晚膳时，夜色如墨，月色微凉，轻飘飘地洒在黑瓦翘檐上，给皇宫披上一层银色的朦胧。
皇帝与灵愫雪相对而坐，在珍贵古老的水曲柳木造成的精致小圆桌前，相互斟饮着。
“孤还不知道姑娘芳名。”皇帝眸潋秋波，勾唇微笑。
“灵愫雪。”灵愫雪淡然。
“姑娘无父无母又无依靠，看来你与孤的缘分乃上天注定。孤的后宫有九层人数都是九千岁那只老狐狸安插进来的，他抓着那些无辜美人的亲人做把柄，威胁她们帮他迷惑孤。孤念在百姓无辜，一直对那些美人言听计从，更对九千岁顺而从之。今日孤遇着灵姑娘，看来孤到了雄起的时刻。”皇帝越说越激动，一把拉着灵愫雪的手：“灵姑娘，与孤里应外合，一起铲除九千岁这只老狐狸如何？”
灵愫雪一愣，欲抽回手，皇帝却抓的更紧。
“陛下，民女只想……”
“你真的只想做道姑？”皇帝怀疑地目光盯着对方。
“是的。”
“不可能！你别再装了！孤知道你害怕九千岁，所以不肯答应孤！”
“不是如此……”
“就是如此，这天底下能与权力抗衡的东西就是生命，灵姑娘你想保命孤明白，但你想想那些被九千岁压制的无辜百姓，他们正处在水深火热之中！”
“可是……”
“不要再推脱支吾，灵姑娘是不是觉得孤给得太少，孤保证只要你诞下麟儿，孤就封他为太子，已储君的待遇教育！”皇帝近乎哀求，眼眶微红潮湿。
灵愫雪不忍，沉吟了许久，幽幽道：“陛下，民女不要什么承诺，民女只想助你成功铲除九千岁后，请陛下还民女一个自由。”
“自由？”皇帝觉得这个要求是个笑话。
再权利压制下，自由简直就是奢侈。
但能寻到一个不受九千岁约束的女子，实在难得。
皇帝不忍放弃送上门来的极好机会，立刻点头答应：“好，孤答应你，只要将老狐狸连根拔起，孤就放你出宫，永不打扰姑娘清修！”
“谢陛下。”灵愫雪感激，心里却凄苦，五味陈杂，憋闷至极。
本想离开清水镇就能顺利找一个座道观修炼飞仙，没想到半路滋生如此多枝桠，缠绕地她困在西秦皇宫，寸步难行。
用完膳后，皇帝领着灵愫雪走至灯火通明的书房，指着北面墙壁上挂着的一副仙子凌竹图，温柔似水道：“灵姑娘，你要是画上的仙子该多好！孤自从那日幸会这名不知封号的仙子，就魂牵梦绕，日思夜想，遂做赐画来睹物思人。不知道何年何月才能再与仙子，重见一面。”
灵愫雪痴楞地望着画上自己，面笑却内心愧疚。
“仙子啊仙子，你什么时候再现，孤必将已天下最美的玉佩赠送予你……”皇帝对着画情不自禁地自编自吟起来。
灵愫雪听了内心沉重哀婉，感觉像自己出卖了一个痴情的男子。
片刻，一个奴才弓背扛腰，恭敬谦卑地快步走进书房，将嘴凑近皇帝耳朵轻轻启奏：“启禀陛下，皇后在大堂恭候着。”
“就跟皇后说孤身体不适，早已入榻休息，无需她陪伴。”皇帝小声命令着。
奴才领命匆匆退出书房。
皇帝转眸凝视着身后女子，微微一笑：“灵姑娘，你真的与画中仙子一模一样。”说罢，他满含澎湃的心情走近她，双手握着她的双肩，激动道：“告诉孤，你就是画上的仙子！快！说啊！你为什么不说！是不是因为心中有难言之隐！”
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