晚饭过后，扶风城的一众妇人们也开始忙碌了起来，那一块块人头大小的牛肉已经在那些巨大的叶片上放凉，这时候需要将牛肉切成条或小片，淋上盐水，撒上花椒粉胡椒面，放在通风处风干，最后拌上红油，洒上糖粉和熟芝麻，一份麻辣口味的牛肉干就算大功告成了。
这个时代行脚天下的商人和负笈游学的士子们尽管身家丰厚，但由于各类蔬菜水果容易腐败，他们在外出时依然也只能用各种腌菜佐餐以调剂口味，只是腌菜不仅缺乏营养，口感也差强人意，方翎觉得牛肉干完全有可能取代腌菜成为这些群体的新宠。
看着那些妇人正将一筐筐的牛肉干搬去通风处晾晒，公输瑜笑着问道：“你觉得这些牛肉干卖多少钱比较合适？”
“赤云帝国一头耕牛作价五贯，各地可能略有区别，但大体上差异不大，而一头牛如果以体重千斤计算，那么去除内脏、骨骼之后，杀出来的肉最多也只有八百斤上下，而牛肉煮熟后通常会缩水四成，也就只有五百斤左右的熟肉，而熟肉晒干之后再减重四成，那么一头牛只能产出三百斤肉干，那么每斤牛肉干的成本就是十七文钱。”
方翎用手指在地上比比划划地计算道：“再算上人工和我们花掉的香料钱，一斤牛肉干五十文是个很公道的价格。”
“五十文……是不是贵了点？”公输瑜闻言不由眉头一挑，她先前也在天水城逛过一圈，对赤云帝国铜钱的购买力也有着相当清晰的认识，五十文可以买来五十多斤的糙米，这足够让一个三口之家吃上半个月，而这么一笔钱只能买一斤牛肉干，这价格是不是太可怕了一些。
“放心吧，这东西是不愁销路的，帝国民间以牛肉为上味，那些有钱的商人和士子可不缺这五十文钱，而且别忘了，我们用的辣椒可是从没有在市面上出现过，就凭这个，他们多花几文钱出个尝鲜价也是应该的。”
“可那些被回鹘人杀掉的牛大约有一百六七十头，这就能制成差不多五万斤牛肉干，如果价格太高的话，天水郡或者说整个凉州需要多少年才能消化掉这么多牛肉干？”
“天知道多少年，雍凉之地自古民风彪悍是帝国最重要的兵源地，而但凡民风彪悍的地方都有一个共同的特点那就是穷，像天水郡，它的繁荣是建立在那十几万定西军身上，而那些刀口舔血的军汉是绝不可能把军饷花在牛肉干这种奢侈的小零食身上的。”
随手捡了块石子在地上勾勒出了赤云帝国的轮廓图，方翎“啪”的一声将那石子放在轮廓图的中心道：“纵观整个帝国，除了太过遥远的江南诸郡之外，只有赤龙城这个拥有百万人口的通都大邑才有可能消化掉这么多的牛肉干。”
公输瑜闻言不由眉头一挑道：“你是准备把我们的商队派去赤龙城？”
“没错，我们和回鹘人的矛盾是不可调和的，而今后随着战争的延续，我们也会源源不断地收获牛羊和皮毛，等顾明棠来扶风城巡察时，我会让商队跟着他的使者一起赶去赤龙城，起码一路上也能有个照应。”
“你就这么确信你的那件筹码能助顾明棠封侯，能打动你们赤云皇帝的东西可不多，能让那些士大夫乖乖闭嘴的就更少了。”
听出了公输瑜的淡淡怀疑，方翎笑了笑道：“要不要一起来看看？”
公输瑜眼睛一亮：“如果可以的话自然是要的。”
……
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