杜如峰回家的时候，已是夜里十一点多了。听到动静，陈松枝穿着睡袍出来轻声问：“怎么这么晚？”
“下了两盘棋，没注意时间。”杜如峰在自己卧室门含糊道。
“下次可不能这样打扰你格知哥了，快洗洗睡去吧。”
听到说话声，杜如蒿在上铺翻了个身。哥哥会没注意时间，她才不信。不过，女孩有女孩的私密话题，男孩有男孩的秘密，杜如蒿没在意。只是感叹自家虽然也是上下铺，可是比学校的上下铺强多了。在学校如果这样翻身，床早就吱吱响了，家里的却纹丝不动。却不知道，自家哥哥和严格知刚针对她的事达成协议。
时间过得飞快，杜如蒿兄妹已考试完放了寒假。以往在老家陈松枝对儿子女儿的学习从来没问过，到了县城，也许是受了周围人的影响，这次破天荒问儿女考得如何。杜如峰自不必说，一向超出年纪第二名一大截，所以她主要是问杜如蒿学得吃不吃力。杜如蒿说还可以，她也不再管了。
农历腊月二十三是小年，除了要祭灶，吃灶糖和烤烧饼，这天正是干儿干女去干妈干爸家的日子。
一大早，陈松枝就开始忙起来了，先把自家打扫了一遍，又在厨房里贴了张灶神爷的神像，点了烧纸拜了拜。然后就开始给杜如蒿收拾去她干妈家的东西。一些自家灌的香肠，两瓶杜如蒿酿的葡萄酒，两大盒自己特制的各式点心，一箱回老家收的柴鸡蛋，也显得品种众多。反正李家开着超市，什么也不缺，就送一些自家的东西，显示一番心意罢了。
当然，陈松枝养的鸡也没逃脱它们本来的命运。两只大红公鸡被绑了翅膀和腿，正被迫安分地在一边呆着，再没了往日的趾高气扬，而是不安地间或鸣叫两声。只有尾部绚丽的羽毛，还有几分旧日神采。
杜如蒿可不敢正面对着大公鸡，怕被啄。她走到侧面拎起鸡的两只翅膀，把它掂了起来，没想到还挺沉。“妈，这公鸡养得不错啊，我掂着都有十斤了。”
“这得感谢你长坡哥，不是他经常帮着喂，哪能长这么好！”陈松枝也没想到公鸡能养得这么好。杜如峰拿过一只纸箱，接过妹妹手里的鸡放了进去。
“过年把咱家的点心送他一份，对了，长坡哥的生意还好吧？”
“生意不错，他家养的羊也好。前天他还说让咱家过年不要买羊，要送只羊腿过来，说半大小羊肉嫩，吃着正好！”
“他还记得这事啊，我和爸爸中秋回家的时候已和他说了，说不能白拿他家的羊肉。不过倒是他家自己养的羊咱们买一只比较好。市场上卖的羊不知道喂的什么东西，哪有他们自己养的让人放心。”
“你长坡哥为人厚道，才会知恩图报，不过你说得对，咱们也不能占人家便宜。不过啊，如果你皎姐和他成了一家，咱家吃他家一只羊腿也不为过。”陈松枝笑呵呵地说。
“什么？他们两个要成一家？我怎么不知道？”杜如蒿大吃一惊，这可真是个惊人的消息。
女儿什么时候这样大惊小怪过？原来是内向，听到什么消息也只是抿嘴笑笑，自从夏天卖蛋卷开始，她是越来越沉得住气，让人不由得信服。看女儿吃惊的样子，陈松枝是话匣子大开。
“你天天上学，回来吃个饭就又走了，会知道什么？你长坡哥手上的手套还是你皎姐织的呢。当时天冷，长坡说买的线手套不保暖，其他棉手套戴着不方便，他才买了线请皎儿给他织一双厚手套。你也知道你皎姐手巧，用的最厚的织法，上面还织了花纹，只把大拇指和食指露一点儿在外面。当时把长坡美得不行，回头就夸了好几次手套好用。”
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