蔡国今年的春社是让一位年长有威信的公室主持,蔡国上下因为蔡侯被楚王扣留在郢都中迟迟不归,而人心浮动。
蔡国是中原诸侯中,离楚国最近的一个诸侯国,自从两年前蔡侯带着援军去支援息国被楚国俘获之后,就再没有回来。蔡国人不是傻子,蔡侯被俘虏之后,蔡连连派人带着财物去楚国将蔡侯赎回来,在郢都也听过不少消息。其中自然也包括了息侯出卖蔡侯,导致蔡侯被楚王俘虏之事。
蔡国国人知晓当年息夫人归宁过蔡,蔡侯出言调戏之事,息侯如此做,恐怕是为了出那么一口恶气。蔡人不好直接为这事去向息侯发难,只能对息国怒目而向,结果才过了一年,楚王出兵息国,息国被灭,从此息国就变成了楚国的息县。
那位被蔡侯调戏过的息夫人也被楚王掳至郢都,过了一年之后,被楚王立为君夫人。
楚夫人原本就是和蔡侯有嫌隙,如今成了楚国君夫人,楚子对她宠爱的厉害,想要从楚人手里将蔡侯赎回来,恐怕要比之前难上不少。有些大夫们私下一合计,发现夫人和楚夫人是亲姊妹的关系。
虽然说当年君侯对楚夫人颇多不敬,但看在亲姊姊的面上,或许会网开一面?
几个大夫们一合计,便让人到君夫人那里,将这个想法说了出来,并请夫人给楚夫人写信,毕竟国中没有国君终究不是大吉之象。
妘坐在镜台前整理着自己的仪容,蔡侯不在的这些时日里,后寝的那些女子,不管是妾妇还是身份低下的嬖人,私下里都偷偷寻找自己的欢乐,一个个容颜焕发面色红润的,简直比蔡侯还在蔡国的时候还要好。
妘年纪轻轻,刚刚嫁过来的时候和蔡侯情深意浓了一会,可是妹妹出嫁,蔡侯当着她的面就对妹妹言出不逊,还问当初怎么不作为她的媵妾来蔡,那些情谊一下子就和被打破的土墙似的,顷刻间没了大半。
她不是那些无知妇人,觉得蔡侯如此是受了妹妹的蛊惑,她虽然才嫁到蔡国没多久,但是蔡侯好~色轻浮的性子却摸了透。
出嫁之前蔡姬对她说,做君夫人就不要将国君所谓的夫妻之情看得太重,她听了也这么做了。所以满朝卿大夫为了将蔡侯赎回国的事,急的满嘴生泡,她却在后寝之中做她的君夫人。
“夫人,公子肸(西)求见夫人。”一个侍女趋步走进宫室对妘说道。
妘对着铜镜将发髻上的玉笄正了正,“公子肸来了?”
公子肸是蔡侯的长子,她嫁过来的时候,这孩子就已经快八岁了。蔡侯聘娶她的时候都已经三十好几了,自然不可能连一个庶子都没有。
妘原本也没往心里去,后来蔡侯被扣在郢都里回不来,嫡出公子遥遥不可及,这个长公子和她这个只大他八、九岁的嫡母走的近了。
“让公子进来。”妘起身,那些侍女们上前将镜台妆奁等物收拾妥当。
一个十岁还梳着总角的男孩在寺人的引导下走入宫室,他站在那里,头低垂着,妘在上座看着这个庶子。
“肸拜见夫人。”公子肸双手拢在袖中对上座的妘行礼。
“坐吧,不必多礼。”妘让侍女茵席摆上,“今日肸来有事?泮宫中不去了?”
“今日不用去。”公子肸答道,他面上浮现一丝犹豫,而后又平伏了下去。
妘看见问他,“怎么了?”
公子肸犹豫再三,“臣听说夫人和楚夫人是亲生姊妹……”
妘点点头,“的确如此。”
“那么夫人是否能修书与楚夫人?君父留在楚国委实不妥。”公子肸看上去有些不安,生怕妘会拒绝。
“我修书与楚夫人,可以。”妘点点头。
公子肸没想到君夫人竟然会这么容易说话,他兴冲冲的冲妘行礼,“多谢夫人!”
“不必谢,你也赶紧回去读书吧,虽说今日不用去泮宫学礼,但书简也不能放下。”妘道。
见着孩子的身影远去,妘嘴边的笑容也渐渐冷了下来,妘的傅姆瞧见她冷着一张脸,颇有些不解,“夫人若是不愿,何不直接回绝公子?”
“肸一个稚子都知道要我向妹妹求情,那些卿大夫又何尝不知道?要是这一次拒绝了,说不定还有下一次,还不如这次写了算了,也好让他们死心。”
“这……楚夫人见夫人之信帛,说不定会在楚子面前美言一二,国君也许会早些回蔡国。”
“美言?”妘像听到了什么好听的笑话一样,“当时他做的那些事,我都觉得对不住妹妹,这一回给妹妹写信求情,已经是面上发赤了,还奢望什么美言?”说着,妘勾了勾嘴角,“这后寝里如今哪个还想着他回来?”
那些有子嗣的妾妇估计眼下是巴不得蔡侯赶紧在楚国殁了,好让她们正大光明的寻找年轻男子去。
傅姆听了妘的话不再多言,赶紧招呼寺人将笔墨锦帛等物拿来,让妘写信。
妘的那封信跟着不知道已经是第几波的蔡国行人到达郢都,距离她写信已经有一个多月的时间了。
南方比北方热的早,仲春之后的一个多月,郢都里就有几分初夏的热意了。
陈妤在宫室内,身后的侍女手持便面给她扇风解暑,寺人贯方才从外面回来,将君夫人家臣送过来的信帛交给她。
“夫人,这是公女……咳咳是蔡夫人给夫人的信帛。”寺人贯差点就说成了公女妘,幸好舌头在嘴里一个打转改了过来。
“是姊姊的?”陈妤一下子从席上坐了起来,伸手将寺人贯手里的信帛接了过来。
“这信,小人听家臣说,是跟着蔡国行人来郢都的。”寺人贯瞅着陈妤拆掉竹筒口的封泥,抽出里面的锦帛。
在陈国公宫中一母所出的兄弟姊妹要亲近一点,陈妤和妘自然也没有例外,寺人贯满心以为陈妤见到姊姊的信会开心,谁知道却瞅见她的脸色有沉。
“夫人?”傅姆见着陈妤一声不吭的将手中的信放在一边,就知道事情有些不好。
“姊姊说,请我去为蔡侯美言几句,看能不能让国君将蔡侯放了。”陈妤听到傅姆的声音随口解释了一句。
可能渚宫之中还有人不知道这段事,但是傅姆和寺人贯都是知道的清清楚楚,甚至还亲眼看到过的。
“蔡夫人怎么能这样!”寺人贯第一个就愤愤不平起来,“当年蔡侯对夫人有多无礼,蔡夫人亲眼所见,如今却要给蔡侯求情?”
“夫妻之义,正常。”陈妤看到信里头妘洋洋洒洒说了一堆,最后才提了几句将蔡侯放回国内的事。
看起来写了许多,但是关于蔡侯的事也不过在最后提了那么一两句而已。
陈妤一开始看到妘为蔡侯求情,心下有些凉,但也知道妘和蔡侯是夫妻,为他求情是人之常情。但真的回过头来一想,这信里表达出来希望蔡侯回蔡国的意愿并不是很热切。
“那么夫人打算?”傅姆轻声问,她也是女子,自然能够明白蔡夫人想要夫君回国的心愿,但是她侍奉陈妤这么久,自然是站在陈妤这边。
“国君已经决定,将蔡侯留在楚国,蔡献舞留在楚国的好处远远大于放他回去,”陈妤让侍女将面前的蜜浆换掉。
楚王从头到尾根本就没打算放蔡侯回去,蔡侯留在郢对他还有那么点价值。
傅姆看到陈妤的嘴角微微勾了勾,但是眼里却没有任何笑意,她有些犹豫,“那么蔡夫人那边……”
虽然蔡夫人远在蔡国也不知道郢都里到底如何,但做姊姊的都送信帛来了,妹妹什么都不做,到底还是有些过分。
“放心吧,说不定姊姊也不怎么想蔡侯回去。”陈妤对傅姆说道。
傅姆听到陈妤这话不可思议的睁大双眼。
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楚王将蔡侯软禁在郢都内城的一所宫邸内,宫邸外一圈的武士持戟守着,谁也不能靠近了,哪怕前来想要看一看蔡侯的蔡国行人都未能入内。
蔡侯不复以前的意气风发,他颓唐的坐在室内,头上没有戴冠,只是用玉笄在头顶束成发髻,脸色灰败,这样子绝对不会让人把他和诸侯联想起来。
照顾蔡侯的竖仆掐着膳点的来送膳,楚王没怎么在衣食上虐待他,该有的都有。
蔡侯听到有人进来的声响,抬眼看去,见着两个竖仆将膳食抬进来。
“到时间了,用膳吧。”竖仆在蔡侯身边呆久了,也没有奴婢对主人的恭谨劲儿,自从一年前楚王还将蔡侯召入渚宫中那么一次之外,就再也没见过他了。
竖仆们时间一长都琢磨出来,只要蔡侯别莫名其妙的死了,他们怎么对蔡侯,外面的人也不会多问一句。
蔡侯已经习惯了竖仆的慢待,他伸出手抓住食匕开始用食,案上的食物分量都被人分去了许多,他也不像刚来楚国那般勃然大怒。
如果是被别的诸侯俘虏,或许他能得到优待,但是成了楚王的阶下囚,没有被一开始那样作为祭品去祭祀大庙已经是幸运了。
竖仆今日用蔡侯的那份饭食用的很舒服,心情也不错,见着蔡侯这般老实的用食,心里一时高兴就对还在用餐的蔡侯多说了几句。
“你蔡国又派人来了,这次去见国君还不够,还去见君夫人。”竖仆守在蔡侯身旁,外头的事常常听说的。
果然他看到蔡侯停了向口中送食物的动作,蔡侯抬起头,手里捏着食匕都忘了放。
“甚?”
“我听说你的夫人和君夫人是姊妹?蔡国行人都去求君夫人了!”竖仆以为这个是好消息,“如今郢都上下谁人不知,国君最爱君夫人,若是君夫人肯为你说一句话,说不定你也就能回去了。”
蔡侯听完竖仆的话,浑身冰冷,明明已经快到初夏,但是他好似掉进了冰窟一般,浑身上下哆哆嗦嗦,口里竟然连一句完整的话都说不出来。
竖仆看到蔡侯这副样子,吓了一大跳,赶紧过来伸手就去探蔡侯的额头,“莫不是太高兴了发癔症了?”
“君夫人!君夫人?”蔡侯又哭又笑,形状颇有些痴癫,“到底是哪个蠢人想起这般主意?去求楚妫?她哪里会为寡人说一句话,恐怕只会劝楚子要了寡人的性命!”
蔡侯说到激动处,一脚将膳案踹翻,坐在席上大声痛哭起来。
竖仆听不懂蔡侯的雅言,吓得以为蔡侯被什么魑魅魍魉给附身了,连忙跑出去叫人将巫师请来给蔡侯辟邪。
蔡侯想起当年仲妫过蔡,他贪图仲妫美貌借着酒劲调戏,如今他成了楚蛮的阶下囚,哪怕他设计让楚王攻打息国,灭了息侯的祖宗社稷,可是仲妫恨他之极,他哪里还有半点回蔡国的希望?
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楚王今日听到蔡国行人又来了,不免有些心烦,他连续几次拒绝蔡国赎回蔡侯的请求。他留蔡侯在国内可不是光给陈妤出气的,更是打着有朝一日能够用得上蔡侯的心思。
“那就让那些人在郢都里等着吧。”楚王随意一句话就将蔡国行人的事翻了过去,“最近黄国等国动向如何?”
黄国都是不怎么大的诸侯国,但是这些小国有时候就和风中的野草一样,风哪边吹,他们就往哪边倒,有时候楚王还真的想干脆将他们灭了了事,将黄国之地统统划入楚国境内。
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