大理寺卿刚走出房门，正好遇见了被叶寻请来的郑府管家。大理寺卿拦住管家，他喝道：“来人，把送郑管家回去。”
随即有护卫上前，半拖半拽的把管家拖走了。管家还未明白发生了什么，前脚刚踏进大理寺的门口，后脚又被请了出去。
两日后，有一辆马车从大理寺驶向宫门。
从大理寺到皇宫，不过一个时辰，叶寻还在闭目养神，马车外的侍从便恭声喊道：“大人，宫门到了。”
叶寻在车内静默片刻，最后才下车来。
叶寻往前方往了一眼，发现此时宫门前正有三个人在小声交谈。叶寻循声望去，发现其中两个是户部的官员，还有一个年轻的，是翰林院的新贵——李贤。
叶寻认得他，因为李贤是三年一科举的探花郎。虽然李贤没有拔得头筹成为状元，但是他处事圆滑，可比那个满脑子之乎者也的状元郎厉害多了。
叶寻凝神一听，听见李贤说道：“实在不巧，在下今日确实另有要事，脱不开身，他日在下得空再回请两位大人。”
随后李贤匆匆走了，那两位邀请的官员面色铁青，其中一个忿忿道：“哼，不过一个小小的翰林侍讲，竟敢如此猖狂！真不知左丞为何要百般示好！”
另一个稍年长的用手捋了捋胡子，说道：“此人寒门出身却有满腹才学，陛下用得放心。翰林院为天子近臣，他以后掌权，那是迟早的事，此时趁他还未发迹，自然好生拉拢。”
叶寻淡淡收回目光，一刻也不停歇往皇宫内走去。
这李贤不知是棵墙头草还是另有主子，叶寻发现自己有点看不清这探花郎了。
叶寻来到御书房前，朝皇帝身旁伺候的内侍拱拱手，“劳烦公公通报一声，叶某有事求见陛下。”
“叶大人见外了，杂家这就去。”内侍满面笑容，转身往御书房走去。不一会儿，叶寻就听见里面传来的传诏声:
“传……叶大人觐见。”
叶寻在内侍的尖声高喊中小步前行，低头进入御书房，行跪拜大礼，“微臣参见陛下。”
祁佑帝目光沉沉，并不叫叶寻起身，问：“叶卿此时见朕，侍郎凶案可是有眉目？”
“并无。臣无能，恳求陛下治臣之罪。”
祁佑帝冷哼一声。
叶寻额头贴着地板，看不见祁佑帝的神情。
既然陛下有心把这事压下去，自己根本不用交出凶手，只要一口咬定是自己失职，让左丞找不到闹事的借口，那么这事就算揭过去了。找一个无关紧要的替罪羊并没有什么意思，至少叶寻现在不想找替罪羊，只要罪名没有被顶替下来，那么凶手……
叶寻自己就是祁佑帝的台阶。
叶寻重新重重磕了个头，“臣无能，恳请陛下责罚。”
祁佑帝拿起笔来，在奏折上批复，一直晾着叶寻，既不说要如何处置他，也不放他离去。
叶寻只好默默跪着，等帝王自觉台阶够宽了，要踩下来了，他才能起来。
大约半个时辰之后，祁佑帝不痛不痒的训斥叶寻，又不痛不痒的施了些惩罚，这才放叶寻离去。
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