云菀霏记挂着天井内的嫁妆,本来都放在自个儿院子里,待过几天进侯府时,再由家丁提前送过去,这会怎么被人扛到主院来了?
秋雨连绵,今天还没断,其中有几个箱笼里装的是丝滑娇贵的天蚕锦和细绫缎,不能沾水啊!
她眼一红,心急如焚,推开黄四姑就要冲出去:“混蛋!趁我不在,竟去主子房间偷东西,是哪个奴才擅自做主办的事!”
黄四姑这次可就没客气了,直接眼色一使,两个婆子将云菀霏拎了回屋:“二姑娘,老太太过来了,自有主张,你别急。”
怎能不急!笑话!又不是你们的嫁妆!云菀霏一跺脚,刚一侧脸,正对上童氏的老脸,皱纹迭起,眼色森厉不满,显然是对她刚才那句斥骂动了心怒。
云菀霏喉咙一动,吞下,退了几步,心不甘情不愿,咬着唇:“奶奶。”
“呵,二姑娘还知道唤老身一句奶奶?不敢当啊。明明看见我来了,还在口口声声问哪个奴才擅自做主。这是骂到了我头上么?”昨儿开始天气转凉,阴雨缠绵,童氏又在主院站了半天,今早上一起,犯了老寒腿,膝盖发酸胀,走起路来拿了根拐杖助行,此刻拐杖重重一跺地,“轰”一声,极能壮势。
平日,童氏都是喊膝下的孙女儿姐儿,今天一来,却直呼二姑娘,显然已是拉远了距离。
云菀霏脸色变了,声音开始不稳:“奶奶,您这话是什么意思?是奶奶叫人将孙女儿的嫁妆抬走的么?”
“嫁妆?”童氏冷哼一声,“亏你好意思说得出口,去别人家当个妾,只会给娘家损名声,毫无益处,还要伸手找娘家要东西!我就没从听说过,天下有哪个当妾的还有嫁妆!”
“那奶奶想要怎样。”云菀霏捏着脾气,她本就娇纵,对这个从没相处过的祖母,哪里有什么感情,现在见童氏叫人将添香礼从自己屋院里统统搬出来,恨不得好生咒她一顿。
童氏神色严肃,狭长眼眸一动,在大儿媳妇的搀扶下,拣了个临窗的大炕坐下:“晓得你再过几天就要离家了,你娘如今这个样子,怎能主家,只有由我与你姐姐暂时打理,今儿早上,沁姐儿将你的陪嫁物清单拿给我看了一下,我点算了一下你的添香礼,不看不知道,一看吓一跳,太多了,不合适,先交上来,待我清点之后,再给你安排哪些该带,哪些不该带!”
“奶奶,怎么能这样,娘都为我备好了——”云菀霏吃进去的肉哪里有吐出来的道理,这老婆子管得还真是太宽了!
白雪惠虽晓得这个时候与童氏对着干不好,却也只能忍着下身的隐痛,支着身子:“婆婆,老爷也说过,不准霏儿拿那么多,大部分都是儿媳妇自己这些年攒下来的绫罗首饰等私产,并没动用老爷的——”
“笑话,”童氏冷冷剜去,眼中宛似生刀俎,看得白雪惠避无可避,浑身刺痛,“你一介妇人,能有什么私产,还不是我儿子平日给你的!亏你好意思说!”
白雪惠捏紧拳,老太太这是要活活吞了自己的东西么,这十来年千辛万苦积下来的东西,不就是为了叫自己跟女儿今后防身,能好好享受,如今难不成都打了水漂,便宜了童氏?恨只恨,现下没有任何反驳能力,又不能主事,白雪惠陷入从未有过的绝望,不料更大的羞辱还在后面。
“进来吧。”黄四姑见到婆婆的眼色,朝帘子外喊了一声。
两个身强力壮的中年嬷嬷抬了一张担架进来,走到床榻边,要将白雪惠抬上去。
“这是干什么——”白雪惠双手撑着,朝后倾倒,眼睛瞪大。
“昨儿因一时情急,为保你腹中胎儿,才将你扶进主屋内,可你还认为有住在主屋的资格吗?”童氏说话也没什么避讳了,“瞧你血已经止住了,先搬到家祠旁边的小屋子去罢,老二因为你住在主屋,都不能进来好好休息,长此以往的,怎么得了,他可是要天天去应卯上朝的人,休息不好,精神不济,对着皇上不小心怠慢了,惹起龙颜震怒,可要丢了官职与圣宠!”
白雪惠摇头,喃喃:“不,我是当家主母,我是左侍郎夫人……我还刚小产,你们不能这样没人性……老爷,老爷知道不知道,我不信他眼下会这么对待我……”
话音未落,两个嬷嬷已是一人架着她的腋下,一人端起她腿,把她放到了担架上,因为她的挣扎,两个嬷嬷算不准力道,与其说是放,不如说是丢,那担架是最简陋的,几根粗壮竹竿子绑在一块儿,连个棉絮被单都没垫一条,“咚”一声,伤口还敞着没封闭的小产妇人,哪里禁得起这么一磕,又流出了血,染红了裤裙,登时便疼得半晕过去。
“老太太,这……”一个嬷嬷沾了一手血,又怕出事儿,回头望了望童氏。
童氏皱眉:“一点小血而已,昨儿那么大出血都没死,命硬着呢!抬过去吧!”
两个嬷嬷瞬时就一前一后抬起担架,将半昏迷的夫人抬出了主屋。
白氏一走,童氏下令:“将院子外的箱笼分类,大的都抬到主院隔壁的库房去,小的首饰、饰品、古玩,都放进老爷的书房和卧室内。”
众人依话行事,里里外外地忙碌起来。
原本是白氏母女的私财,不消半会儿功夫,全都都充了公!
云菀霏早看呆了,这个祖母,果真还真是来劲儿了,这是十几年在乡下不问世事,一来就要大开杀戒,管人管上瘾了么?
她被禁足过,最清楚那是个什么痛苦滋味儿,不知白天黑夜,爹封了门窗,怕自己撞门砸窗,又将自己用铁链子锁在床边……简直就是惨不忍睹,生不如死,不过她到底年轻,身子也强壮,娘这个样子……去祠堂边的小柴房内住,能撑几天?
云菀霏见童氏一行人打点妥了,从散财的痴愣中清醒,连忙上前一抓老太太的袖子:“奶奶——”
“亏得第一天见面时,二姑娘自诩大家闺秀,怎么对着祖母长辈便是动手动脚么。”黄四姑将云菀霏的手不轻不重一拍,打落下去。
云菀霏只恨不得将这大伯娘捆了沉井,却只得忍吞,她如今没有亲娘的照应,若是闹起来,只会吃亏,反倒叫那盈福院的看笑话,压低声音,颤道:“奶奶,我娘……您准备怎么办。她也是一时糊涂,您不看功劳,也要看看苦劳啊。”
“哟,老身还当二姑娘抓住我,是想要回嫁妆呢,没有料到还是有些孝心啊,竟给自个儿母亲求情,刚才不求,现在人都走没影了才哀求,果真与你这亲娘一样,口蜜腹剑,表里不一!”童氏毫不留情,最后六个字,尤其重,说完,拂袖离了,只留云菀霏站在原地,簌簌抖动。
*
得知云菀霏的陪嫁物被洗劫一空,全部还原家中时,云菀沁正在制三花益颜酒。
三花,乃桃花,红花,合欢花,配上冰糖五十克,上好白酒一千克,一同置放于绢制药袋中,再投进容器,加盖密封,放在阴凉处浸泡三十天以后,就能开封饮用了。
花酒甘甜,沁爽,比男子喝的烈酒度数要低,适合女子的口感,且能活血益肤,有美肤效用。
封坛子时,初夏回来将今儿早上的主院的事汇报了,白氏迁屋,这些年的小金库,自掏腰包为女儿备的嫁妆,全都竹篮打水一场空。
又是一笔报应。
云菀沁手一顿。
前世她母女夺自己嫁妆,私吞许氏产业,今生十多年的敛财也毁之一炬……怄不死白氏,也得叫她憋一口气。
云菀沁一边听,一边戴着薄蚕丝手套,将红纸贴在坛口,压了一压,低头轻呵一口气,大功告成,听毕,点点头,示意知道了。
正这时,妙儿也回来报信儿了,刚出去办差,去了一趟荷花巷的祝氏家,已将大姑娘的意思转达给了红胭,今天开始可以在京城选址择铺。
红胭早就在等着任务,一见妙儿来,喜不自禁,二话不说,立马点头应下。
既是店铺,肯定是选在繁华热闹的地方为宜,邺京最繁华的的路段在哪里?肯定是魏王府所在的御街上,沿街都是顾客爆满的店铺,最冷清的路段在哪里?那就只有北城的秦王府地段当之无愧了,鸟儿经过只怕都不会逗留,平均一两个时辰才会经过一辆马车……
啧,怎么想热闹地儿,倒联想到他住的地方去了?云菀沁敲敲脑袋,马上转移了思绪。
不过,御街虽好,也不是她如今能肖想的,一来,店铺的年租金贵得离谱,更别提买了,二来,就算你有银子,还不一定买得了,多少人在抢呢,可御街的店铺就那么多,怎么够,那就只有看哪个有背景。
所以听闻御街店铺的每个老板背后,都有一两个权势人物在支持的。
这两点……云菀沁现在都没法儿满足,其实就算能想办法争取,她也并不打算一开始就那么高端,所以看中了另一个地段,在南城的进宝街,顾名思义,光听名字就知道是个生意人聚集的商业街道,虽比不上御街那些豪奢店铺,却也是商铺云集,京城百姓零售采买的好去处之一。
所以,云菀沁叫红胭先去进宝街看一看有没有合适的铺子。
红胭每天去看,碰到合适的当场用笔记下,按大姑娘说的,好记性不如烂笔头,按照云菀沁的要求,除了记录店铺的具体地址,面积,柜面宽窄,所卖货物,还有每半个时辰的吞吐人流量、每日高峰期和低峰期人流的悬殊以及掌柜和店员有多少,若碰到难得的好店面,也会亲自上去攀谈两句。
红胭每天都是忙得不亦乐户,一身汗水地回来,可到底比在万春花船上过得快活多了。
云菀沁叫她搜集信息,也不光是为了寻找好铺子,还为了比较一下进宝街上其他铺子,准备工作充分一些。
晌午过后,童氏那边便来了个婢子传话,说是老太太叫大姑娘合计合计,看看三姑娘过门,带些什么过去合适。
云菀沁笑了,那么大一笔财物,老太太既然收缴了,肯定就不给了,依她现在对白雪惠的怒气,想必连一个铜板都懒得给云菀霏,只是,毕竟孙女儿从侍郎府出去,为了儿子的体面,才不得已而为之,总不能真的叫云菀霏空着手进门。
童氏初来乍到,也不知道京城嫁娶的规矩,满云家一扫视,没个合适的可以商量,那方姨娘虽是个妇道人家,可只是婢子转成的通房,连字儿都认不全,想来想去,只有问问大孙女儿了,她年纪在几个闺女中最大,之前还管过一段日子的家务,虽也是个没出阁的,但既然是城里的千金,多少也是听过。
云菀沁沉吟片刻,叫婢子转告过去:“转高祖母,孙女儿建议,添香礼不如用一座花梨木梳妆玉镜台,一床子孙满堂银丝绣被,一面黛蓝纱帐,意图好,正适合二姑娘。”
婢子疑道:“大姑娘,这些分别是个什么意图?”
云菀沁浅笑:“梳妆台,叫二妹过去珍惜容颜,毕竟,妾与妻不一样,妻子容貌就算衰老,尚有身份与地位,不会叫人小看,膝下嫡出庶出的子女,都得尊敬地喊她一声母亲,可享一世的幸福安康,可妾室,就只有靠容貌维持宠爱了,色衰则爱弛,再不受人重视,所以那梳妆台,是提示她要时刻照镜,切勿叫美貌凋谢;子孙满堂金丝绣被不用说,妾室过门,夫主对其最大的指望便是开枝散叶,三年抱两,生得越多,越得夫主的喜欢;至于那黛蓝纱帐,便是结合前两者,黛蓝,代表夜色,纱帐,自然是床帏用品,这个,我也不好多说了,祖母心里明白即可……”
婢子听了最后一个,脸色一红,大姑娘虽没说齐全,她却听懂了,妾室只是给男人泄*欲的玩物,那黛蓝纱帐,便是叫二姑娘这玩物当得久一些,勾得夫主子夜夜入她春帐。
不过,可别说,大姑娘提议的陪嫁礼,倒还真是一阵见血,简单有力,而且估计正中老太太的心意,老太太如今哪里想给二姑娘什么嫁妆呀,这礼物,意图既适合妾进门,最关键的是,不贵重,老太太肯定愿意。
婢子记在心里,行过礼,一溜烟回了西院,将大姑娘的话,转给了童氏。
果不出她所料,童氏一听,笑开了花:“我就说,还是沁姐儿最知我心,最是懂事!”
黄四姑正在一边伺候着斟茶捶腿,哪里有不顺着婆婆心意的,笑着接口:“是呢,全家的女儿,数沁姐儿最是聪慧,结发嫡妻生的,就是比那歪魔邪道偏门生的要厉害,可别说,俺看这二叔家的女儿,也就只有她能出人头地,嫁个高门,为云家争口气了!”
黄四姑只是随口一说,童氏一听,登时就心眼儿咯噔一响,放进了心里,说起来,沁姐儿还有半年多就及笄了,城里的女孩儿比乡下的女孩人嫁得晚一些,可沁姐儿这个年龄,就算不成亲,也至少该订下一门固定亲事了,之前本来有个与侯府的口头婚事,现在没了,倒是可惜……
老太太微微一叹,若是趁自己在京城时,给这大孙女定个朱门贵户,一来放心,二来回去也好炫耀一番。
*
童氏做事儿爽利干脆,说干就干,照着云菀沁的意思,将那陪嫁的三大件准备好,在云菀霏出阁前夜,叫人放进一个箱子里,抬了过去。
云菀霏也听说了,童氏还是给了自己一笔添香礼当陪嫁物,可不用说,比起之前白雪惠准备的,实在天壤之别,一派人去打听,竟只有一个箱笼。
才一个箱笼……能是什么好东西。
云菀霏总不能奢望里头全是金砖,可心底还是存着一线希望。
而且就连这么一个箱笼的陪嫁礼,童氏还像是不放心,出阁前才叫人抬到二姑娘的院子。
云菀霏忍不住,入了夜,叫翡翠和即将陪自己过去的碧莹拿进来给自己瞧瞧。
翡翠与碧莹合力抬了个三十尺宽,十尺左右高的梨木小箱笼进来。
打开一看,那些东西,可没把云菀霏鼻子气歪,手一挥,“啪”的一下,掀翻了箱笼,想着还不解恨,抽起一卷绣被就要拿剪刀剪!
碧莹连忙扑上去拦了,这可是老太太准备的,明儿一早,天不亮就得先抬去归德侯府,不能有闪失,示意翡翠赶紧将箱笼安全弄出去。
翡翠刚抱了出去,云菀霏一把剪刀丢在地上,哐啷一响,发狠地诅咒:“这就是云家给准备的陪嫁礼!好,好!现在一个个瞧不起我当妾,今后等我高升了,可别想来高攀我!那老婆子,那乡下泼妇,还有那盈福院嫉的小贱人……我叫她们一个个不得好死!”
碧莹憋不住,道:“似是大姑娘提议,老夫人才这么准备的。”又将这三大件儿的寓意,都原封不动地说了一遍。
云菀霏一听,气得脸红脖子粗,又是一阵乱砸乱打,好容易才被碧莹劝下来,见她气稍微顺一些了,才低声试探:“二姑娘,明天一大早,侯府就要来接人了,你今晚上可要与夫人再见一面,往后怕是难了。”
云菀霏被这一箱笼的陪嫁礼气得够呛,凭这几样嫁妆过去,那还不被归德侯府的人给笑掉大牙?尤其那慕容安的妻房,还是个王府出来的郡主,本来想借着娘亲给自己准备的丰厚嫁妆出个头,这一下可好,比到尘埃里去了!
说起来,还是怪娘不该这时候出事,影响了自己。
云菀霏心里焦躁,愤愤地说些气话:“看什么看,有什么好看的,不是我这当女儿的说她,亏她还是个侍郎夫人,怎么就被两个乡下妇人和一个十几岁的丫头踩了下去!弄到这般田地,害了自己,还害了我!若不是她事发,我怎么又只会有一个箱笼的嫁妆,还是些粗绫破纱,这叫我过门后,怎么见人嘛!谁还会重视我!”
碧莹见她这般自私,很是吃惊,素日只晓得二姑娘娇蛮任性,可没料到到了这种不念亲情地步。今儿遇到在家祠边小屋伺候夫人的阿桃,她正出来拿吃食,说白氏出血后伤口发炎,似是有些感染,这两天发热,一直没退烧,成日昏昏欲睡。
阿桃将那夜流产时大夫留下的药给夫人用着,却起不了太大作用,叫碧莹通知二姑娘一声,让她寻个机会,找老爷求个情,找个好一点儿的妇科大夫。
可眼下看二姑娘的样子,怎么会冒着风险找老爷求大夫,连去看一眼亲娘都不愿意。碧莹心肠不硬,又得了阿桃的委托,实在不忍心叫白氏在女儿出阁前都看不到最后一眼,支吾劝着:“二姑娘,听阿桃说夫人发烧了呢,嘴巴里一个劲儿地喊着您的名字,要不,还去看看吧。”
云菀霏听说娘病得厉害,口气这才平和了一些,可还是迟疑许久,蹙眉道:“不是我不孝顺,更不是我良心被狗吞了,可娘如今犯的是害人命的大错,要不是当家夫人,在外面,早被丢到官府大牢里去了,这种风口浪尖,我怎么好去探望?那天你不知道,我才去主屋看了一次,祖母就领着人冲进来,那阵仗吓死人……我如今已经受了牵连,嫁妆都被减成了这个样子,要是再去一趟,被别人知道了,还不知道又要受什么责罚!得了得了,你等会儿出去想法子与阿桃碰个面,叫她转告娘一声,就说叫她别多想,好好将养着,忍耐着,等我过门后,再找机会来看她。”
在娘家都不愿意挪步去看一看,还指望出阁了回来看白氏?
碧莹暗下叹气,心念一转:“二姑娘这会儿不就是愁嫁妆单薄,怕过门后没东西防身么,奴婢说个不该说的话,夫人到底在侍郎府待了十多年啊,给您准备的嫁妆,不可能是全部私产啊。”
云菀霏一听,醒悟了,娘手头指不定还攥着财物呢,这丫头倒是灵清心亮得很,本是懒懒散散的,一下子就跳起来:“走,去家祠那儿。”
秋雨停歇,夜色如巨大宝石,光洁如洗,繁星点缀。
家祠旁边有个小破屋,紧挨着祠堂,冬不避寒,夏不避热,屋顶有破漏处,一缝风雨,也抵不住,风雨直往里面灌,便是当初关过陶嬷嬷的地方。
白雪惠如死尸一般,躺在这里已有好几天,除了阿桃每日来往两次送些吃食,再喂一餐药,无人问津。
这日入了夜,白雪惠的伤口又扯疼起来,正趴在破絮小炕上呻吟着,门咯吱一声,勉强支起脑袋,竟是女儿来了。
云菀霏见娘这个样子,也是震惊无比,哪里知道短短几天竟成了这样子,前几天还没拉来这里,在主屋时还有几分人相……如今这场景,比自己禁足在闺房那段日子,更要凄凉。
白雪惠乱糟糟的头发几天没洗,形如鸡窝,散着异味儿,甚至还添了几根银丝,眼睛凹陷,嘴唇干燥。
原先她也瘦,不过是惹男子恋爱的纤细窈窕,如今一场流产之后,却是有如风烛残年的老妪,失尽了水粉,干瘪不堪,老了一二十岁。
白雪惠见着女儿,惊喜:“霏,霏儿……来了,快,快来娘这边,你爹和奶奶没见着你吧。”
云菀霏闻到一股恶臭,该是尿液的残留还没清洗干净,闭住气,干巴巴答了一句“娘”,然后不易察觉地坐在炕边,距离有好几尺远,并不敢亲近。
白雪惠看得出来女儿的避忌,却也并不责怪,女儿从小娇生惯养,眼下接受不了也是自然,这个时候能来,就足够有孝心了。
碧莹却有些感喟,要不是暗示二姑娘夫人可能还有余财,她哪里会来,她这不是来孝顺体贴,是来继续搜刮。夫人也真是可怜。
果然,没坐一小会儿,云菀霏就对白雪惠说了,祖母克扣自己嫁妆,按照云菀沁的意思,只给了自己一个梳妆台,绣花被和床帐当陪嫁礼,然后便开门见山,银白小尖脸儿一挤,生生弄出几滴眼泪:“娘,女儿要是带着这些过门,日后肯定是直不起腰的,娘看看,还有没什么办法。”
白雪惠就算病糊涂了,这会儿也猜出来了,女儿来伸手要钱了,心里不免很是悲凉,原来自己生养的女儿,到了关键时刻,没想过救自己,也不是真心来慰问自己,而是再剥自己一层皮。
可也没别的法子,她就只有这么一个女儿可以依赖了……
这次替云菀霏准备陪嫁礼,她虽然几乎耗尽了小金库,确实还有一笔财产仍没动用。
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