一、唐宣宗父子
唐宣宗名字叫李忱，是唐代末期的好皇帝。他在位的时候励精图治。一心为百姓努力工作，为朝廷鞠躬尽瘁。他生于810年。847年即位，859年去世。享年五十岁。他是唐朝第十六位皇帝，三十七岁登基，在位十三年。五十年的人生，他为兴旺唐朝做过实实在在的努力，无疑延缓了大唐帝国衰败的速度。可惜啊，天不遂人愿，英年早世，无法扭转朝廷走向末路。更可惜的是，他一生积蓄都被他的继任也就是他的儿子懿宗挥霍精光。比如懿宗出嫁公主大肆铺张。安葬公主，更是靡费。懿宗后的僖宗也是一个昏庸透顶的皇帝。在黄巢起义的声讨中，他逃到四川。此时，各地军阀征战，抢占地盘，唐朝败得差不多了。到了僖宗的弟弟昭宗做皇帝，号令不出宫，身边的人都不听他的，最后被朱温杀害。唐朝的步伐画上了句号。
1.上佳皇帝
从唐德宗开始宫中用的东西，不用官办，全由太监直接向百姓强买强卖。几百号“黄衣使者白衫儿”就是敕使，是皇帝的使者。钦差大臣。白居易《卖炭翁》的诗中“手把文书口称敕”的诗句，说的正是那时的事情。韩愈更直接，他说。名为宫市，其实是抢。
《晋书.何无忌传》里讲了敕使是一群什么样的货色：“无忌伪著传诏服。称敕使，城中无敢动者。”一个假敕使。整座城总有个把胆大的吧，就是没有一个敢动他的。要是真的，你有几个脑袋，还想不想活了，还敢怀疑呢？
再看看宋朝王谠《唐语林.自新》说到李光弼与敕使打毬，听说判官张傪到了，赶紧扔下球，站到张傪面前请安。李光弼是契丹酋长，跟着郭子仪攻打安禄山。郭子仪是兵马元帅，他是副帅，朔方节度副使，封蓟国公，大败史思明。这样一位战功卓著，威震河北，一跺脚，河北都要地震的大将。对敕使如此小心，不敢稍有怠慢，足见敕使不是简单的官员。顺便说一下，契丹人在唐朝做大将的还不止名将李光弼，还有“安史之乱”之后的成德节度使李宝臣。
再看看明代沈鲸《双珠记.奏议颁赦》：“七夕良宵，斗化为人混俗嚣，闻见传宣敕使，倏尔潜踪，雾散云消。”老百姓见到敕使就像遇到瘟神。这些人当官就是他的职业，威风便是他的本领，欺压百姓很来劲。
唐朝中期，皇上经常派刺史到下面去办差。唐宣宗是不是也像过去那些皇帝，任让敕使作威作虎呢？
853年，有一个敕使经过山西宝鸡市境内的硖石，发生了一件事，震怒了宣宗。那地方天荒地老，草长不高，树长不大，土地贫瘠，鸟不拉屎。不说老百姓过着吃了上顿没下顿的日子，就是地方官也遭罪。当地的官员没有什么好招待他，好不容易弄到几个“黑饼”给这个敕使吃。
敕使威风惯了，一看这么招待他，怒火中烧。他抄起马鞭，赶将出来，见工作人员就抽打。可怜那位送黑饼的工作人员讨饶也没用，还是被打趴下，几天都下不了床。
此事被观察使知道了，十分生气，把那几个黑饼封存起来。然后，派人送到朝廷给宣宗皇上。在唐代后期，观察使也是皇上派下去的，是地方军政长官，监察所在的州县。判官是皇帝临时派遣协助节度使、观察使工作的中级官员。而下面把经常讲到节度使，那官职沿袭北周及隋朝旧制，到重要地区总管统兵。受职时，朝廷赐以旌节，所以称节度使。
唐宣宗知道此事，知道这些敕使以为他就是前朝他那些父兄侄儿，任其胡作非为。等那敕使回到朝廷，宣宗便把他召去询问。那敕使并不知道有人已经向最高层汇报了，还觉得自己很有道理。宣宗知道他狐假虎威，欺压百姓，严重影响政府形象。他说，难道你不知道那地方都是穷得滴水的地方吗？他们自己都饿肚子，有黑饼给你吃已经很不错了！那都是他们从牙缝里省出来的，你还嫌差！你可是宫里白面吃多了吧？又把人打伤，你太霸道了吧，谁给你的权力！这话听起来就像当下流行的：谁给你的权力！是人民给你的吗？最后，宣宗让他到恭陵去守墓。
那位观察使为什么有这么大胆子，敢告钦差？因为他知道当今皇上一定会重视这个问题，还他们一个公道。
宣宗不随便任命官员，只有对朝廷忠心耿耿，有比较大贡献的人得到提拔。他虽然重视翰林学士，但提拔他们还是很注意的。他常跟那些翰林学士说，大家不要认为跟着他，就容易得到升迁。因此，他很少赐紫服。物以稀为贵，在他担任国家主要领导人的年代里，人们以赐紫服、绯服为荣，但他就是因为不想滥发。他到下面访问，有关部门常准备几件紫服、绯服跟在他后面，用来临时奖赏有功人员。有时候，半年也不用一件，故当时以此为殊荣。
唐代官服，七品浅绿，六品深绿，五品浅绯，四品深绯。三品以上，才能穿紫服。从县令升到刺史，由绿变绯，这就成了“红人”。如果还要赐紫衣，岂非“红得发紫”？
有一个故事，宰相令狐绹拟推荐李远为杭州刺史。宣宗曾经看过李远的诗，有一句“长日唯消一局棋”，他还记住的。宣宗拉下脸说，这人天天下棋，怎么能治理一方啊！令狐绹连忙解释说，这是诗人托此高兴而已，未必事实就是如此啊。宣宗觉得令狐绹的话有道理，也怕读书人说他不开明，就让李远到杭州当刺史了。宣宗对刺史外迁是杜绝的，一定要到京师亲自考察他们能力和人品，然后任用。
为何令狐绹的话他能接受呢？这里有一个故事。
宪宗出丧那天，突然大风大雨骤然而来，百官六宫都逃散了。此时，只有一位白发苍苍的老者用身子护着灵柩。皇上十分感动，一问，原来是令狐綯的父亲。宣宗当上皇帝后，问起老人是否有后人。有人告诉他，老人的长子是一个刺史，但腿脚不好，小儿麻痹症。二子令狐綯在湖州，有才器。宣宗就把令狐綯从地方上提拔上来，逐步提升，最后拜相。(未完待续。。)
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