北方厚重的雪色倒影在朝华居的窗纱上，形成一种明丽的色泽，阿顾坐在酸枝梨花和月榻上里，想着当日雷鸣寺中马钟莲对自己提起的那一句“掌中宝”，百思不得其解。
雷鸣寺相遇本属意外，马钟莲瞧着并不像是无中生有之人，这一句“掌中宝”应当意有所指。世上常用“掌中宝”形容男子心中珍爱的女子，此语许是暗示孙沛恩心中有倾心之女子。但自己瞧着孙沛恩却并不像是耽于女色之人，弃妻再娶显然对发妻马氏并无尊重之意，北园之中虽养着几个侍妾，平日里也常常过夜，待之情分比与自己亲昵不少，但瞧着也不过是嬉戏之意，并无特别宠爱的模样。
阿顾思前想后，马钟莲这一句所指竟是不知所落何处。
长安深重的雪花如同鹅毛一样撕扯，铺天盖地的下着。姬泽冒着大雪从芙蓉园回宫，容色冷硬，星夜召延平郡王姬璋入宫，“……房州一应事体先前本由王叔安排，即刻加速安排，让孙炅得了那人去。”
孙炅坐揽河北三镇四地，集结大量兵力，勾通边地外族，对着大周腹心之地虎视眈眈。野心早已经昭然若揭，只差了一个举起反旗的理由，便会撕下和善的臣工面具大举起兵。姬泽沉心应对，积极备战的同时，也遣行人司前往房州，择一人伪装为英宗皇帝庶孙“姬演”，留下一些“身世”的蛛丝马迹并巧妙传递到孙炅手中，从而吸引孙炅的注意力，变相将作战时点掌控在自己手中。
两仪殿双龙吐珠背屏金碧辉煌，庄严肃穆，姬泽坐在其间，面色沉郁如冰冽铁块。他素来心性决断，讲究的处事哲学是积极进取，便是发觉自己做错了事情，也绝不容许自己长久的沉浸在悔恨情绪之中，而是会立即振奋精神弥补挽回前错。如今既是发觉了自己对阿顾的钟情之意，便绝不允许她继续陷落在河北之地，而是想要将她迎回自己身边。
“姬演”此子的投入，犹如一粒水溅入油锅之中，顷刻之间绞动天下大局。大周与河北大战，涉及天下数十万兵马，千百万百姓的生活，眼看就在眼前。饶是姬璋经历过大事，见过大世面，听闻皇帝这一吩咐，也不由心惊肉跳，舔了舔唇拱手，“圣人，兹事体大，可要在和政事堂再商量商量？”
“朕已经决定，”姬泽冷笑，没什么好商量的！”
“这场战早晚是要打的。总是要有开头的时候，若是一直畏首畏尾，拖拖拉拉，失了士气，最后也不知落的个什么收场。倒不若一辈子都别开始，索性不要战，便将大周半壁江山划给孙贼算了！”
他微微仰头，眉宇之间露出睥睨天下的气势，“如今大周与河北双方对峙，虎视眈眈，孙炅既没有胆子反，朕就送他一个造反的由头，让他下定决定起兵。朝廷备战已足，以讨逆的名头对应，以逸待劳，有利于收束局面，收拢天下民心。到时候压制逆贼，再揭穿‘英宗庶孙’的假象，孙贼实力道义两方都输个彻底，自会一败涂地，有利于咱们收拾残局！”
姬璋摄于姬泽君威，不由自主的低下头来，诚心诚意应道，“臣领命。”大踏步退出殿去，转身出去执行姬泽的指令。
两仪殿肃然，青铜宫灯烛光火照，竟殿中玄色的帷幕照的柔软。
姬泽想起阿顾，心中一软，凤眸眸色柔和。
无论自己是想要中兴大周富国强兵，还是要得回心爱的女子，这一场大战都是箭在弦上不得不发。但若是大周与河北当真开战，阿顾失了大周郡主身份的尊贵，在河北怕是会很吃一丝苦头。他心眷阿顾，却不敢透露一丝一毫在意，怕让人瞧出了痕迹，此后拿着阿顾当要挟自己的利器，反而更增添了阿顾危险。细想阿顾如今在河北受苦之状，竟是坐卧不能安宁，扬声道，
“来人，宣内侍少监马燮！”
……
北地冬日消散，白杨枝头露出第一缕浅浅的绿意。朝华居厢房下人房门前，少女微微仰头，面容如春花一般绽开，笑着应对了身边姐妹，方进了屋子，对着灯下展开藏在怀中的纸条，瞧着其上司主发来的指令，怔了良久，面上凝出一段凄凉笑话。将纸条揉烂了，置在案上水盏中，瞧着一点一点在盏中沤尽，仰头吞进肚子里。
春日孙府景色渐渐明朗。蕊春与银钿提着花篮经过廊道，“……如今河北局势复杂，听说三镇兵马调动频繁，府中人人气势高涨，对咱们郡主也越来越少恭敬了！”银钿声音忧心忡忡，抬头瞧了蕊春明媚如春花的容颜一眼，“如今这等状况，咱们只谨言慎行，少给郡主惹麻烦！”
“银钿姐姐的话我明白，”蕊春随在银钿身边，声音驯顺，“咱们只守着朝华居的一亩三分地，少出来走动就是。”
银钿绽放笑意，“你能够这般想就好了！”
说着话长廊一转，便要进入朝华居，正逢着此时孙沛恩一身戎装入了北园，二女忙退到一边，朝着孙沛恩行了一礼，恭敬道，“奴婢见过将军。”
孙沛恩随意点了点头，大踏步迈向前方。经过二人身边之时，蕊春忽的腿一歪，“哎哟”一声惊呼，向着一旁倾倒而去。孙沛恩猝防之间，想要竟少女推开，瞧见蕊春花容月貌，手上动作一转，抱了个满怀。
蕊春呆了片刻，脸上登时飞红，挣扎着要在孙沛恩怀中起的身来，“奴婢多谢将军。”
孙沛恩笑笑瞧了瞧自己的指尖，只觉指尖尚留存着少女馨香的香气，和气道，“园中路滑，以后走路可要小心点儿。”
天光照耀在朝华居鲜亮的门楣之上，阿顾一身家常衫子坐在临窗炕上，瞧着闺蜜长乐公主姬红萼寄给自己的书信。
姬红萼远嫁晋北，与驸马薛斛理念不合，成亲后已经吵了无数架。索性不理会夫君，自娱自乐，领了一队召来的赤巾侍女，日日在晋北平原上奔马射猎，好不快哉！阿顾瞧着姬红萼书信上描绘的晋北平原莽苍气息，发出咯咯的笑声。
叹了口气，合上信笺。这世上男女做了一处，关系如何，都是一门角力学问。按说薛斛不过是太原薛氏普通男子，得圣恩公主下降，自当感恩戴德，以公主为尊。偏其看轻了几分女子，又逢天子命长乐公主设府于晋北，便觉公主下降乃天子有意加恩于太原薛氏之举，不免心中便自尊了几分；然而姬红萼性情自强，心中所系男子乃是楚王，不得相守，只随意嫁了薛斛，二人一处，自是不可能夫妻恩爱，姬红萼不能从夫妻关系中得到慰藉，索性挥洒性情，带着一队侍女奔马射猎，倒是圆了她自小的红妆好武的梦想。
便是自己，怎么着也是个郡主，若是嫁的是旁的普通男子，如何不能随心所欲的过日子？如今却嫁到范阳孙氏，成为联系大周和河北两地和平的纽带，便也只能虚端着郡主架子，对孙沛恩的行止约束不得。
心思恍然间，忽听得外头传来微微嘈杂之声，不由的蹙起眉头。
赖姑姑立在一旁，面上亦显出不悦神色，躬身道，“老奴出去看看。”出了帘子，外头声音登时静默下去，过的片刻重新回来，蕊春和银钿更在身后进来，银钿脸上愤愤不平，蕊春眼睛红红的。
“郡主，”银钿朝着阿顾道了礼，等着蕊春道，“奴婢瞧着蕊春这个小蹄子不安好心，刚刚在园子里姑爷经过，她和将军拉拉扯扯。”愤愤不平道，“前些日子我就瞧着她脸红扑扑的，一副春心萌动的模样，还生怕自己错怪了她，今儿出了这等事情。果然如此。”
蕊春立在原地，面色煞白冷笑，“欲加之罪，何患无辞。我知道，适才我脚疼摔了一下，孙将军不过是扶了我一把。”环视周围，“我知道，我的容貌是生的美了些，可这也不是我的错。难道我就应该因着这个而被你们冤枉么？”
砚秋立在屋子里，瞧着蕊春这般带刺态度，心中生气惊惶之意，厉声斥道，“蕊春，闭嘴，你这待郡主是什么态度？”
“不必你做好人帮我，”蕊春冷笑，狠狠打掉“咱们都是一起进来在郡主跟前服侍的，你以为你是什么人，有什么资格教训我？”
砚秋闻言气的浑身发抖，指着蕊春道，“好，好，我一心为你，竟不知你是这般看我的。”心灰意冷之际，“既是如此，你的事情我再也不管了！”
阿顾坐在屋子里，闻言仔细瞧了银钿和蕊春的神情一会儿，吩咐道，“好了，这件事情我知道了，蕊春一个人留下，其他人都先下去吧！”
银钿素知道阿顾平日偏袒蕊春，闻言以为阿顾打算轻饶了蕊春，面上露出一丝不忿之色，张了张嘴，到底害怕阿顾威严，只得低下头请，轻轻应“是”，随着众人退下。
过午的阳光射过窗棂，照在内屋中，铺设出一条光带。屋子里一时之间只剩下阿顾和蕊春两人，蕊春抬头倔强道，“难道连郡主也觉得奴婢是这样的人么？”
阿顾不语，只是望着蕊春，眸中闪过一丝怜惜之色，“你已经决定好了？”
蕊春闻言面色一变，低下头去，“奴婢不明白郡主说些什么。”
“你不明白也没有什么关系，”阿顾道，低头望着自己白葱葱的指尖，“这世上能为家国献身蹈死之人，总是高尚值得钦佩，我虽自己不肯多做一些什么，但是瞧见旁人如此，总还是愿意成全的。”
蕊春闻言眸中泪光闪烁，“郡主是个好人，是奴婢没有福分，不能多在您身边伺候一阵子！”在屋中地上跪下，“让奴婢给你多叩几个头吧！”
阿顾捧着面前的茶盅，目不抬头，听着下头衣裳索索，接着片刻传来头触地的声音，咬着嘴唇，忍住心中酸涩之意，忽的扬声吩咐，
“来人，将这个贱婢拖出去，狠狠打二十板子！”
朝华居中郡主侍卫听了郡主吩咐，轰然应声，径直推门入内，将蕊春倒拖了出去，蕊春凄然的声音传来，“郡主，奴婢知错了，您就饶了我这次吧！”阿顾回头只做充耳不闻，屋子外头很快传来扑扑的板责声，蕊春的动静低了下去。
过的片刻，碧桐从外头进来，面色一片雪白。禀道，“郡主，蕊春已经责罚过了，如今回了自己屋子养伤，怕是好一阵子不能起身伺候了！”
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