端阳佳节，各地的习俗不同，盛京地处江南，家家户户门上插艾叶菖蒲，喝雄黄酒，出嫁的女儿家也选在这一日归宁。
按照惯例，每一年的大兴宫中都会设端阳夜宴，今年的夜宴因为两位公主的出嫁而格外地隆重必不可少起来。
夜幕尚未来临，太极殿内的家宴刚刚开始，出席宴会的也只是皇室子弟与几位得宠的嫔妃，景元帝上座，两侧分别是黎贵妃和司徒皇后，下首朝两旁依次排开数个席位，嫔妃居前，后面是皇子公主——
不论出生先后，只依照身份尊卑，嫡公主百里婧理所当然居第一位，婧驸马墨问没来，她的下首便是三皇子，对面席位上是皇位炙手可热的继承人七皇子百里明煦，百里明煦的下首是百里落、韩晔。整体看过去，所有的坐席以后宫两位娘娘的位置来安排，很有几分划清界限分庭抗礼的意思。
歌舞正上演，随着琵琶声响，舞姬柔软的腰肢在大殿中央摆动着，灵动妩媚，一颦一笑一举一动都极尽妖娆，景元帝目不转睛地瞧着，神情颇为自得，偶尔转头问黎贵妃：“爱妃觉得这胡姬如何？”
黎贵妃笑道：“臣妾觉得不错，这些胡姬个个都能歌善舞的，比之中原的歌舞别有一番滋味。”
“是么？”景元帝勾起唇角，声音比方才大了些许：“朕倒是觉得，胡姬身上的野性儿未除，未必合朕的胃口啊！朕记得黎妃许多年前跳过的霓裳舞，那才叫风华绝代美不胜收！”
如此毫不掩饰的赞美，让黎妃有一瞬间的微愣，眼眸不经意地越过景元帝看了眼司徒皇后冰冷的侧脸，顿时羞红了脸娇嗔道：“陛下拿臣妾取笑了……若不是有陛下的箫音相伴，臣妾断断跳不出好看的舞来，若陛下喜欢，今夜可去臣妾处，待臣妾再为陛下献上一支舞。”
景元帝哈哈大笑，环视着一众妃嫔道：“如此，甚好啊！朕这些年也未能忘掉黎妃的舞姿，绝非朕有意偏袒，各位爱妃也莫要不服，闲来无事倒可向黎妃讨教讨教。”
那些嫔妃听罢，立刻起身敬黎贵妃酒，齐声道：“日后还请黎妃姐姐多多教导，妹妹们先行谢过了。”
这敬意，黎贵妃大大方方地受了，七皇子百里明煦看到他母妃被赞，跟身边的百里落笑着咬耳朵，十岁孩童的声音清脆地传入众人的耳中：“落姐姐，母妃笑起来真好看哪。嘻嘻。”
百里婧的目光落在母后的身上，眉头不经意地蹙了起来，父皇当着所有嫔妃的面夸赞了黎妃，还是像从前无数次那样有意无意地冷落了母后。虽然母后脸色如常冷漠毫不在乎，她心里却很不是滋味。她坐的位置离母后太远，母女间无端端觉得生分起来，可即便她就在母后身边，母后也从来不稀罕旁人的安慰，她只是个无用的女儿罢了。
酒至半酣，景元帝大约是觉得无趣，没有再与黎妃打情骂俏，而是看着百里婧的方位问道：“婧儿，驸马身子如何？病情可有起色？”
百里婧抬头，淡笑答道：“回父皇，自从前几日经神医诊治之后，墨问的身子便好多了，再休养些时日，应该会更好些，让父皇挂心了。”
“这就好啊……”景元帝点点头，神色不掺杂喜怒，对一旁的太监总管高贤道：“高贤，朕记得前两日北郡府送来两支长白山的千年人参，让他们找出来，给婧驸马送过去吧。”
“是。奴才这就吩咐下去。”高贤应道。
景元帝这一声令下，众嫔妃的面色都变得有些怪异，哪怕中宫之主司徒皇后不曾生出皇室的储君，一切最好的东西还是都给了嫡公主。千年人参何其稀少，连长白山也挖不出几支来，且不说罕有，但说这人参是北郡府进贡的，若要打赏，怎么也该与晋阳王的儿媳落公主平分才是。
景元帝对此毫无表示，像是完全想不到这一点似的。
“多谢父皇厚爱！儿臣替驸马谢过父皇！”百里婧忙起身行礼。
司徒皇后这才开口说了今晚的第一句话：“陛下千万别宠坏了她，女孩子惯不得。”声音虽然缓，却满含咄咄逼人的意思，也不知是针对百里婧还是针对景元帝。
景元帝听罢，不轻不重说了句：“朕的女儿，朕不惯谁惯？”
明显是在反驳司徒皇后。
帝后一交锋，整个宴会大殿都安静了下来，那些年纪小一点的公主不明事理，听了景元帝这话顿时傻笑，而稍微年长些的公主则艳羡或嫉妒地瞅着百里婧。
百里落在心中冷笑，谁是父皇的女儿？父皇的眼里，只有一个百里婧罢了，旁人再好，也入不了他的眼，有的公主恐怕连长相名字他都不曾记住。
司徒皇后素来是不喜争执的，景元帝兴致再好，她想不奉陪的时候就不奉陪，她不接景元帝的话茬子，两人便连争吵都吵不起来了。她想吵就吵，想止息就止息，全随她心里高兴。
后宫多的是爱管闲事的主，既然治不了黎妃，又不敢与司徒皇后对抗，便只好拿旁的事情来说。见一整个晚上百里落与韩晔不曾说过一句话，又有景元帝偏袒百里婧在先，立刻便有嫔妃开口笑问道：“落公主与落驸马小两口莫不是拌嘴了？今儿个晚上都不爱说话呢。”
众人的目光立刻被引了过去，百里婧没跟着看，神情漠然，对他们俩如何没什么兴趣。
韩晔素来话不多，每次赴宴只是喝酒，多少杯都不曾醉过，宴席上最大的惩罚左不过是罚酒，他无所畏惧，旁人也不好再斤斤计较。这会儿听到这种质疑声，韩晔只是保持着惯常的微笑，道：“丽嫔娘娘说笑了。”
“是啊，丽嫔娘娘说笑了。”
韩晔话音未落，百里落便笑看着丽嫔，接口道，忽然羞涩地低下头去：“若说争执，今儿个落儿与驸马确实有了一点小小的争执，不过，只是为了一个名字罢了，真有点不好意思说出口呢。”
“名字？”众人不解，连景元帝也颇有兴趣。
百里落越发羞涩，头更低了：“不怕父皇母后母妃和诸位娘娘笑话，落儿已有了身孕，正是为了腹中孩儿的名字才与驸马争论起来……初次为人父母，难免心怀忐忑……”
“叮当——”一声脆响，有东西落地，碎了。
“婧公主，奴婢为您换只勺子。”宫女的声音在安静的大殿内格外清晰。
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