正说话间，宝儿便引了那王秋英进来。
王秋英进得门来，垂首敛身，姗姗上前，就在炕前跪了，向着夏春朝插蜡烛也似的磕了三个头，嘴里说道：“给姑娘请安！”
夏春朝忙使宝儿将她搀起，说道：“来就来罢，磕头做什么！你身子不好，地下凉再冻出病来。”
王秋英微笑道：“我们一家子得蒙姑娘赏饭吃，感戴不尽。我生这个病，又多亏姑娘给银子请大夫、抓药吃，我一心想着答谢姑娘，磕几个头算什么。”
夏春朝微笑道：“你爹娘在我这里办差，你便也算我家下人，这点子微末小事不当什么。何况，你爹娘早已谢过了，你又亲自过来。”
王秋英说道：“爹娘是爹娘，我是我，这却不能混淆的。”
夏春朝点头笑道：“你倒是个精明的丫头，适才你爹在这里，也夸你脑子清楚，算账明白。现下一瞧，果然如此，是个难得聪明的好丫头。”
王秋英听闻此言，受宠若惊，慌忙陪笑道：“姑娘谬夸了，我也不过帮我爹算了算收支。姑娘知道，采买货物，银钱来往难免杂乱，弄不清楚就要乱了，跟姑娘也不好交代，所以我替着看了看，倒也不算什么。”
夏春朝看她以退为进，只笑了笑，说道：“难为你上心，嘴上说着轻巧，其实不容易的事。”
王秋英陪着说了会儿闲话，眼见夏春朝面色和缓，口气尚好，便试探着笑道：“姑娘，在家时我听到一件事，就是不知道敢不敢讲给姑娘听。”
夏春朝暗道：这却是来了。面色还是微笑道：“你有话说便是了，我这儿没那些顾忌。”
王秋英便凑上前来，低声将自家在城里邻居是陆焕成外宅一事讲了，又道：“我听那家的姑娘说起来，陆老爷私下告诉她，陆家之所以将姑娘撵了出来，乃是因为他家公子被司徒侯爵家的小姐看中了。陆家要上赶着结这门亲，所以才迫不及待打发姑娘出来，好等着娶那位小姐进门。”
夏春朝听了这番话，不动声色，一言不发。
珠儿在旁瞧着，只当姑娘心里难过，赶忙说道：“你也没个眼色，不见姑娘怀着身子不能生气，还把这些烂糟事儿讲给姑娘听！不怕姑娘动了胎气？！”
王秋英只顾卖弄忠心，却忘了这一层顾忌，今听珠儿提起，颇有些诚惶诚恐，看着夏春朝不敢言语。
珠儿又劝道：“姑娘，身子要紧，别将这些臭事往心里去。”
夏春朝却忽而向王秋英笑道：“这话都是真的？不是玩儿话，可别弄错了，倒坏了人家的名誉。”
王秋英赶忙说道：“间壁那家是陆老爷的外宅是必定没错的，我便亲眼见陆老爷在那家留宿。那家子的姑娘，还替陆老爷生了个哥儿，如今大约该满一个月了。往常那姑娘没生时，孕里烦闷，时常叫我过去陪她说话。那时候我爹娘也常不在家，我一人也是待着，就过去了。闲聊中，这姑娘告诉我的。那些话都是陆老爷晚上枕头边跟她说的，还说等他家公子回来，娶了那小姐进门，就把这姑娘母子两个都领会去见老太太。可到了现下，她儿子也生下来了，这事儿也不见个影子。”
夏春朝微微一笑，说道：“倒是个新鲜故事，多谢你记着讲给我听。往后你在家闲着没事儿，就过来坐坐。我如今怀着身子，闲着也是闲着，多个人解闷也好。只是怕你身子不便，过不来。”
王秋英大喜过望，连忙道：“姑娘哪里话，能来陪姑娘就是造化了，还敢说什么身子便当不便当？”
夏春朝听了这话，一笑了之，看看无事，便打发人送客。
王秋英虽不肯去，但看已是做不下去，只得起身去了。
打发了这王秋英，宝儿回来就赔不是道：“姑娘，我这表妹病的久了，脑子糊涂。说话没个忌讳，冲撞了姑娘。姑娘看在我的份上，恕了她这遭儿吧。”
夏春朝微微冷笑，点头说道：“她哪里是脑子糊涂？分明是聪明的过了，我同陆家的纠葛，知道的一清二楚，就来翻云覆雨。这且罢了，她送来的这消息，倒是有趣而的紧。我说陆焕成这半年来花钱如流水，却不知道都干了些什么，原来应在这个地方！就凭柳氏那个醋坛子，知道了这件事儿，要怎么闹呢？！”
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