数日后，树叶金黄，微风拂面。阮铃兰穿着绣金彩蝶上衣和月白棉裙，坐在池塘边的柳树下读莎士比亚的诗集。在读到《爱情的礼赞》这首诗时，阮铃兰轻轻地读出了声：“盛开的玫瑰，无端被摘，随即雕谢，被摘下的花苞，在春天就已枯萎！晶莹的珍珠为什么会转眼失色？美丽的人儿，过早地被死神摧毁！”
“你在读什么？”阮铃兰背后有个声音响起。
阮铃兰吓了一跳，连忙站起身来，把书藏到背后，对着江远庭说道：“没……没什么……”
“拿出来我看看。”江远庭眼睛眯了起来，伸手要阮铃兰把书交出来。
阮铃兰拼命摇头，深宅大院，自己读莎翁的爱情诗，大抵相当于古代女子偷着读《西厢记》一般，虽然自己在学堂里经常这么做，但此时身份和处境均已不同。
江远庭见阮铃兰不肯交出来，便转移了话题：“魏老爷明晚邀请我去赴宴。”
“你担心是鸿门宴？”阮铃兰见江远庭神色中带有疑虑。
江远庭俊逸的脸上流露出不屑的笑容：“就算是鸿门宴，我也不怕。近来魏氏钱庄出现挤兑风波，他魏老爷忙得焦头烂额呢。”
阮铃兰听人提起过，众人听信传言，说是魏氏钱庄经营不善，魏老爷已随时准备逃离宁州，于是各个商号和民众纷纷前去兑现，导致魏氏钱庄疲于应付。眼见江远庭笑得春风得意的样子，阮铃兰便心知，这件事恐怕和他脱不了干系，既能报了旧仇，又能在眼下的形势中扳回一局。
“那你小心些，魏老爷做事向来心狠手黑。”阮铃兰好心地叮嘱道。
江远庭点点头：“放心吧，有你和我一起去，我就不用顾虑那么多了。”
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