凝望着那座大山，可从未想到翻过去看看，一路风尘散尽，四野里都是一片疮痍。
“锦纶！这安州是这样的情形么？如此荒凉？仅仅一山之隔，便和蓉洲有着天壤之别。”
苏杏璇用手帕擦拭过脸颊后，发现白净的帕子上沾染了一抹黄色，一定是风沙的痕迹。
魏锦纶解释说：“不是的，也就入关这一条大道这样难行，其实再走十五里地便有人烟了，你知道为何安州是这样的地貌么？因为自古以来，安州都是战场要塞，而大将军的指挥营往往设在平原核心地带，一旦外围有变，好有时间撤离或布兵。久而久之，就沿袭下来了。从安州眺望海外，乃是蛮夷群生之地，没有这样的要塞，恐怕蓉洲皇城很容易就会被攻陷。”
“哦，你懂的还挺多！”
“这没什么了不起的，以前常喜欢看山川异志，慢慢就了解了其中的奥妙。”
观这地势变化，短短十里，既有平原、山区、湿地、丘陵、草原等多种地貌，按照现代话讲，其纬度跨越也大，积温和无霜期差别也很大，因此，这样的地貌适合哺育品种丰富的中药材。
马蹄在有棱角的道上砾石的磨损下，缺损很快，一会儿工夫，就有一匹马的一边走一边开始抖蹄子，车夫说，可能是马掌里嵌入了石子。
车夫走下来，抬起马受伤的前掌，用匕首将一枚枚石子挖出去。
车夫扭头对马车里的二公子和二少奶奶说：“咱们尽快找个客栈靠脚吧，也要尽快换匹马，前路还长，咱们蓉洲的马脚掌宽大敦实、肉厚，走这种路还是本地小脚马比较好，走山路也不会废脚掌。”
魏锦纶点点头：“那就劳烦师傅凑合着给开到离这里最近的客栈吧，我们修整下。”
一路往西，人困马乏，终于看见了冒着炊烟的村落，那跟前便有一座用木板圈起来的院落，里面有一根高耸的旗杆，上面旗子飘扬，有“客栈”两个醒目的大字。
魏锦纶扶着苏杏璇走下车，在这干燥缺水的荒村土道，苏杏璇的棉裙上沾满了黄沙，嘴皮也发干，魏锦纶看着很心疼，赶紧从马鞍下取出一挂皮囊，里面还有些可供润喉的泉水。
“我先不喝呢，你喝吧，我主要是想好好休息下，腰被颠簸的好酸痛。”
于是，一行人将行李拖到客栈房间，分头休息开去。
一餐饭罢，苏杏璇问：“锦纶，这个地方，离“安州第一药”远不远？”
“不算很远，可也不近，有五里路呢？”
“哦，那车夫换了马匹要多久？”
“我还没问呢，怎么娘子你很急么，那你稍等下，我去问问。”
功夫不大，魏锦纶回来了，他说：“今天算是没戏了，明日白天去村子里买一匹来就可以了。”
“我想……我们今天傍晚就去。”
魏锦纶诧异道：“虽说只有五里，可这山路并不好走，且现在还是初春，山里的夜十分寒冷，就算咱们天黑前能找到，也算是惊扰了人家，这不好吧？”
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