四喜楼，如今已经成了京城几大戏院茶楼，成为相对高雅的娱乐消闲地。
顾青兰一年前经徐襄运作，在吏部考功清吏司任主事，正六品，主管每年各地官员的考功绩评。这个职位每逢年底官员考绩时忙一阵，平常却相对闲散。
他在京城与大多数年轻官员类似，刚刚站住脚，还称不上打开局面，相交的人也多是同窗古旧。与任川南也算是旧交，任川南在工部，与吏部衙门隔得也近，这两个人倒是经常在一起吃吃饭聊聊天。因着顾家大富，吃饭喝酒多是顾青兰主动。
这一日，衙门里些许事务很快处理完，顾青兰又溜达到工部寻任川南一起出去吃午饭。
因着时间早，两个人就到了四喜楼，就在二楼寻了个角落，一边听书，一边喝茶吃点心聊天。说着说着，两个人自然而然地谈起了共同的老朋友徐襄、江夏。
顾青兰想及自家二哥的心事，暗暗感慨叹息，只说徐襄不容易，苦苦守了几年，终于守得云开见明月，两个人终于把婚期定了。任川南听了只是笑着，心里却莫名一片酸苦——
想当初，他听闻江夏脱离徐家，自请下堂之时，他还暗暗欣喜过，只觉得自己终于有了希望。再之后，发现肃王，当时的莱王世子竟与他抱了同样的心思，他畏怯了，只按住自己心头所思，做了越哥儿、齐哥儿的先生。
再后来，肃王出手，给他分派了实职，他就离开了江夏……有些事情，还没开始，早就注定了结局，不是么？
顾青兰并不知道任川南心中这些隐秘的想法，随口就道：“说起来，他们家明日就有两桩喜事。”
任川南喝了口茶，平复了一下心绪，然后随口应和道：“哦，什么喜事？”
“江姑娘身边的两个丫头明日一起出嫁。你应该也认得的，一个文文静静的叫芷兰的，嫁给了徐襄身边的长贵。另一个活泼爽利，跟着江姑娘最多，名唤彤翎的，嫁给了江姑娘身边的护卫程琪。”
“彤翎嫁给程琪？”任川南愕然着，心中滋味莫名。
若说知道江夏即将与徐襄完礼，他心中只是微微酸苦，却还能能开脱自己，江夏娘那种女人不是他能碰的，也不是他能肖想的。可说起彤翎即将嫁给程琪，他却隐隐有些怅然若失，有些隐隐地心疼。
曾经，彤翎对他的情意颇为明显，几次亲手给他做鞋、做衣裳。每每江夏吩咐人加餐加菜，也多是彤翎给他送过去……那眼神中一片脉脉，他悉数看在眼里，却没能握在手中。
一来他心中念想的是江夏娘，自然不肯与她身边的丫头有瓜葛；二来，即便达不成心中夙愿，无法得到心中之人，也就不想招惹她身边的丫头，以免睹人思人，徒添伤感！
没想到，彤翎竟然就突然嫁人了，还是嫁给程琪那等粗莽武夫！
顾青兰诧异地看了任川南一眼，笑道：“对啊！……你这么吃惊，不会是对那丫头有什么念想吧？”
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