老太太对小姑娘看中的小伙子不太满意。
也是那样的条件，谁家都得斟酌一番。这也算是情有可原吧。再是青梅竹马的，以老太太过来人的眼光看，也不成。
等睁开眼的时候，饭已经上桌了。
她起来用毛巾将脸给抹了，就做到桌前了。
玉米面的饼子，大碴子粥。
没了！
菜是没有的。今儿没下地，没捡着野菜，就这么吃吧。
“还是想不通？”老太太抬眼继续瞅着林雨桐。
林雨桐低着头，“奶，您说的都有理。只您看到了不利的，就没看到好处。您想想，咱家就咱两人，我一出嫁，家里就剩下您了。您都什么岁数了，六十七了。有个重活谁帮您干？有个头疼脑热的谁能照顾？金家一百个不好，就只占了一样好，那就近便。”一条巷子住着，中间隔了两户人家，从这边家门口走到那边家门口，三四十米的距离，就是磨蹭啊，一分钟也到了。站在屋里大声吆喝一声，那边就听的见。
不好？
老太太端着碗的手一顿，却没言语，只把放着饼子的盘子往林雨桐面前推了两分，“你也说了，我都六十七了。还能活几年。为了这几年，搭上你一辈子不值当的。”
嘿！
这小老太太，说不听了还？
早上没出工，中午就不行了。
林雨桐手脚利索的洗了锅碗，就听见外面有人叫了，“桐……走了……”
她赶紧应了一声，把屋檐下的一双更旧的布鞋换上，跟老太太说了一声就走。
门口站着个十六七的姑娘，记忆里她叫小琴。
圆盘大脸梳着俩小辫，身材看着圆滚滚的，一看就有福相。这长相导致的结果就是家里的门槛都快被说媒的踏破了。
她拽着林雨桐，边走还边往嘴里塞鸡蛋，“你奶答应了没？”
看来小闺蜜是知道这青梅竹马二三事的。
林雨桐摇摇头，将小琴偷偷塞过来的半个蛋白塞到嘴里，口感怎么说呢？就想问问这姑娘，到底把剥了壳的鸡蛋攥在手心里钻了多久。
努力将带着怪异咸味的鸡蛋咽下去，刚要说话，就觉得腰眼上被人捅了一下。
小琴挎着林雨桐的胳膊捅了一下她，不停的使眼色，“看看……出来了……”
一抬头，瞧见四爷扛着锄头正出门。
林雨桐看见四爷的同时，还看见作为背景的草房，然后还有从草房里连贯而出的五个大小伙子。
如今的四爷有个十分接地气的名字，他叫满囤。
金满囤！
搭上这姓氏之后，越发觉得这个名字光辉照人了。
林雨桐刚想说话，结果胳膊被小琴一拽，脚下不由的得跟上她的步伐，这就蹭蹭蹭的被人拉走了。特意的从这群小伙子身边快步路过，然后才放慢脚步。
身后传来一群人轰然而笑的声音。巷子里的小伙子们，聚在一块，前前后后的就这么走着。估计是看见林雨桐被拽走了，打趣四爷了。
一条巷子住着三四十户人家，这时候的家庭嘛，孩子一生就是一大串。一两个算少的，三四个是平常，五六个不稀奇，七八个也都能养活。
这么一算，年纪相仿的小伙子这得有多少，反正是一回头，就是一片的感觉。
这边被拉扯的狼狈的林雨桐还没抱怨呢，这位叫苏小琴的姑娘先抱怨了，“……你就是想说话，现在也别说吧。等会，等又机会了我给你把风。看刚才把我吓的……”
你说都一起长大的孩子，这到了青春期了，倒是相互不搭理了。那相互说话的，八成都是搞对象的。
林雨桐的慢慢适应这十七八小姑娘的心态，跟着呵呵的点头。忍不住回头瞧一眼吧，这边刚转过头，后面又是一阵阵笑。
饶是老脸皮厚，这也经不住啊。
跟着苏小琴快步离开，到了地头，队长分配任务，女人给麦地除草，男人翻修饮渠，就是低头灌溉用的水沟，浅浅的只到大人小腿肚那么深浅就行。这种水渠差不多是用一次修一次。小麦已经抽穗了，估计最近得灌一次。
跟着女人下地，一人一陇。小麦高的都过了小腿的位置了，地里的草长的都比麦高了，更有些已经开了花，再不拔了，等接了籽要不落到地上，要不就混入麦子里了。好些年都没干过这活了，不过也还好，这身体是干惯了的。弯得下腰，也蹲的下身。拔那么粗壮的草，手被勒的也不怎么疼。
拔了三五分钟，抬起头看看别人都是怎么干的，怕哪里做错了，平白添了事端。还想再瞅瞅四爷现在在哪呢。
结果四爷没瞅见，估计是被安排的远了。但四爷的妈，这位借桶的婶子却看见了，就在自己隔壁，弯着腰，一边拔草一边将里面已经长老的野菜挑出来，掐了上面的叶子，抬手塞到衣服兜里。等塞满了，也够一捆了，再用别的草将这野菜叶子捆起来放在陇子上。带回家去搭着粮食就吃了。
林雨桐这才想起，家里也没菜呢。于是见了野葱野蒜，也都扒拉。那野蒜的味道其实不好，生吃跟洋葱的味道有些相似，甚至比洋葱还辛辣。但这玩意属于不要钱的。好歹添个味吧。如今是有钱也没处买菜去。
感谢本尊是个勤劳的好姑娘，干了这么久都没觉得怎么疲惫。
耳朵还有闲工夫听别人唠嗑。女人多的地方话多，到什么时候都是如此。这么多女人聚在一起，能不说话？
这么多人说话，那么多的话题，该听谁说呢？
耳朵很懂主人的心思，主动切换了金婶子的频道。
金婶子边上是她家的对门，两人年纪差不多，林雨桐跟那人也熟悉，像她这么大的，不管谁家的孩子，都管她叫桃花娘。
桃花是她的名字，‘娘’这个称呼，在有些地方跟婶子的概念差不多。
人家叫桃花，人却也有些对不住桃花。长的不算好看，参差着一嘴牙，说话有些咬舌。
就听她说，“大蚕，那边给回话了没有？”
大蚕，是金婶子的名字。说不上是名字，那时候的女娃娃，有个乳名叫就不错了。也不正经取名字。在娘家的时候叫‘蚕’，因为排行老大，就叫大蚕。回来嫁到金家，又给取了名字，叫竹贤。文雅的名字没被叫起来，反倒是这个‘蚕’，知道的人更多。
桃花娘话里的‘那边’，林雨桐也想起来了。说的是给金家的老大金满城说的亲事。
一说这事，金婶子的声音就更敞亮了，“回了，说的差不多了。”
五条光棍，能解决一条算一条，当妈的肯定都能愁死。
桃花娘嘴上应着好，手上拔草只靠着金婶子这边来，还不停的对婶子使眼色，眼角瞄着林雨桐的方向，“……赶紧把大的事给定下，下面的就好办了……要不然现成的都得飞了……”
金婶子抿着嘴，就是这个话啊。
如今都不敢对人家姑娘挑三拣四的，只要愿意跟自家的儿子，不是斜眼瘸腿缺胳膊少腿的，就行了。
老四十八了，这边有一个等着呢。不急！
老三十九了，那就是个混账犊子，从小到大就没消停过。不过淘小子也有一点好，就是到了说媳妇的时候不要自己操心。人家那边也偷摸的谈着呢。还是一个村的姑娘，不过不在一个队就是了。那姑娘长的不好，有点小龅牙。人有点马大哈，别的就没毛病，她心里就挺愿意的。这家就是这德行，那细致人家出来的细致姑娘，家里排布不开。
老二呢，二十二了，且是不小了。不过老二有本事啊，到哪都混得开。之前还有人说西营里要给姑娘招赘，就想找个能撑门立户的。她当时没应，可心里却是肯的。也只四五里路远的地方，招赘出去又怎么的？
这都得先把老大的事给说定了。老大都二十四了。高中毕业，在饲养场里干的事轻松的活计。可就是说不上亲来，说到底，还是穷，还是下面兄弟多，把老大生生给拖累了。
她是这么想的。可林雨桐歇息的时候，跟苏小琴在一边，跟一群的姑娘家说话。
人家也说了，“那金满城挑一担水腿底下都打飘，也不知道那姑娘看上她啥了？”
说话的是个高挑的姑娘，一头齐耳短发，嘴里嚼着不知道叫什么名字的野果，青青涩涩的，她却嚼个不停，边嚼边唾。
蹲在下面整理野菜的圆脸姑娘，叫凤兰的，她嘿嘿笑，“我舅妈给做的媒，这我知道。那姑娘她爹是一只眼，她下面弟弟妹妹四五个，她爹要了三百块钱，金家还答应结婚给老大买一辆自行车。”
那这着实可不少了。
林雨桐这边听着呢，就觉得大家伙都往她这边看。
她能说啥，说要啥要，要啥自行车？！
苏小琴撇撇嘴，“这在城里也算是大价钱了。”
林雨桐心说，要叫老太太知道了，指定更不愿意了。你说你塌窟窿累债的给老大娶了媳妇了，剩下的四个媳妇你要咋整？
四爷一直都是金光闪闪的大腿形象，这会真成了穷泥腿子了。
下午的时候，往饲养场拉草，小伙子大姑娘的配对拉车，林雨桐才有机会跟四爷说话。
两人一个拉，一个在车辕的地方推，还不敢大声说话，前前后后都是人啊。
林雨桐说，“怎么办吧？面朝黄土背朝天的干？”
“上学的事现在先别想。”四爷回头就笑，“再等上一段时间，许是就有结果了。没事，回头给你找个好活去。”
不是说这个。
我当然也知道想靠上学跳出农门不现实。毕竟这姑娘就上过小学一年级，然后养父母不要了，再到老太太身边，就根本没念过书。哦！前两年村里有知青的时候办过扫盲班，她上过一期，大概三个月，一共是十二节课。学的也就是‘我是中国人’‘我热爱中国共|产|党’‘我爱北|京天|安|门’‘想念毛|主|席’‘WH大革|命是一场伟大的革|命’这一类的。算是认识几百个字了。会念会认，但未必会写。
你说这么一个人，突然去考什么大学，这不是闹妖吗？
根本就不可能。
再说四爷吧，情况能稍微好一些。属于小学毕业，初中肄业，要非说初中文化水平，勉强算够格。
回头两人考上北大了，结果一定不是喜大普奔，而是接受一拨又一拨的调查，原因——作弊！
别说没事，这时候为了个大学名额，什么事闹不出来。一封举报信，后果得在监狱里呆上半辈子。什么自学不自学的，这些东西没人查就没事，要有人查，那你就得说清楚。自学的，学了哪些？从哪里学的。练字的本子呢？看了哪些书，从哪里弄的书？一个谎言得需要无数的谎言去掩盖，根本就经不住查证的。
好似眼前除了继续干农活，别的招也想不出来。
这个时候还是生产队，队里还有自己的饲养场。
猪牛羊都有。
如今的饲养场就俩人，负责投喂牲畜。其中一个就是四爷的大哥，那个据说是挑水腿都打晃的金满城。
他其实在饲养场干活都吃力，抱着一堆草看着都没人家一个姑娘抱的多。但人家算是有手艺啊，高中毕业跟着一个老兽医学了点技术。比如羊要交配，猪要煽了，这些活他行，再就是打针了。人家给开了药，他能下手打进去。这在当时，就是了不起的手艺。整天在饲养场混着，拿着九分的公分，顶个壮劳力。
这会子到了地方下草，四爷肯定不叫林雨桐干的，他自己利索的都干了。靠在车边跟林雨桐说话，“镇上的畜牧站要人……我这几天过去瞧瞧……临时工……你先过去一段时间……”
这个时候的临时工，其实后来差不多的都转正了。
四爷是想走这个空子。至少暂时性的，不用的再干苦力了。过段时间就该收麦子了，更累。
林雨桐现在还属于两眼一抹黑的状态，他说行就行。
这里也不是说话的地方，她也没细细的问，只赶紧道：“要钱吗？”这个时代的人民币，还存着不少。
四爷摇摇头，“不用！”五个大小伙子一间屋子，衣服都是胡乱的拉着就穿，还钱呢。啥也放不住。
那他是怎么办到的，林雨桐就不能知道了。
说着话，一抬头瞧见他嘴皮都裂了，这是渴的。可一瞧，都在饲养场的水瓮里舀凉水喝呢。这么多人就一个水瓢。
咋喝？
只得忍着了。
第二天林雨桐就找了个罐头瓶，带了一瓶子凉开水去。先得放到低头的树下，用一堆草盖着。跟四爷说了，他才趁着没人注意的时候过去喝点。不是不敢叫人看见，是看见了大家都要喝。自己煮了半晚上的瓶子不又白搭了。给上面盖上草，别人就以为是有人留着自家喂鸡的。这种有主的东西，基本是没人去动的。
两人跟做贼似得，说个话跟地下党接头，递个东西吧，都比地下党传递情报还困难。
老太太的一双眼，整天跟个探照灯似得，稍微回来的晚一点，就能审半个小时去。
今儿一罐头瓶的水喝完了，老太太进门就问，“一个人喝的？”
“嗯！”林雨桐应的面不改色，“喝了外面的水肚子疼。”
赶紧往自己的身体上扯。
老太太的表情这才好点，“以后那水是不能喝。”
其实老太太的生活比周围人家的都生活都精致，大户人家的日子过过，再怎么穷，没见老太太都收拾的利利索索的。何况，老太太是真不穷。
要么说小老太太是聪明人呢。当年那大官男人走了，给她是留了钱的。那时候是银元，金条。这些玩意老太太就没叫露面。藏了！还跟着大老婆看人家的脸色过日子。为什么？不就是知道她走不了吗？想走也行，随身的东西那些儿女都搜呢。一旦翻出来，东西留下，人走！当年好多人家都是那样。所以老太太不走，说了，走了她怎么活啊。她没孩子，老爷子没给留家产财产。这话大部分人都信。谁有钱谁愿意低人一等？结果老太太受了几年磋磨，其实新社会了，说是磋磨，那也不过是家务活多干点。再欺负的狠了，就有人出面管了。等没人养她了，她还得了半拉院子。对外的形象就是可怜！可林雨桐知道，那老枣树下面，老太太埋着好东西呢。偶尔也拿出一个银元来，去隔壁的县城换成毛票用了。不显山不漏水的。
所以，这姑娘跟着老太太其实真不算是吃苦了。
没吃过的苦的孩子，老太太当然舍不得再叫孩子到别人家去吃苦的……
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