“父皇，儿臣冤枉，儿臣冤枉啊！”
按照太子的计划，他本来想借用昏迷的假象暂时息事宁人，为自己争取一些时间。
可当他在内殿听到元熹公主和元鹏这番足以让他焦头烂额的言辞，尤其是当顾寒清将这箱不知从而来，时刻危及着他储君地位的赈灾官银搬上大殿时。
他就知道，今日这一劫，自己若是再不出面争取，是无论如何也躲不过了。
“你说你冤枉？”
周帝容色凄厉地拧起眉角，嘴边划过了一抹嘲讽而又让人胆寒的笑容。
像是在讽刺太子这番虚张声势的无力辩驳，却更像是在嘲笑自己被太子期满蒙蔽多年的愚钝。
“你若是冤枉，你身上的伤分明不是珩儿用剑所刺，你为何要欺瞒于朕？又为何珩儿手中那支程金枝的发簪，与你的伤口如此吻合？就在刚才，衡王和元熹公主说得一清二楚，三年前在渡风关那场和谈，是你用万两黄金换来的！还有这箱官银......”
周帝指着面前这箱银锭，说到此处由于情绪波动太大，猛然抬手捂住胸口，双唇打颤。
而他身边的宦官见状急忙上前替他抚背顺气，眼波流转间却很是焦急地望向了殿外，似乎在等待着什么。
半晌之后，只见周帝调整情绪重重地沉下一口气，这才再度抬起苍老的双眸，牙关紧咬。
“还有这箱官银，又怎么会如此凑巧和你的别院扯上关系？”
“父皇，这分明就是有人精心设计的陷阱，想逼着儿臣往里头跳啊！”
太子俯下身来做了一个磕头的动作，凝重紧张的神情之下，眼角更是溢出了一丝畏惧之色。
“事到如今儿臣可以承认，儿臣肩上这道伤口确实不是三弟所伤，而是气不过三弟冤枉儿臣抓走程金枝，多番逼迫，所以自己用身上的锥刺所扎，想要多博得一些父皇的同情。但是有三年前那场谈和，分明是楚人忌惮我泱泱大周天威，自愿撤兵还朝，什么黄金万两，通通都是无稽之谈！”
太子说着侧过头去万般怨恨地瞪了元鹏一眼，满目皆是对他倒戈相向的质问和敌意。
在太子看来，即便有元熹公主道出真相在先，元鹏作为和自己站在一条船上的同盟，也绝不应该在这个时候雪上加霜。
“元熹公主对三弟满心爱慕，她到底是如何得到这门婚事，外人不清楚，父皇又如何不心如明镜？她现在是燕王府的人，自然一心会替她的丈夫筹谋。而衡王作为她的兄长，必定也会帮着他的妹妹。光靠这两个楚人的片面之词，父皇又怎能轻易相信？说不准，三弟早就与这兄妹二人勾结，想要对我大周图谋不轨！”
“混账！你堂堂储君之尊，竟然如此口不择言，知道你在说什么吗？”
周帝闻言一甩袖子霍然站起身来，走到太子面前目光沉沉地注视着他。
“三年前你如此轻而易举地劝服南楚撤兵，虽然朕心中尚存疑虑，却还是满心以为你确实有过人之才，不枉朕将这大周江山托付于你。却没想到，你竟然不惜牺牲朕和大周的颜面，恬不知耻地甘居弱势，以重礼馈之求得一时安宁。而且，还是朕用来救济灾民的救命之财！”
周帝高声斥责着，胸口气息起伏剧烈，抬起一脚将太子踢翻在地，眼中已是殷红一片。
“是朕的错，是朕看走了眼，才会让你这样的孽障来继承这大周江山！”
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