况且，他能够在孤身上任徐州刺史之时，先败青州黄巾，再平徐州内乱。并且在徐州这个豪门林立的地方，担任徐州刺史，他自身的才能由此可见一斑。
曹操毫不怀疑，依照陶谦的性格，若是他派兵攻打徐州，自己父亲绝对是凶多吉少。
心腹接过曹操的书信，听完他吩咐以后，点了点头，就离开了曹操的府邸。
在屋中走了一会儿，曹操再次写了一份书信，而后唤来一个心腹，对他说道：“你将这封书信，交给泰山郡太守应劭。
泰山郡与琅琊国接壤，只要曹嵩顺利逃出琅琊国，应劭若是及时带兵接应，未必不能保全曹嵩等人的性命。
“徐州，我志在必得！”
曹操握紧了拳头，眼中演过一道厉色。
初平四年，经治中从事王朗与别驾赵昱的建议。陶谦派赵昱，向献帝进贡，以表示对汉室的支持，献帝接到陶谦的奏章后，赞赏并升陶谦为徐州牧、安东将军。
自此以后，陶谦由徐州刺史转为徐州牧。
徐州，郯县，州牧府。
陶谦正在处理政务，忽然看见陈登急冲冲的走了进来。
“元龙何事如此惊慌？”
为陈登人爽朗，性格沈静，智谋过人。他现在身为徐州的典农校尉。
陶谦对于陈登非常器重，不管是陈氏在徐州的势力，还是陈登父子的才能，都被陶谦倚为臂膀。
在陶谦的印象中，陈登是那种泰山崩于前，而面不改色之人。他不明白，为何今日陈登会表露出这样的神情。
陈登见到陶谦，施了一礼，才急忙问道：“明公难道不知兖州牧曹孟德，以及泰山太守应劭，他们都在调动兵马么？”
陶谦闻言，冷笑两声，说道：“曹孟德之父在琅琊国境内，我已派人严密监视。料想曹孟德，绝不敢轻易攻伐徐州。”
陶谦虽然为人有些桀骜不驯，他本人却是一个孝顺之人。依照他的想法，若是自己的父亲在兖州当作人质，自己绝对不敢与兖州刀兵相向。
陈登在心中叹息一声：“使君虽然英明神武，却没有一个枭雄应有的气质。这种人在太平之时，定能成为牧守一方的好官。”
“然而，身处乱世之中，却显得有些迂腐了。”
陈登心中虽然这么想，但是他脸上仍旧恭敬不已：“若是从曹孟德遣人，前去将起父亲救走，而后让应劭引军接应，恐怕曹嵩等人，就能够离开徐州境内了。”
陶谦哈哈大笑一声，而后满不在乎的说道：“曹嵩居住的整个县城之内，都有重兵驻守。若是他们一家想要离开那座县城，却是绝无可能。”
陈登却是摇头说道：“曹嵩家财巨万，若是买通守军，再加上曹孟德派遣的死士相助，想要脱身，恐非难事。”
陶谦这才心中一惊，说道：“若非元龙提醒，恐误大事矣！”
话毕，陶谦一面派遣使者，查看曹嵩等人的踪迹；一面使部将率领千余轻骑，前往琅琊国与泰山郡的边界处，捉拿曹嵩。
没过多久，就有人来报，说是曹嵩一家已经消失。陶谦闻言，大惊失色。
陶谦在心中想到：“纵然曹孟德率兵攻打徐州，为了不与兖州彻底交恶，我最多也只是软禁曹嵩，并不会害他性命。”
“但是现在，曹孟德却想接走其父曹嵩，他真的以为，曹嵩能够逃出徐州境内吗？”
想到这里，陶谦脸色有些狰狞。
他并非愚笨之人，通过曹嵩以及兖州曹操的动作，就可以判断出，曹操想要攻打徐州。
“我与公孙伯圭结盟，一起攻打袁绍这个狼子野心之人。却不想，曹孟德屡次三番与我作对，甘做袁绍爪牙。”
“既然如此……”
陶谦的眼中，闪过一道狠厉之色。
临沂县城，乃是兖州泰山郡，与徐州琅琊国的交界处。曹嵩一家星夜兼程，带着大量财物，进入了临沂境内。
“阿翁，只要过了临沂，就进入了泰山境内。兄长信中已经说过，他会派遣泰山郡太守，前来带兵接应我等。那个时候，我们也就安全了。”
曹嵩看着自己这个年少的儿子曹德，眼中闪过一道溺爱之色。
“可惜阿德不是阿瞒的胞弟，不知这次前往兖州，阿瞒会不会中用阿德。”
“踏踏踏！”
忽然之间，一阵马蹄声响起，曹嵩顿时大喜过望，说道：“此必是应劭前来接应之兵！”
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