宋刚看着大家热闹，心想，今天我还被众人捧为中心，明天还不知道会冷落到什么程度，于是，对几个副局长说，“你们看啊，当一把手没几个正经人，我看啊，你们别往上爬了，爬到这位子，人已经变坏了，连我们的美女主席都快变成三级片导演了。下次呀，我们不和你们一把手一起吃饭，跟副职们吃。你们几个局长听着，我们这些副职怕被你们带坏，你们今后就别叫我们这些副职们一起玩。你们几个当副职的呢，随你们什么时候叫我，我都会过来。他们也，我是不敢了。”
“哪里？您是这里最大的领导，我们都跟您学习。”刘局长说，“今后，我们还想经常请您聚一聚呢。想请您多支持（鸡鸡）我们的工作，有了您的支持（鸡鸡）我们才能把工作做得更好。领导的支持（鸡鸡）是最大的支持（鸡鸡）。”他说话口齿有些不清，加上乡音难改，山寨版的普通话说得走模走样，把支持两字说成鸡鸡。大家又乐得哈哈大笑起来。
宋刚的猜想没错，从第二天起，饭局真的少了，少得自己也觉得寒碜，倒霉的韩斌也只好跟着宋刚吃快餐、面条和饺子。宋刚过意不去，对韩斌说：“你有不少朋友，他们有饭局你就跟他们一起去吧。吃食堂，我知道你怕我丢面子，你就跟你的朋友吃吧。工作上，你跟着我，平时下班的时候你就随意了，没必要跟着我。告诉你吧，我现在是走霉运的时候，这段日子不好过。但你放心，霉运也不会总走下去，你的前途我会帮你考虑好的，这不需要你顾虑。”
韩斌说：“市长，我有些不理解，您才来这么久，又没有和人有个人恩怨，怎么会出现这样的事呢？我一直听说您是很有能力的人，这次人代会选举，你一个差额竟能以高票当选，也说明你的人气旺，威信高，为什么一进这政府大楼，就……就被冷落呢？”
宋刚笑着说：“这就是官场。能耐、水平，领导说你有，就有，领导说你没有，就没有。我倒霉运也不怪谁，都是我自己造成的，谁叫一个才受了处分的人当选副市长呢？要是选举前一天我请辞了就好了，可我没料到会是这样的结果。再说，刚好那天我自己又有事不在家，所以，请辞也没办法请。韩斌，今后你的路还很长，在这行政里混呀，不容易。”
韩斌说：“人代会那天，你到底干什么去了？听人议论，说您知道自己会当选，有意避开请辞的事，是不是这个原因造成市长对您不满呢？”
宋刚呵呵地笑这说：“对，也不对。有意避开请辞，想当副市长，那是小看了我。至于市长对我不满的原因，大体上是对的。刘洋是他的秘书，现在是秘书长，当然他希望刘洋当选啦。没当选上，那肚子怨气肯定会发泄在我的身上。这些话，你放在心里就是，别去议论，我也不会计较他们。”
“那你今后的午饭怎么办呢？难道你每天去吃食堂？”韩斌说，“那……那也太……”后面的话没有再说下去了。政府有食堂，但很少有市级领导在那里吃饭，偶尔一次两次没关系，去得太多，会让普通的工作人员也看不起。
宋刚帮他说完没说完的那半句话，“太丢面子了吧？没关系，有时吃吃食堂，我也不怕丢面子，但那里饭菜的口味我不喜欢，我就到对面咖啡厅里吃吃套餐，顺便睡个午觉。”
吃食堂，还真不是滋味，头两次，大家还热情地“宋市长长，宋市长短”叫的亲热，慢慢次数多了，怪怪的眼神就越来越多，他们肯定在想，这个新来的副市长看来吃不开，只怕是个窝囊货，连饭局都没有得人请。
宋刚知趣，试了几次吃食堂的感觉，后来就再也不去了，就在政府大楼对面的上岛咖啡厅里打发每天的中餐，顺便在卡座里躺着睡睡午觉。
来得多了，又总是选择同一个卡座，慢慢，服务员也和他熟络起来。由于宋刚难得有在临江电视台露面的机会，服务员也不知他就是对面大楼里的副市长，就习惯地称呼他“宋老板”，久了，服务员也会问问宋刚是做什么生意的，为什么几乎每天看得到他，宋刚总是笑着说，在附近混饭吃，中午没地方去，就把上岛咖啡厅当成了自己的食堂。
有时，顾客不多时，服务员也会和他聊一阵，有个7号服务员，名叫叶丽华，偶尔露几口英语，很纯正、流利，宋刚干脆就用英语和他聊了起来，那女服务员如遇知音般一样高兴。
在临江咖啡厅里，有专业水准外语的服务员几乎是凤毛麟角，比不得上海、北京等地的咖啡厅必备懂外语的服务员。宋刚奇怪地问她，你有这么好的外语，怎么在这里拿1000块钱左右的工资呢？叶丽华不说倒也罢了，一说，眼睛就红了，眼泪涟涟的。原来，这姑娘命苦，家里穷，父母省吃节用，好容易供她读完大学本科，学国际贸易专业，英语七级，没想到正准备到外地就业时，父母双双患重病在床，妹妹在读高中，为了照顾父母亲，她哪里也去不了。在本地就业吧？没有门路，后门走不了，就只好在上岛咖啡厅了做服务员。
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