在罗乾要统一青州的过程中，天下其他诸侯也是各自行动。
袁绍和韩馥等以皇帝年幼，且控制在权臣董卓手里当作理由，打算废掉刘协，推举幽州牧刘虞为帝。但是曹操、袁术等都不同意，刘虞也坚决不干，这就让袁术和袁绍的矛盾增加了不少。
袁绍野心勃勃，担任过讨董联盟的盟主，哪里甘心在渤海郡当太守，一直谋划着夺取冀州。但是冀州牧韩馥手下还是有不少兵马，如果是袁绍硬来，那胜负还真不好说。
还真的给袁绍等到了一个大好时机韩馥的部将麹义反叛，韩馥派军讨伐，结果兵败。袁绍立马派人跟麹义联络，打好关系拉拢他。
袁绍的谋士逢纪为袁绍谋划：“将军欲成大事，不据一州，则无立足之地也。冀州人口殷富，正是霸业之基，将军莫可错过。”
袁绍担忧道：“冀州兵强，吾军粮草缺乏，恐难成事，事不成反遭其害。”
逢纪笑道：“韩馥一庸才耳，主公可暗中约公孙瓒共取冀州，公孙瓒大兵一动，则韩馥据骇。主公在遣辩士说韩馥让位将军，则冀州牧便是主公矣。”
袁绍大喜，按照逢纪的计策写信给公孙瓒邀请他派兵来打冀州。共同瓜分冀州之地。
公孙瓒在幽州兵马越来越多，实力越来越强，幽州牧刘虞也管不了他。正想要南下扩张，接到袁绍的信，立马就出兵冀州。
十八路诸侯自从讨董之后，便瓦解，诸侯之间相互攻伐。刘岱杀桥瑁，罗乾驱逐孔融，袁绍谋夺冀州。终究还是看实力。
这公孙瓒白马义从打得北方胡族求饶，气势越发的猖狂。而韩馥部将麴义反叛，韩馥都打不过，现在又来了一个公孙瓒，更是让韩馥每日惊恐不安。这个麴义不但是韩馥的部将，带走不少兵马，而且麴义还是冀州的大族，他的反叛也是代表着冀州部分世家不在支持韩馥。
这其中也有袁绍的影子在，四世三公，门生故吏遍天下也不是白吹的，这影响力是十分大。韩馥手下就有不少人选择投靠袁绍。
袁绍派了自己外甥高干和韩馥关系不错实际支持袁绍的辛评、荀谌、郭图等人去当说客劝韩馥让出州牧的位置给袁绍。
荀谌倒也是直接问韩馥你的名望，才能，家世跟袁绍比怎么样。韩馥也知道自己不如袁绍便摇头说自己比不上袁绍。
荀谌也很干脆，你韩馥不如袁绍，现在公孙瓒杀来，袁绍也是虎视眈眈。你如果将冀州牧的位置让给袁绍，那你就是有让贤的美名。你跟袁绍还是盟友，也能够安稳，不然就危险了。
韩馥性子就比较弱，很多大事都要听从手下的意见。当初袁绍出兵讨董，让他供应粮草，他就纠结帮董卓还是帮袁绍。后来手下谋士批评他，是帮皇帝。这才参与讨董会盟。
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