雪停了，李三爷带着大黄狗提着他的“三八大盖”向山里走去。
李三爷没有走远，只在家的附近就收获不小。六只野兔，两个狍子，一头野猪。
李三爷和表哥于国兴（房子被胡子烧了后，一家人住在李三爷家。）赶着马车拉回了野物。
爷几个烫了壶小烧（小烧锅酿造的散装白酒），就着野味，美美的喝起小酒儿。酒喝到六分醉意的时候，李神袍提起了儿子的婚事。
每次提到这个问题，爷俩都是意见不统一。儿子不着急，父亲急的不得了。每次都是一顿吵！于国兴在中间调解，效果也是一般。
李神炮大骂了儿子一顿，心情仍然很不好，放下杯筷，自己走出了院子，信步向后山坡走去。
后山坡比较平坦，树也少，只有山顶有一片小树林，李神炮背着手低着头向山顶走去。
忽然，李神炮感觉一阵阴冷，激灵打了个“寒战”，头发都竖起来了。怎么回事！是遇到狼了！人遇到狼的时候就会这样。
李神炮没有猜错，七.八只狼已经围住了李神炮。
李神炮浑身上下没有一件应手的“家什”，掏出了一个打火机。果然奏效，狼的确被这丁点的火光愣住了。然而，少时的停顿，狼就扑上来了。老头儿几乎没有反抗的机会，就被狼扑倒在地。左撕右扯，老头儿陷入了绝境！连呼喊的能力都没有了。就在这时，远处一声恶狠狠的狼嚎！群狼停住了撕扯，向四周散去。李神炮勉强坐起身来，看见了那匹瘸狼远去的背影……
李神炮受伤了，伤的并不重，没有伤到要害。只在家里趴了一天，就起身干活了。他从狼口捡回来一条命。
入冬以来，瘸狼就没了消息，这次它的出现，救了李神炮的一条命。从此，李神炮告诉儿子：“以后不许打狼，特别是瘸狼！”李三爷理解父亲的感情，打那以后，李三爷真的没再打过狼。
后来的日子里，李神炮家经常莫名其妙的有小动物死在家门口，都是咬伤的。李神炮知道那只瘸狼还在附近，心里很踏实。
小年儿的早上，李神炮起的特别早。习惯的走出院子，一只死兔留在了大门口。远远的看见那只瘸狼，蹒跚的向山里走去，很慢，很吃力的样子……
李神炮望着瘸狼远去的背影，心里一酸，它老了……
这是李神炮最后一次见到它，打那以后，一直没有小动物死在家门口……
腊月二十八这天，人们都在忙着准备年货。
李三爷和刘老四又一次赶着马车去蘑菇气镇，为乡亲们办置年货。这天镇子上人很多，两个人把马车放在常去的小饭馆的门口。步行在街上购置各种年货，然后分别送到车上。没到中午，不是饭口，饭馆的小伙计没事，就帮助李三爷看车。车就要装满的时候，意外发生了。
两个人把最后一些年货送回车的时候，车不见了……
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