一队人马风驰电掣一般飞驰而过，为首一人□□所骑显见是匹千里驹，神骏非常，将一众骑士甩在身后。
“快些，再快些，必须跟上！”“千万不要走散，不要让歹人有机可趁！”
随行的侍卫们在心中默念着，他们的职责就是保护皇帝的安危。尤其是在远离宫城的荒郊野外，他们必须打起十二分的精神，绝对不能让皇帝遭遇危险。
刘昱骑在马上，握着缰绳的手有些僵硬。他将近黄昏才收到消息，谢斓和文安郡主在郊外遇袭！有一伙匪徒蒙面截杀二人的队伍。且从种种迹象来看，这伙匪徒显见着是早有计划和准备，绝非为劫财而来。
幸亏他早有安排，自谢斓出宫后，他就派人悄悄跟着她，在暗中保护她的安全。
当谢斓发现她和刘菡都以为是对方发出约请的时候，就意识到可能受骗，被人算计了。刚要掉头回城的时候，匪徒们就从林中杀了出来。
谢斓和文安郡主的随从们被杀了个措手不及，加之匪徒身手竟比一般的江洋大盗还要厉害，很快便死伤过半：正手忙脚乱之时，来了帮手。皇帝派来跟着谢斓的暗卫们见势不妙，不得不现身帮忙，逼退匪徒。
之后他们又打扫战场，一部分继续搜寻逃走的匪徒，另一部分将惊魂未定的幸存者就近安顿在了附近的庄内，等待援手。还派了一人入大内向皇帝报信。
“人在何处？”
刘昱从敛尸房出来，想着方才看见的尸体，脸沉得像锅底灰。总共有二十几具尸体，整齐的摆了一屋子。他头一次如此庆幸有在暗中加派人手保护谢斓。
刘昱跟着在侧小跑着引路的侍卫来到后面一处宅院。门开着，隔着水晶珠帘，影绰绰能看见绛色纱幕后映着两个人影。红烛的暖光微微跳动，为秋日的夜晚增添了一丝温度。
掀帘子进得门来，只见谢斓和刘菡正捧着茶说话。听见声音，二人齐齐扭头朝门口处望来。
“不必多礼。”
抬手免了二人礼节，刘昱见谢斓神色安详，不像受惊的模样，心头如火般的怒意稍减。
“陛下怎的连夜出得宫来？”谢斓没料到他会出现，心中反而涌起一阵惶恐。“万一对方的目的是引陛下出来，陛下在这里岂不是很危险？”
谢斓头一次对皇帝的安危产生忧虑，尤其是当她意识到由于自己的关系，竟有可能引起皇帝步入圈套，丢掉性命。
见她拿着纨扇的手指捏得发白，刘昱几不可闻的弯了弯唇角，笑道：“无妨，朕早已做了准备。”
谢斓默默地看着他，心里一阵阵地发堵。
一时室内只有烛花轻轻爆开的声响。
刘菡道：“陛下可查出此事是什么人做的吗？”
皇帝道：“还在查证当中。”
刘菡点了点头，这件事有皇帝介入，定然很快会有结果。
“文安方才想起来，还要给家里送个信。本来说好今天要过去的，也不知那边现在都急成什么样了。”
说着便要告辞离去。临走时，她回头瞥了谢斓一眼，冲她意味深长的一笑，这才扭头出去了。
谢斓被刘菡临行前的最后一眼看得有些不自在，回想方才的举止，却有些轻狂了，恐怕是露了形。
想到此处，她垂头不语。身后传来一阵暖意，皇帝的笑声从耳畔处传来。“朕的阿斓可是害怕了？都是朕来得太迟了，让你受了惊吓。”
谢斓从他怀中挣脱出来，坐在一旁椅子上，不肯理他。皇帝不由打迭起了千百款的温柔小意，跟上去又哄又劝，直将她抚弄得浑身发软，再没一丝力气挣扎，方才揽着她沉沉笑道：“吾儿莫慌，朕乃天命所归之君，绝不会被魑魅魍魉所害，卿莫要自责。”
谢斓抓住他的袖口，轻声道：“若你因此出事，叫阿斓如何自处？”
皇帝将怀抱收紧，下巴压在她的发顶，低声道：“朕哪里舍得。”
灯烛摇摇，俪影成双，谢斓窝在他怀中，将耳朵贴在他胸口处，静静听着他沉稳有力的心跳声，今日一整天所受的惊吓竟逐渐减缓，直至不见。
皇帝任由她这般倚着自己，偶尔低下头温柔的轻吻她的额角，露出宠溺的目光。
这样的时光不知持续了多久，直到听见门外有人轻轻叩了三下房门。那人等了好一会，方才听见里面传来皇帝的声音。“何事？”
门外那人忙道：“陛下，事情有眉目了。”
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