“刚才那一下真的很厉害。”保罗赞叹道：“你对自己要求太严格了。”
路易斯看了他一眼。“我不得不。总有些人出于各种各样的目的弄些不安全的东西放在自己身边，我需要维护他们留着性命继续送死的权力。”
保罗忽然意识到路易斯是在嘲讽自己。他有些脸红，但因为皮肤太黑，所以并不明显。
人们有时因为丑陋或贫穷而自卑，甚至怨恨上帝。他们将为此而痛苦自责，寻求上帝的宽恕。这时候，微笑着的神职人员们必然会说：“人的美丽不是源于外表，而是源于内心，一个善良的人必然是美丽的。”
从这个角度来说，路易斯非常丑恶。他的下巴通常会高高上扬，如同蓝色宝石一般的眼眸没有温度，薄薄的嘴唇总是刻薄地抿起。他通常无意讽刺别人，但总能令人难堪，这简直是天赋异禀。
当路易斯对熟悉的人微笑时，对方一定会非常紧张，生怕被这个坏家伙挤兑或是算计。事实上，紧张纯粹是自寻烦恼。就算他们有所防备，也难逃一劫。饶是如此，路易斯的朋友们依旧关心他，就像他对他们一样。
“难怪你找不到搭档。但路易，你不能总这样。驱魔师本来就很孤独，你又这么的……有点儿神经兮兮的。长年累月下去，你会变得暴躁又脆弱。这样说可能有点儿过分，但你现在就有这个倾向。”
路易斯拿着餐刀的手停住了。他直起腰来，看上去像是要将刀扔出去或是刺向谁。但事实上，他只是从馅饼上切下一小块。瓷盘被刀刃磨得咯吱作响。“其实，我也正在考虑搭档的事情。但我不会通过教会寻找了，他们推荐的都是些爱好说教的家伙，而我还得保护他们。如你所说，我需要一个话少、勇敢的人，他应当……”
“在你需要时安慰你，而不是无时不刻约束你，尽管你某些做法可能有失偏颇。”
路易斯抬头，看向说话的人。坐在角落里那位“英国绅士”走到他面前来了，这让他能更清楚地看见对方的长相。对方微微卷曲的黑发梳得整齐，碧绿的眼眸令他看起来很有活力，而轮廓深刻的成熟面庞又给人以可靠的感觉。此刻对方看着他，认真而友好。
如果是往常，路易斯可能会置之不理。但今天是节日，而且，在一定程度上，路易斯被那表情打动了。“您想从我这儿得到什么？”他问得直截了当，如果不是语气平和礼貌，多半会被人视为无礼。
仿佛没有被路易斯不佳的态度影响，男人笑着欠了欠身。“我想与您同行。”
路易斯转过身直视对方。对方自来熟的态度和胆大的要求都令他意外，以至于一时之间说不出话来。他让自己缓了一会儿。“我不会答应的。但如果您不介意，我很想问问，是什么让您产生了与令人避而不及的驱魔师旅行的想法？”
路易斯说的并不夸张，驱魔师的确令人大多数普通人敬而远之。人们需要他们驱散恶魔与邪灵，但也惧怕他们：无论是他们接触的东西，还是自身的阴郁特质，都令胆小者不寒而栗。
“如您所知，我是写小说的人。最近我正在考虑写一部关于你们的书。人们对驱魔师的生活很好奇。但我对此不甚了解，需要请教他人。”英俊的男人有点赧然。“我知道，这会给您造成困扰。但我能够帮忙，不会拖累您。您需要一名搭档，而我需要一名驱魔师。为什么不试试呢？”
“他或许真能帮你。”有个家伙捧着酒桶、举着香肠从旁边走过。“我读过罗兰的书，能令人打心底温暖起来。你也应该读读，鉴于你是个讨厌的小鬼。”
“再试图挑衅我，我就把你扔进密西西比河。你知道我会的。”路易斯转过头：“罗兰？”
男人微笑着看他，眼中是能溺死人的温柔。“而您是路易斯。”
“是的，很高兴认识你。感恩节快乐，祝您在这里体会到家人团聚般的温暖。”路易斯点了点头，之后将餐盘推向桌子中央。这预示着进餐的终结。
“那么，这意味您答应了？”
“不，这意味着您被拒绝了。我说过不会答应，您忘了吗？”路易斯正要起身，保罗在对面踢了踢他的膝盖。路易斯又坐稳了；他知道对方这是有话要对自己说。
“我得去给这群家伙搬酒了，不然他们会把桌子掀了的。”保罗站起来，走过路易斯身边时，在他耳边轻声说道：“我说伙计，这家伙一看就是个人傻钱多的家伙。你寄住的那户人家是一窝吸血鬼，把你的钱都榨干了。为什么不考虑和有钱人做朋友呢？我看他挺诚恳的。”
路易斯笑了笑，忽然转过头来，语气诚挚地说：“我去英国度假的时候，曾看见我们的总统海斯先生在白金汉宫顶上跳舞，身边全是夏威夷来的穿着草裙的漂亮舞女。”
保罗愣了好久。他不解地问：“那是什么意思？”
“没什么意思，只是想告诉你，诚恳着说出的话语也可以是扯淡。祝你有个愉快的晚上。”路易斯起身，看见罗兰向后退了一步给自己让路，脸上挂着得体的微笑，仿佛路易斯的拒绝并没令他心情变坏。这样的态度，就算路易斯都要脸红。“我很抱歉。或许您应该找别人，如今所见，我很难相处。”
“您别这么说，守护着人们和教堂的人一定是善良的。我还会去拜访您，直到您改变主意。”
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