人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开。
贵州处于高原山区，春天来得相对晚一些。
清平侯二月二自京都出发,因是车队,路上走走停停,用了一个半月才到达贵州。
进入贵州境内后，清平侯就甩开了车队，带着四个亲卫催马赶往土家寨。
到达土家寨时，正值黄昏。
夕阳的余晖将西天的云彩渲染得五彩斑斓,山坡上盛开的桃花,在夕阳的照射下,灿若云霞。
清平侯牵马经过药圃,停下了步子。
跟随他的亲卫都知道,当年清平侯就是在这里遇到了白香,先动嘴，后动手。
清平侯见她是女子，一再退让，白香却步步紧逼。
无奈之下，清平侯认输，赔了十两银子，还吩咐士兵把药圃修整好。
清平侯清楚地记得，自己对白香的第一印象就是，这个女子真难缠。
初识时难缠，后来更难缠。
白香用她的痴情跟不懈编织了一张密密实实的情网，将清平侯网在里面。
他在营帐与将士商讨军情，她在帐外的草地上等着；他到前沿奋勇杀敌，她在身边与他并肩作战。
白香性子烈，打起仗来直往前冲，顾头不顾尾。
清平侯在她身边护着，替她挡着暗枪飞箭。
后来，他送她一套盔甲，白香打扮起来，英武更胜男儿。
她是他编外的一员猛将。
清平侯虽然也曾抱怨，白香缠他缠得太紧，有时候让他透不过气，可他从来没想过，白香会有一天，将牵系在他身上的情丝断得干干净净，半点痕迹不留。
他也没有想过，自己会千里迢迢地想寻回破碎已久的情网。
土家寨有山有水，靠水的人家搭着吊脚楼，山坡上的人家则盖着石板房。
白香的家在半山坡，并排着的两栋，稍低处是白寨主与白香娘的屋子，旁边高处的是他跟白香的家。
白香没有兄弟姐妹，白寨主原本打算招婿，所以替她也盖了一处屋舍。
此时，村寨上空已袅袅升起了炊烟，各家各户次第亮起了油灯，白香屋里仍是暗昏昏的黑。
清平侯看到马棚里的枣红马，料定白香没有出门，将自己的马牵进马棚，就着旁边的草料喂了喂。
白香在爹娘屋里，正给娘亲扎针，听到门外马嘶声，只以为是贵根，并没理会，仍是心无旁骛地施针。
过了一会，白香听出不对劲来，贵根步子沉，走起路来有点拖拉，而这人的步子却很轻。
就像当年一样，不徐不疾地正合着她的心跳。
白香手一抖，就听到“剥剥”的敲门声传来。
会不会是那人？
白香有几分怀疑，却又不确定，他每天专心朝政，怎可能抛下差事到这里来？
何况，也没有来的理由。
“咚咚咚”声音重了几分。
白香娘放下裤腿，吩咐道：“有人敲门，你看看谁来了。”
白香答应声，到堂屋开了门。
门开处，竟然就是那人——高大的身影、硬挺的五官，深远的双眸，眼角几道浅浅的皱纹不但无损于他的英武，反而彰示了他的阅历。
白香本能地想阖上门，将他拒之门外，却听到里屋娘的声音，“阿香，是谁？”
白香尚未出声，清平侯已先开口，“娘，是我，秦澈！”
“是大将军，镇儿他爹？”话音刚落，里屋传来重物到底的声音。
“娘，”白香转身往里屋冲。
清平侯先一步推开房门，就看见椅子倒在地上，白香娘扶着椅子背，颤巍巍地站着。
白香连忙将娘架到床上坐好。
白香娘无奈地捶捶腿，对清平侯笑笑，“你是来接阿香的？在家等急了吧，都怪我这病耽搁了。”
“娘，我不着急回去，”清平侯跪在地上，恭敬地磕了三个头，“朝廷的差事已经辞了，眼下是自由身，想在这儿住几年，陪陪您。”
白香娘笑得很欣慰，不迭声地吩咐白香，“赶紧扶大将军起来，还有给他倒杯茶，顺便烧点水让他擦把脸，瞧这满身的尘土。”
清平侯起身，笑道：“不用忙，娘，别把我当外人。”
白香娘咧嘴笑笑，是从打心眼里开心。
白香很意外，她没想到娘见到清平侯会这么欢喜。
前阵子，娘不是还说过，要是自己对贵根有意思，就应该及早跟京都那头说清楚，该断就断了。
为什么这么快就变了？
白香心里纳罕不已，端着茶壶过来时，听到屋内的说话声，
“……阿香说是手足不遂，先前站都站不起来，最近强些了，能站起来，就是不能挪步，整天只会拖累人……好端端地，你怎么辞了差事，是新换的皇帝容不下你？”
白香便在门口停了停。
只听清平侯答道：“不是皇上的事，我老早就打算陪白香回来看望爹娘，以前抽不出空没办法，只能让白香先回来……现在无官一身轻，我记挂着娘，也记挂着白香。”
白香娘闻言，很是欢喜，“阿香这孩子……头前我还以为你们闹别扭了。她呀，脾气犟，什么话都闷在心里不说，我也只好在旁边敲打着才能猜出她一点半点的心思……你们没事就好。我跟你爹身子都还行，回头等阿香扎完针，你们就回去。”
清平侯便道：“等娘身子好点，咱们一道回京都，京都没这么大山风，吃住也方便……”
白香不等他说完，推开了房门，把茶壶顿在桌子上，淡淡地说：“爹娘在贵州住了一辈子，在京都住不习惯。”
清平侯自己倒了茶，啜了口。
茶很苦，又涩。
贵州也产茶，梵净山的翠峰茶清香淡雅，贵定的云雾茶嫩香鲜爽，雷公山的银球茶醇香浓郁。
以前他在军中，虽喝不到上好的茶，却也从来没喝过这么难以下咽的。
清平侯扫一眼白香，不动声色地将杯中的茶水喝了个干净。
正说着话，白寨主回来，见到清平侯愣了片刻才认出来，惊讶地问：“你什么时候来的，怎么守寨子的人都没瞧见你。”
清平侯起身答道：“看着天色太晚，就抄了小路，没从大路口走。”
白寨主点点头，“二十多年没回来了，难得你还记着路。”
清平侯话里有话地说：“都刻在脑子里的东西，哪能说忘就忘？以前的事，以前的人，我也都记着。”
白香轻轻地“哼”了声。
吃过饭，白香娘催促白香，“你们过去吧，大将军一路赶过来定然累了，早早歇着。”
白香低声道：“我陪娘睡。”
白香娘嗔道：“这孩子，你爹回来了，我这用不着你。”
白香瞧着娘殷切的目光，转身出了门。
清平侯踏进阔别近三十年的旧宅，心里感慨了下。
他大多时候睡在营帐里，在这里待的时候不多，记忆里最深刻的就是成亲那天，龙凤喜烛映着满屋子的红。
白香像团火，他们在燃烧的烈焰中迷醉。
而今，屋里的陈设依旧，喜烛却换成了油灯，发出昏暗的光。
屋子里再没有那种让人无法自抑的激情。
白香率先进门，坐在椅子上，冷冷地问：“你来这里干什么？”
清平侯抬眸看着她，简短地说：“我因你而来。”
白香侧过脸，“我不会跟你回去。”
“我也没说让你回去，”清平侯脸上浮出笑意，“我只想问你一句话，你想回贵州，完全可以跟我说一声，正大光明地走，为什么要不告而别？”
白香身子震了震。
清平侯上前，紧盯着她的双眸，“你怕我会拦着你，你觉得我定会拦着你，你心里也希望我会拦阻你，对不对？”
“不对！”白香坚定地说，“我不想看到你，而且，我想去哪里就去哪里，何必要告诉不相干的人？”
清平侯追问：“你觉得我跟你毫不相关，你把我当成陌生人？”
白香抬起头，轻蔑地说：“没错。”
清平侯俯身，对牢她的眸子，极轻极慢地说：“我认识的白香，可不会让不相干的男人进她的屋子，睡她的床，用她的茶杯……白香，我说过，过去的一切都没有忘。”
说罢，微笑着掀开帘子走进内室。
白香怔了怔，低头瞧见桌上的茶杯，抓起来，又恨恨地顿在桌子上，茶水漾出来，溅了满桌。
茶杯是极常见的粗陶，原本并无修饰。
成亲不久，清平侯有天得闲，用朱砂、石黄跟赭石画了缸并蒂莲在上面。
茶杯画了两只，一只是她的，一只是他的。
画到最后石黄不够了，所以，她杯子上的并蒂莲是盛开的，而他茶杯上的却是含苞待放的。
因她平常在爹娘处多，所以就把杯子放在了那边。
而方才倒茶时，她完全无意识地拿起了自己的杯子……
清平侯一路车马劳顿，终于到达了目的地，虽然是与白香分房而睡，可心里仍是踏实，安安稳稳地睡了个好觉。
一早醒来，听到屋外树上清脆的鸟鸣声，清平侯的心情就像这村寨的清晨，充满了希望与光明。
清平侯梳洗罢，换上干净的衣衫，正要出门，听到外面男女的低语声，不由屏息听了听。
说话的是贵根与白香。
贵根依然穿着土黄色的裋褐，戴着斗笠，斗笠下的黑眸清澈得像是山谷缓缓流淌的小河，一眼就能看到底。
“……昨天回来的晚怕你歇下了，就没过来。西面山头差不多走遍了，只寻到这些。要是不够，过两天我再到后山转转。”
白香看着他，无声地叹了口气，掏出一块碎银，“上次你采到的天麻还没用完，不用麻烦了。”
贵根憨憨地笑着推辞，“不麻烦，白香姐能用得上就行……咦，棚子里怎么多了匹马？”
屋门便在此时打开。
清平侯沐浴着晨阳踏出门口，金黄色的阳光照在他沉着冷峻的脸上，更显几分威严。
他看着白香，缓缓启唇，“昨夜折腾到那么晚才睡，这一大早就起来，不嫌累？”
这话，听起来几多暧昧。
白香不欲多解释，沉着脸走进屋子。
贵根看一眼清平侯，淡淡地招呼，“大将军来了？”
清平侯犀利的目光打量着贵根，“谢谢你三天两头送药过来，我不会让你吃亏，一定给你算个好价钱。”
贵根道：“山里的东西不值钱，我采药是为白香姐跟白婶子。”转身离开。
清平侯看着他年轻的、挺拔的背影，眸光变得深沉。
白香煮好油茶，端来放到桌子上，“离着百里左右是峰口镇，镇上有客栈，你到客栈歇息吧，比寨子的条件好。”
清平侯端起碗，拿木勺慢慢地搅着，“你是因为刚才那人赶我走？”
白香面无表情地说：“是。”
清平侯大口喝完油茶，掏出棉帕拭拭唇角，脸上又浮起笑意，“白香变了，以前你可只喜欢能够压得住你的强硬的男人，可不是这种一眼就能看穿的人。”
白香浅浅一笑，“年少时不懂事，识人不明，如今都一把年纪了，自然该找个会疼人的。”
清平侯一把扼住她的腕，将她拉近自己，轻轻地说：“白香，你信不信，这些年我们虽然见得少，可我比以前更了解你……你根本就不会撒谎。”
白香狠狠地甩开他的手。
清平侯自然不会住客栈。
隔两天，张阿全带着车队来了，车夫跟小厮将车上的东西一样样地搬到白香爹娘的屋子。
寨子里的人被惊动，呼儿唤女地出来看光景。
白香娘坐在床上听着外头的喧闹声，对白寨主道：“你别怪我多事，我自个生的闺女还不知道她的性子……走了二十多年没个音讯，冷不丁一个人背着包裹回来，要说里面没什么事，我却不相信。贵根对阿香有意思，本来我想阿香也有那种心思，倒也是件好事。可阿香对贵根没心思，别说是贵根，就是贵根他哥，当年多好的后生，阿香也没看在眼里。她的心，还在大将军身上。”
白寨主闷闷地说：“都是你把她惯坏了，当初就应该早早给她在寨子里说门亲事，也免得到这把年纪还得替她操心。”
白香娘叹口气，接着道：“你不知道，每次接到京都来的信，她都翻来覆去看好几遍，信是镇儿写的，可镇儿是她跟大将军的孩子。这下，大将军也来了，我看着他心里也有阿香，就琢磨着不管两人闹什么别扭，只要把结解开了，日子还能往下过。你说，真要将就了贵根，阿香心里委屈，这贵根不得更委屈。你说呢？”
白寨主起身，扶着白香娘躺下，“你歇会，我出去看看……阿香惯了一辈子，都这把年纪了，还是由着她自己的性子来吧。”
东西虽多，归置得倒是井井有条，吃食放一摊，布匹放一摊，其他药草补品放了一摊，还有各种小玩意也是一摊。
打点这些东西，想必用了些心思。
白寨主看着满脑门汗珠的清平侯，怨气消了不少。
清平侯指挥着四个亲卫帮助白寨主一份一份地归好，又陪着白寨主挨家挨户地送去。
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