白香大步走过去，“贵根,又来除草了？多谢你一直帮我搭理药圃。”
“习惯了,”贵根抬头,露出张朴实的面容,藤编的斗笠下，一双眼眸看上去平静如水,眸底却隐藏着细碎的光芒，“这里药草不少,荒废了太可惜。你不在这些年,药圃救过不少人的命。”
白香淡淡一笑,“药圃以后还是我来料理,你只管忙你家里的活吧。”说罢,走到另一边熟练地将那些花蕾已变的浅白的金银花摘到篮子里。
她穿黑色大襟衣，衣袖跟领口滚着三道宽边，腰间系着墨绿色裙子，乌黑的头发盘在头顶，只用银簪别着，唇角微微翘起，安详而静谧。
贵根默默地看着她，有片刻愣神。
记忆中的白香完全不是这个样子，她从来不会淡淡地微笑，要笑，她就笑得大声，要哭就哭个痛快。
白香长得美，性子野，是土家寨最火辣的妹子。又爱穿红衣，身上挂满银饰，举手投足都伴着细碎的银铃响动，她的笑声也像银铃般清脆。
白香就像燃烧的火焰，无论走到哪里，都是最闪亮的那个。
那时候，土家寨的后生哪个不恋着白香？
贵根记得有年“六月六”的前两天，哥哥跟几个年轻后生在野地里打架，哥哥被打得鼻青脸肿地回来，可他很高兴，因为他赢了。
赢了的人，可以在跳舍巴的时候站在白香对面，可以整个晚上看到她的面容。
然而，那天白香并没有去。
朝廷的军队退到了土家寨附近，白香看上了领军的大将军，连土家族传统的祭祀活动都不顾，趁着夜色到营帐那边偷窥大将军。
后生们气不过，商量着要去跟大将军比试比试。
白香听说后，找到他们，干脆地说：“想要跟他比试，先打过我才行。我看上他，因为他打得过我。你们谁能赢得了我，我也能看上你们。”挥动长矛，高昂着头，“不服来战！”
后生们面面相觑，白香的功夫受到过云游的高人指点，他们都不是对手。
白香成亲那天，白香软倒在大将军的怀抱里，寨子里的后生醉倒在野外的山坡上。
白香离开寨子那天，男女老少都去送行，贵根才十二三岁，跟着年长的后生们一起，足足送出两座山头。
白香走了，后生们丢了魂似的，直到一年一度的女儿会才缓过劲来。
一年复一年，后生们陆陆续续成了家，当了爹，也慢慢地淡忘了白香。
可贵根没有忘，他始终记得那个身着红衣跨坐在马上，笑声清脆似银铃的矫健身影。
他总觉得，白香属于这片广袤的土地，总有一天会回来。
于是，他自告奋勇地跟白寨主说，药圃里药草已经有了年头，荒废了太可惜，他愿意管着药圃。
白寨主浑不在意地答应了。
这一管就是二十年。
白寨主接到清平侯来信那天，就忍不住告诉了左邻右舍，白香要回来。
寨子的人都翘首期待议论纷纷，想知道作了侯夫人的白香，归乡时该是何等的风光与荣耀。
贵根知道白香要回来，心里是欢喜的，可听到那些话，欢喜之余又多了些沮丧与懊恼。
打那天起，他每天背着竹篓在进山那头小路上等。
终于，他见到了白香。
不是众多侍女簇拥着的白香，也不是遍身绫罗绸缎的白香，而是行色匆匆，发间脸颊笼着薄薄一层尘土的形只影单的白香。
白寨主宰了两头猪，周遭的邻居围在火堆旁大口吃肉大碗喝酒。
人群里的白香，唇角含着笑意，在热烈的火苗的辉映下，一如既往地美丽。
贵根远远地看着，分明感到了那笑意掩盖着的淡漠与清冷。
岁月没有夺走白香的美丽与才智，却夺走了她的快乐与激情。
贵根深吸口气，站起来，抓下头顶的斗笠，鼓足勇气走到白香面前，大声地问：“白香姐，六月六，一起跳舍巴？”
白香漠然地回过头，淡淡地扫了他一眼……
————
望海堂。
明亮的烛光下，秦镇坐在炕桌前，端着青花瓷大海碗吱溜吱溜地吃汤面。
宋青葙在他对面笑盈盈地看着他吃，神情温柔。
面是她亲自做的，很劲道，汤是鸡汤，加了笋丝、肉丝还有青菜，味道既鲜美又清爽。
秦镇连吃了两大碗，心满意足地喝茶漱了漱口，用棉帕拭了拭唇角。
碧柳进来将碗筷用红漆雕花托盘端着退了下去。
秦镇讲起到田庄看望宋修远的事，“孙庄头给二哥寻了处极清静的屋子，秋绫管着熬药煎药，另有个三十多岁的妇人帮着洗衣做饭，孙兴家的小闺女也在跟前伺候……隋庄头过去看了，说二哥的手没事，到年底就大好了。给了十贴药膏，隔三天换一次，等过一个月他再去看看。”
宋青葙暗舒口气，问道：“二哥是不是又说了什么不中听的话？”
秦镇无所谓地笑笑，“平白无故捱了顿揍，哪能没有怨言？不过也就发发怨气，我当耳旁风听着，反正既不疼又不痒……我把你的话跟他讲了，他心里明白，也没在说什么，只问起你哪天去看他。我跟他说，这阵子不行，等冬天再说。”
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