第二天竟是阴雨绵绵，秋风夹杂着秋雨，天气越发清冷。
秋绫细心，备了只火盆放在窗边，既取暖，又去了几分潮意。
宋青葙亲自下厨做了点心请大舅母尝。
大舅母连声夸好吃，又道：“开铺子说容易也容易，说不容易也不容易，东西好是一条，另外还得会用人。这几个掌柜都是你娘亲自选的，你娘没少在他们身上下功夫，但凡他们家里有点什么急事难事，不等开口，你娘就替他们解决了，所以他们都还忠诚，可再忠诚的人有时也难免有私心，你娘每半个月巡视一次铺子，铺子里那样货品卖得好，哪个伙计新涨了工钱，她心里都有数。巡视铺子一来看看掌柜的是不是尽心，二来也得让伙计知道，谁才是真正的东家。以前也有过东家不管事，掌柜瞒天过海，等东家想起来查账，铺子早就成了空壳子。”
这是不是就叫做外松内紧？
给掌柜绝对的权力，自己又要时时了解铺子的情况。
恩威并施，张弛有度，这样才能培养出真正得力的人。
大舅母见她想通，笑着跟她商量，“大姑娘，你在京都孤苦伶仃一个人，不如跟我们回去，家里现成的屋子，吃的用的都不用你操心。那几个兔崽子虽然顽皮可都直率坦荡，很好相处，现在也大了，懂事了，不会跟你吵架斗嘴。”
宋青葙不太想回济南，一是她要留着京都等二哥，另外，付家人脾气直，有什么说什么，可她自小谨慎惯了，再熟的人说话也只肯说七分。人家对你全心全意，你却藏着掖着，时间久了，未免生嫌隙。
大舅母知其心思，叹道：“其实舅母也有私心，想着这么好的闺女不能便宜了外人。家里你三表哥四表哥还有五表哥都跟你年纪相当，也都没定亲。要不，你回去看看，看哪个合你心意的，把亲事定下来？”
宋青葙很有些心动。
付家的表哥她见过，长相普通，可性情却极好，宽厚大度。而大舅母跟二舅母又都爽利干练，没什么坏心思，绝对不会为难儿媳妇。
外祖有过一句话，说“妻妾相争，家宅不宁，非旺家之道”，又说，“有本事的男人就应该在外面建功立业，没有回家拿媳妇撒气的”，因此付家的男人都不纳妾，也极少对妻儿动手动脚。
就连二舅母这般脾气上来就不管不顾的人，二舅也不曾恶语相加过。
单是最后一条，济南府就不知道有多少女子盼着嫁入付家。更遑论，付家家财万贯，在济南府是有名的土财主。
嫁给表哥，就能过上凡事不愁顺心如意的生活了吧？
宋青葙张口便要答应，眼角却瞥见秋绫挤眉弄眼地摇头，她心里一动，开口道：“我没想过嫁人的事儿。”
大舅母拍拍她的手，“你年纪还小，不急在一时，慢慢考虑考虑。就是不成，舅母也会拿你当亲闺女待。”
吃罢午饭歇晌的时候，秋绫来找宋青葙，“姑娘，你千万不能嫁给表少爷。”
宋青葙万般不解，“为什么，表哥不好吗？”
“不是，”秋绫连忙否认，“不关表少爷的事，舅太太家的几个哥儿都挺好，舅太太跟舅老爷的人品也没挑的。”
宋青葙疑惑地听她解释。
“姑娘抓周时，舅太太就提过这话，二奶奶借口年幼，为时过早给回了。二奶奶说，付家虽好，可是不能嫁，姑表姊妹姨表姊妹还有什么，反正没出五服的亲戚都不能成亲。”
宋青葙听得瞠目结舌。
同姓不婚她是知道的，可没听说过表兄妹不能成亲，大家都讲究亲上加亲互相帮衬，娘怎么竟说出这般匪夷所思的话？
秋绫语无伦次地说：“我也不知道为什么，反正二奶奶说的就是对的。二奶奶打小就聪明，学什么一学就会，外边的事儿别人知道的她知道，别人不知道的，她也知道。我们都信服她，姑娘，听二奶奶的准没错。”最后一句特地加重了语气。
宋青葙犹豫不决，转头问碧柳：“你想不想去济南府？”
碧柳答非所问地说：“我爹当年也说付二奶奶行事果敢见识非凡，不像一般内宅女子就知道围着灶台转。”
宋青葙想了想，去回大舅母，“我还是想留在京都等二哥。”
大舅母丝毫不见愠色，反而宽慰她，“修哥儿脾性随你娘，你娘也是坐不住的人，拿起绣花针就打瞌睡，提到出门就两眼放光。你娘像你这般大的时候，常常穿了你三舅的衣服往外跑，有年跟你三舅带着两个小厮跑到应天府去，半个月才回来，你三舅捱了好一顿揍，手腕粗的木棍打断了两根。”
所以，付家的男人极受欢迎，而付家唯一的女儿付溪却很难嫁出去，都十七八岁了还没人说媒。
后来，孙氏托人求娶，付家外祖敬佩孙氏一个寡妇独自抚养三个儿子，又得了宋二不纳妾的许诺，就答应了这门亲事。
没想到一诺成空，也不知付家外祖在九泉之下见到捧在手心长大的女儿，该是何等悲痛？
傍晚，雨终于停下来，夕阳温柔地缀在天边，周围云霞斑斓五彩缤纷。
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