因为皇帝一纸议立太子的旨意,这个年节，京城里又没几个人过得安心。
“夫人，就准备这些，是不是略少了些？”外门的管事拿到批下来的购置清单，有些犹豫,“今年新添了小少爷，正该好生过个热闹年才是……”
顾嫣然微微一笑：“小少爷才几个月，哪里禁得住热闹呢。何况如今陛下还在养病，竟是从简的好。”
自打下旨议立太子,皇帝就不像从前一般每三日必定一朝了,虽然对外只说是冬日风寒小病,但常常半个月都不上朝，众臣上奏的折子也多交给内阁,这样的举动，怎能教外头人不猜疑呢？颇有些人私下里说，其实陛下的身子绝非小疾，怕是有些不好，不然怎么那许多年都没提过立太子的事儿，如今却忽然提起来了呢？
这种念头自然是有些大逆不道的，可也怪不得众人做如此想。之前皇帝偏爱齐王，人所共知，甚至有人私下里猜测德妃是要封后的。但晋王占了正统嫡出的身份，先皇后又贤名远扬，说实在的这朝中少说也一半的官员——尤其是那些清流文臣们，是打根儿里排斥齐王的。那个时候皇帝不立太子，其实就是不肯提出齐王之后再被臣子们驳斥——若果然被文臣们驳回，齐王日后立为储君的机会就更少了。
但是这会儿，皇帝却突然主动提起要议立太子，这事儿就有些透着奇怪了。
“侯爷回来了——”丹青去外头倒茶，却在外屋传来欢喜的清脆声音。周鸿身上还披着雪氅，大步流星地走了进来。
管家是个机灵的，连忙起身告退；丹青更机灵，见侯爷进了里屋，索性自己都不进去了，倒走到门外把小丫鬟们打发得远些，留下地方给夫妻两个说话。
“外头下雪了？”顾嫣然走过来想给周鸿脱下大氅，周鸿却躲开她的手自己宽了外头大衣裳，又去旁边暖薰上暖手：“我身上都是寒气，你且先别过来，着了凉。”
顾嫣然抿嘴笑起来：“我哪有那么娇弱。”捧了杯热姜水给周鸿，“知道侯爷身子健壮，也该自己小心些——只穿雪氅不戴帽子，瞧这头发都湿了。”
周鸿原是忘记了。他在西北那些年粗糙惯了，连带着元宝也是如此，虽然顾嫣然几度嘱咐，但这主仆两个总不能做到叫人完全放心。
周鸿见妻子嗔怪，连“侯爷”都叫出来了，只得陪笑道：“早起也未下雪，故而疏忽了。”接过姜水一饮而尽，忙换过话题道，“元哥儿呢？”
顾嫣然拿干净帕子替他将头发上雪水拭干，又摸他身上里外都暖了，才带他往厢房去，笑道：“也不知是不是晓得你要回来，原本这时候还睡着的，今儿偏醒了。”
元哥儿已经快三个月，又白又胖，小胳膊小腿如莲藕一般，一节一节的，肥肥嫩嫩，每次给他洗澡，顾嫣然都爱得想轻轻咬上一口。加以冬日里穿得厚实，躺在床上就如个团子一般。他爹娘进屋的时候，这小子正仰躺在床上，试图要把身子翻过去。
乳娘是林氏仔细挑来的，既能精心照顾孩子，又极识相，笑着道：“哥儿实在是活泼，奴婢见过的孩儿，哪个都不如哥儿生得结实。”说罢，借口去看看元哥儿的尿布有没有烘干，就退到外屋去了。
不过这话也不算是虚言奉承。或许是顾嫣然有孕期间养得好，元哥儿下生这三个月不曾有过半点头疼脑热。别人家的孩子顾嫣然是没怎么见过，但比照着当初蔚哥儿头三个月的情形，元哥儿可是比他长得快。
元哥儿并没发现爹娘进来了，只管扭着小脑袋向着炕里头，小手小脚也都向里头伸着，居然能把大半个身子都扭过去。只可惜他的小屁股太沉，好几次已经将身体转过一半去了，最终都被屁股又坠了回来。一时之间，屋里只听见他吭吭吃吃用力的声音。
这小子天生的不爱受拘束。人家的孩子生下来都要裹在襁褓里，还要把襁褓裹得直直的，怕将来孩子的双腿长得不直。元哥儿却不肯，打他出了满月，就不肯再让人裹进去，一裹上就放开嗓门干嚎，于是乳娘不得不给他穿上小衣裳，由得他随便伸手蹬腿。
林氏那时候来看了，也是哭笑不得，直说这孩子脾气大——她生了三个孩儿，也没哪个是不肯被人用襁褓包着的。不过不知是不是这样随便他踢蹬的缘故，元哥儿的力气也比一般孩子大些。
又一次被碍事的屁股坠得仰面朝天躺回来，元哥儿长长出了口粗气，听起来就像叹气似的，惹得他看好戏的爹娘都笑了起来。小家伙这才发现爹娘来了，一边把肉乎乎的小拳头往嘴巴里放，一边睁大眼睛看着爹娘。
据乳娘说这是他已经认得爹娘了，不过顾嫣然有些怀疑这多半是乳娘说好话奉承主人，至少她现在还看不出来元哥儿有认识了周鸿的样子。
“元哥儿忙坏了吧？”顾嫣然笑着过去抱起儿子。元哥儿对她的声音和气味还是熟悉的，到了她怀里就舒舒服服地躺着，还把小脑袋往她身上蹭蹭。
儿子这样全心依靠地蹭她，顾嫣然只觉得心都化成水了，抱着儿子不知道要怎么亲才够。元哥儿被她亲遍了小脸，逗得咧开小嘴无声地笑，一滴透明的口水顺着下巴流了下来。
周鸿在旁边看着，颇觉眼热。他也想抱抱儿子，可是自来有抱孙不抱子的习俗，他不好意思张口；且元哥儿这样肉团团的，他也摸过儿子的小胳膊小腿，只觉得软得不可思议，深怕自己用力大了会把儿子抱坏了，就更不敢贸然伸手。
顾嫣然看他眼巴巴的模样觉得可乐，低声笑道：“等他大些，骨头长硬些，你就抱得了。”将儿子往周鸿面前送了送，“这是你爹爹，认得么？”
元哥儿自然是听不懂她的话的，但却被周鸿头上束发的锦绦吸引了注意力，也不管自己能不能够得着，只管伸出小胖手去抓，一抓抓个空，他还咧着嘴笑。
夫妻两个逗了一会儿孩子，元哥儿到底还小，渐渐的就打起呵欠来。顾嫣然便叫了乳娘进来哄他睡觉，又把屋子里检视了一番，见并不缺少什么，地龙烧得温暖，屋子里还摆了盛清水的阔口盘，不至于太过燥热，这才回了正屋。
石绿正带着小丫鬟们在摆碗筷准备开饭，顾嫣然看了看，不由得问：“丹青哪里去了？”
石绿抿嘴一笑：“正在外头骂元宝呢。嫌他今日又忘记给侯爷带竹笠，已然训了半晌了。”
周鸿闻言也忍不住笑，向顾嫣然道：“你这个丫头真是了不得了。”元宝对丹青有些意思，众人都看在眼里，这事儿虽未说明，然而顾嫣然和周鸿都是乐见其成的，“看来，我还得再斟酌，不然将来元宝怕是被管得死死的，再翻不起身来。”
顾嫣然白他一眼：“若不是看元宝还有几分诚心，我才要斟酌呢。”
夫妻两人正说笑，便见丹青拉着张长脸走了进来。顾嫣然不由得笑道：“说曹操曹操到，不是去骂元宝的么，怎么你这脸倒拉得这样长，难不成反是元宝骂了你？”
“夫人——”丹青不防被顾嫣然这样打趣，一屋子的丫鬟们都在掩嘴偷笑，不由得脸也红了，刚嗔了一句，脸又拉了下来，“是那边二太太。”
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