丹青便吆喝着等牙白拿了花红要请客吃酒，故意弄得大家说笑起来，热热闹闹的，也就把那藕的事儿丢到了脑后，又说起过几日去晋王府喝满月酒的事来。
再说齐妈妈，带着几斤藕回了小山居，小桃满脸笑容地迎出来，接了那藕上手掂了掂，不觉皱了皱眉：“妈妈，就这点……”这几天谢宛娘也不知怎么的，什么都不想吃，倒是对前几天送来的藕十分喜爱，天天都离不得。
“只剩这点了，少奶奶都给了。”齐妈妈往屋里看了一眼，缓缓道，“藕虽是好东西，可也不能顶替了别的饭食，姨娘也得吃些别的东西才成。”
小桃忙道：“姨娘这不是这些日子害口么……”
齐妈妈没再说话，看着小桃把藕送去了小厨房，便进了里屋。
谢宛娘正在罗汉床上歪着，她卧床半个月，喝了几副安胎药，如今已经没事了，只是大约喝药喝的，如今胃口不开，吃什么都觉得没意思。手边一只碟子，里头放着小桃削出来的梨片，已然有些发黄了，却是一片没动。
齐妈妈看了看，便道：“梨性凉，藕也是凉血的，姨娘既喝了藕汤，这梨不吃也罢，叫人端下去吧。姨娘若是无事，去院子里走一圈也好，活动活动，胃口才能开。”
谢宛娘不想出去。她小时候在家里也是娇惯的，后来也吃了几年苦，但到了西北之后又有人伺候着过日子，如今在周家也过得舒服，渐渐的娇气又起来了：“上回就是在院子里跌了一跤——”
“那是丫头们不经心，没扶好。”齐妈妈温声道，“姨娘如今多活动活动，将来生的时候少受罪。我扶着姨娘出去。”
谢宛娘坐起来点，只听窗纸被风吹得一阵簌簌，顿时就又打了退堂鼓：“这会儿晚了，外头风大，等明日上午再出去走罢。”
齐妈妈皱了皱眉：“那就明日吧。”转身出了屋子。
小桃从门外进来，看着齐妈妈的背影，皱了皱鼻子：“姨娘，少爷怎么弄了这么个人来，比那石绿还看得紧……”
谢宛娘叹了口气：“紧就紧吧，总比那石绿在这儿强。”看见石绿，她就想起她曾经在顾家做过下人，想起自己不辞而别，就总觉得石绿看着她的眼神都带着鄙夷，心里很不自在。
小桃意识到自己说错了话，连忙转了话题，说起其他的事来，博谢宛娘一笑。
齐妈妈在门外并未走远，隐约听见这主仆两个说笑，眉头又皱了皱。她来周家半个月了，府里的人什么样，大概也看了个七七八八。顾嫣然那儿，她去得少，还没有摸得很明白，不敢说这位少奶奶究竟是真贤惠，还是跟平南侯夫人那样，是以退为进。但珂轩这里，她是看明白了——她不大喜欢这位谢姨娘，太娇气了，即使为了肚子里的孩子，也不大肯受委屈。
当初齐氏怀周鸿的时候，比谢宛娘辛苦多了。齐氏身子弱，一直孕吐到将近五个月，吃什么吐什么。可为了肚子里的孩子，她吐了也还要再吃，就算是不想吃的东西，只要说是对胎儿好，她就吃。哪像谢宛娘这样，只顾着嘴刁，全不管肚里的孩子需要什么。
“妈妈怎么站在这风地里？”周鸿的声音忽然传过来，打断了齐妈妈的思绪，她一抬头，便见周鸿满脸笑容地走过来，不由得自己也露了笑脸：“哥儿怎么今日这样早？”
她这么一问，周鸿的笑容就有些发沉：“没什么，今日衙门里没什么事，就早些回来了。这几日谢氏害口，只爱吃藕，如今难得这东西，我去买了些菱粉糕来，看看合不合她口味。我记得妈妈也爱这个味儿的，买了两份。”
齐妈妈张了张嘴，又把话咽了下去，只道：“难得你还记得。不过——没给少奶奶买吗？”
周鸿便又笑了一下：“嫣然不爱这个味儿，她喜欢马蹄糕。”他这笑容虽然短，却十分轻松，显然是真心的笑容。
齐妈妈顿时就笑了：“这才好，这才好。”不管怎样，夫妻和睦才是最好的，“谢姨娘在屋里呢，你——”
“妈妈把这菱粉糕拿进去吧。”周鸿却不进去，只把糕点递给了齐妈妈，“让她趁热吃。”
“哎——”齐妈妈看他转身就走了，连忙叫出小桃来拿了糕点，自己去追上周鸿，“都到门口了，怎么不进去看一眼？”难道是怕少奶奶嗔心？想想自己进府这半个月，周鸿虽然常问谢宛娘的情况，但亲自去看谢宛娘，总共也不过两次，且是说两三句话就出来了，怎么看，也不大像个样子啊？
若是谢宛娘没有身孕，齐妈妈是不会管这闲事的。一个妾，爷们儿喜欢就多来瞧瞧，不喜欢扔在一边也就罢了，大户人家，谁不是这样的？可是如今谢宛娘有了身孕，周鸿这样就让她时常会想起齐姨娘来……
“有妈妈在，我自然放心。”周鸿看她过来，连忙拉着她到避风的地方，“妈妈也别在外头老吹风。”
“鸿哥儿——”齐妈妈有些为难，“我晓得少奶奶好，可谢姨娘肚子里——”孩子是周鸿弄出来的，这样不闻不问，可算什么呢？
周鸿脸上就露了难色，想了想，还是拉着齐妈妈进了她的房里，低声道：“妈妈，有件事我只跟您说，您万不可说出去，这是干系着身家性命的事！”
齐妈妈吓了一跳，忙道：“你若不说，妈妈绝不问，你若说了，妈妈死也不会说出去。”
“我自是相信妈妈的——”周鸿把声音放得更低，“谢姨娘——不是我的人，那孩子也不是。”
“什么？”齐妈妈的眼睛一下子就睁圆了，“怎会——”若不是周鸿的孩子，为什么接回周家来？
“是我救命恩人的孩子。”周鸿沉声道，目光微寒，“他死得冤，若是谢氏的身份被人知道，也活不成。无论如何，我得替他保住这一点血脉！”
“那，那少奶奶知道吗？”齐妈妈吃惊之下，只想到了这一点。
“没告诉她。”周鸿摇了摇头，“这事儿太大，她年纪小，我只怕她知道了，反而添了心事。我只与她说，我断不会与谢氏有什么的。”
齐妈妈一时不知该笑还是该怎么。这是怕少奶奶担忧所以才不说？倒是心疼人，可——“你不告诉少奶奶，难道她心里就不难受？”正妻尚未圆房，妾先有孕，顾嫣然怎么会不难受？
周鸿低下了头，半晌才缓缓地说：“若是我那救命恩人的冤情不能昭雪，这孩子，日后就得认在我的名下。”
齐妈妈顿时又吓了一大跳。这可是混淆血脉啊！若是生出儿子来，那是长子，就算是庶出的，也跟一般的庶子不一样啊：“少奶奶难道能答应？”
“就是怕说了真话，她不肯……”周鸿攥紧了拳头，“我的救命恩人，他的儿子——我不能亏待了他。”
这下齐妈妈呆住了：“这，这事不能啊……那，那救命恩人的冤情——”
周鸿的拳头攥得更紧。从他回了京城，这些日子暗地里都在忙这件事，连许大将军也在想办法，可是直到眼下，这件事都没有丝毫进展，只怕已经是板上钉钉了。蔡将军在沙场上救了他的命，他不能替他昭雪冤情，不能连他的血脉也不照顾。若是生下来就没有父亲，这个孩子日后的路会很艰难。
“难道就不能让别人——”齐妈妈说了半句又咽了回去。难道别人就不能照顾照顾？
“原是在西北的时候就说定的，那时候，我还不知道家里给我定了亲。”周鸿有些艰难地道，“别人都不方便，原以为只有我——”他沉默片刻，低声道，“只是委屈了嫣然……”
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