孟素蓉却微微皱了皱眉，转头向后头的螺青看了一眼：“怎么都到侧门来了？”
螺青撇了撇嘴：“只怕是姨娘的主意……”按说女眷们迎接主母也该在二门上，这一群人忽啦啦地跑到侧门上来抛头露面的，是特地来显摆她礼数周全的么？
顾老太太倒是丝毫没有觉得有什么不妥。她是乡间出身，乡下的大姑娘小媳妇也讲不得什么大门不出二门不迈，农忙时分连田都是要下的，故而只觉得白姨娘讲究礼数，连忙叫扶着她的小丫鬟：“你这孩子，有礼也不在这上头。那是哪一个？快扶好了你家姨娘，别动了胎气。走走走，快进去，这才三个月上，可要小心着。”
白姨娘走上两步扶住顾老太太，笑吟吟道：“老太太别担心，我结实着呢，老太太和太太来了，再怎么也是要来迎接的。老太太快进去瞧瞧，这宅子比咱们从前住的都大，您那屋子是最大的，早好些日子老爷就叫人收拾好了，就等您来呢。”
顾老太太听了这话，高兴得眼睛都快笑没了：“好好好，我去瞧瞧老大给收拾成了什么样子。”扶了山药的手，径自进门去了。
柳姨娘从后头马车上下来，一看见白姨娘，心里顿时像打翻了醋缸一般。白姨娘是乡下闺女，身材修长结实，一张鹅蛋脸儿，脸色红润，正是个好生养的模样，最得顾老太太欢心。这半年多不见，白姨娘脸色更好，连原本有些尖的下巴都似乎又圆了些儿，可见日子过得自在舒服。再看她明明肚子还不显，却行走间有意扶着腰的模样，真好比一根针扎在柳姨娘心尖子上。虽说她也早听说白姨娘又有了身孕，但听说和亲眼看见毕竟还有些不同，如今到了眼前，才越发觉得扎眼，又不敢出声，只好将手里的帕子拧了又拧，险些扯坏了。
顾怡然是与她同乘一车的，下了车自然也站在一起，将柳姨娘一举一动都看在眼里，只是在心里冷笑了一下，就跟到孟素蓉身后，往门里走去。石绿轻咳了一声：“姨娘，太太都进去了，快走罢。”说罢，自己也跟上了顾怡然，心里直叹气——柳姨娘这样子，既帮不得自己，又帮不得二姑娘，就是叫她们这些下人看见了，也不过是徒遗笑柄罢了。
新宅子果然比从前住过的宅子都大些，分了几处小院，前任知州听说是个好风雅的，整饬得颇为精致。顾老太太自然是住了最好的一处，坐北朝南，里头的摆设也都比照着从前她喜欢的样子来。顾老太太看得满面笑容，直道：“很不该花钱的，以前还有好些东西都用得上，何必置新的！”
白姨娘笑道：“老太太的地方，老爷自然是最用心的，不止是东西，还多买了些丫头呢，回头老太太去挑，看好了哪个就让她进来伺候。”
儿子孝顺，顾老太太也不说这些要花钱了，只笑得合不拢嘴。东摸摸西看看，忽然又想起来：“浩哥儿呢？”
白姨娘得意地飞了孟素蓉一眼：“浩哥儿啊，如今可辛苦了。老爷说要送他去个什么北鹿书院——也不晓得为什么起这个名字，说不准书院里养鹿？总之听说那书院好得很，也不是人人都能进得去的，老爷这些日子都叫浩哥儿在前头读书，说过几日就送他去书院里考试呢，要考过了，才能进得去。”
顾老太太听了不由担心：“什么养鹿的书院，还这样讲究？”
白姨娘忙道：“老太太别担心，教浩哥儿的先生都说了，浩哥儿聪明，必定是能考中的。”她刚才就看见了抱在乳娘怀里的蔚哥儿。蔚哥儿一路上睡饱了，这会儿睁着黑葡萄般的大眼睛四处地看，十分精神。白姨娘一看见这孩子，心里就像火烧似的，还不得不装出惊喜的神情道，“哟，这个就是蔚哥儿吧，看着可真精神！老爷一直念叨呢，说太太身子本来弱，生哥儿只怕辛苦，又怕哥儿身子也不好，如今看来，倒是老爷白操心了。”说罢，就拿着帕子掩着嘴笑。
孟素蓉厌恶看见她那副春风得意的样子，更不爱听她话里话外地说顾蔚然身子不好，淡淡道：“老爷在信上说你这一胎怀相不好，听说前些日子还动了胎气，既这么着，如今你也自己有院子了，还是在院子里多歇着些的好，这样大说大笑的，于肚子里的孩子可不好。”
白姨娘嘻嘻笑道：“太太放心，我这身子结实着呢。再说，老太太和太太到了，我这也是心里高兴。”说着，拉着顾老太太的手道，“半年多没在老太太跟前伺候，我这心里可惦记极了。”
孟素蓉懒得再在这里看白姨娘献殷勤，径对顾老太太道：“母亲一路上也累了，这会儿时辰还早，想来老爷一时不能回来，母亲还是先歇一歇。”
顾老太太确实也觉得累了，便摆手道：“都累了，你也去自己屋子看看罢，蔚哥儿小，也该歇歇。”
孟素蓉欠身答应一声，带着儿女们退了出来。这里白姨娘见人都走了，便笑嘻嘻凑到顾老太太身边：“老太太，秀云有件事儿，想求老太太疼我呢……”
顾老太太看她那样儿，宛然当年时常跑到自己家里来帮着缝连补缀的小丫头模样，不由笑道：“还是这么个赖皮模样儿，有什么事又要求着我了？”
白姨娘笑嘻嘻地挽了她的手臂，压低声音道：“也不是别的，就是我院子里这两个新来的小丫头……”
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