立冬之后便是小雪,琥国京都渐渐进入一片冷凝的节气,天上霓虹不见，闭塞而成冬。
师北落在清晨时分出了房门,身上披着厚重的大氅，头发用银环束着,苍白的脸与这茫茫冬气化为一体，肌肤之间的血丝依稀可见。她站在门口搓了搓手哈气,一边扭头看着公主房间前头挂灯笼的短木杆。
付青硕已经连续几日不见她,不知是为了什么缘故。
师北落走下台阶，慢慢踱步到关着白狼犬的院子中,白狼犬因为体型巨大众人畏惧,故而还关在结实的铁笼子里。除了喂养之外，平时也只有师北落敢接近它。
四下无人，师北落走近铁笼，拉开阀门，白色的狼犬儿便如乖顺的猫咪一般扑入她的怀中，用毛茸茸的脑袋蹭着师北落的小巴和脸颊。师北落被弄得很痒，一边笑着一边摸着它的下巴和颈部的柔软的毛发。白狼犬很满足地眯起了眼睛，享受至极。
师北落压低声音道，“好狼儿，还是你最好，什么都不用顾虑，喜欢就贴上去，不喜欢就去咬......”她将脸颊轻轻贴在了狼犬的脑袋上，“不像我们，整天戴着面具做人，连真心的笑也不知道该怎样笑了......”
琥国宫内传出消息，说是新来的玉嫔娘娘获得晋升，被封为玉妃。绯绯正以惊人的速度在后宫内蹿升，她虽然有着傲人的姿色，但后宫并非是全靠姿色便能够取胜的地方。绯绯近日为了避嫌未曾和师北落联系，但师北落知道，她在后宫之中的争斗并不比沙场上的厮杀来得简单易行。
伴君如伴虎，若是一不小心，今日大红大紫的玉妃明日就可能香消玉殒。在一切都未成定数之前，师北落不敢松懈。
如今她在后宫之内唯一的盟友就是绯绯，且绯绯只能自力更生，师北落能做到的就是尽量少触及她，越是接近就越是危险，绯绯也是了解这一点缘由，因此在未站稳脚跟之前，谁也不敢主动联系谁。
不过两个人都在按照原定的计划行事，若是绯绯准备妥当就一定会将信息传达给师北落。
南楚的两个使者好像对皇宫内的事情完全不感兴趣，这与临行前琥国内部的各种预计不同。他们以为南楚也出了一个“天璇郡主”，此番前来以和亲为名，打探为实。但奇怪的是，一来南楚的兵力未曾有动过的迹象；二来南楚小郡主除了对怡王特别感兴趣外对太子、横王等权力核心似乎完全没有在意，虽然她长相甜美，但喜形于色，对自己的情绪不遮遮掩掩。南楚皇帝若真派这样一个女子来琥国做内应，要么就是南楚郡主演技太好，要么就是南楚皇帝着实昏庸。
师北落还偶尔从人口中听说南楚的小郡主整日和南楚使者白为永在街上闲逛。小郡主生性活泼，长得又水灵，再加上一层面纱打扮使得几乎整个琥国京都之人都已经认识了这位南楚小郡主。
传闻中小郡主玩遍小地摊无敌手，套环、投壶、捏泥人，只要你肯教导示范一次，她便能够融会贯通，称王称霸。
师北落听完传言轻轻一笑，对着带着传言回来的小厮道，“这位郡主倒真的和咱们的怡王殿下兴趣相投呢。”
这话后来又不知道怎的竟传到了付贺的耳中，付贺点点头回道，“小郡主既美貌又聪明，如果父皇同意的话本王娶了她也好，反正南楚离得远，本王也不怕她回去告状。”
这原本是句玩笑的话，可最后却传入了皇帝那儿，皇帝浓眉一轩，足足想了一刻钟，看着等在殿上的天璇公主道，“南楚小郡主来琥国和亲之事，朕还未考虑清楚究竟该选哪位皇子......贺儿本是朕考虑的人选之一，但他生性鲁莽，用心不专，若真的将郡主娶回府中又不能妥善照顾，可能会引起琥国和南楚不必要的争端，此事容朕再想。”
付青硕没有多说，她只是起着一个转圜的作用，并非是真的要逼迫皇帝下定决心，左右皇帝的决策。听到此话之后，她就要起身告辞，但皇帝却叫住了她。
“朕听说你近日一直去太医院搜集药材？”
“是，父皇。”付青硕直觉皇帝话中有话，眉尖略蹙，缓缓道，“驸马身体状况不佳，需要一些名贵难得的草药制作药丸调理，有些东西只有宫内药材库才有，另外还有些东西只能往山野林中、高山险峻之地求。”
“朕瞧你近日形容消瘦了一些，”皇帝道，“这些事情能交给下面的人去做的便交给他们。”
“儿臣知道，谢父皇。”
看着女儿离开的背影，皇帝眉心的褶皱越来越深。玉妃略通医理，曾在无意中提过以活人参做药引，再配上当归、麻黄等药材制作药丸，可得强身健体、延年益寿之功效。若是付青硕能为那个病怏怏的驸马配得此药，而那驸马服用此药之后精神转好的话，自己或许也可以一试。
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