夏季西东京大会三回战。和平学园的对手是位于东京西部丘陵地带的私立秋川高校。
不只是棒球部。这所学校的其他学生也大部分来自全国各地。就算是东京本地出身的学生，因为交通不便之类的因素也大都住在学校提供的宿舍内。
因此实质上来说这是一家寄宿制的高校。
对于棒球部这种运动社团来说，全部学生集中住校的好处是训练时间可以得到保障。
每天刚过六点，教练们就会逐个房间的把队员们叫醒。
晚饭之后的训练有时候能持续到睡觉之前。
虽然打击和投球层面的能力多少要依赖天赋。但是守备、走垒这种基本功是可以通过反复训练来提升的。
“面对这种对手不能指望他们会犯错误，只能把机会掌握在自己手中。”
赛前最后一次准备会议上，队长福岛一平公布了第二天的出场阵容。
一直以来作为奇兵使用的唐纳德平田这次被安排在替补席上。右外野手和第五棒的位置都由矢部明男接任。
福岛判断对方应该会让三年级的左横投金森担任先发。比起只会对速球挥大棒的唐纳德，矢部的猜球打击法对付强队这种有特色的投手效果更佳。
另一方面。前两场比赛中表现稳定的德田球儿则继续担任先发游击手。
德田取得信任依靠的并不是打击方面的能力。与之前担任游击手的二年级前辈比起来，德田在守备方面的灵巧性更为突出。
游击手是内野守备的中枢。有了这么一位值得信赖的队友在背后把关，作为投手的福岛一平心里也踏实了许多。
……
周三上午，比赛准时在市营立川球场举行。按照抽签的结果，如果能一直赢下去的话，和平学园接下来的三场比赛都会在这座球场进行。
比起上一场比赛的府中市民球场。市营立川的外野略微更广阔一些，但本垒打墙更低。
大体上来说还是对长打有利的场地。
在不同的场地进行比赛，各种因素会产生变化。这也是棒球运动的有趣之处。
福岛一平在两队队长间的猜拳中败下阵来。比赛由和平学园先攻。这是最近一个多月来福岛在抽签或者猜拳这种事上第一次落败。
“这也是没办法的事啊，毕竟对方的队长是田名部。”
矢部说。
“田名部？”
“恩，听说是猜拳很厉害的家伙。”
秋川高校的队长田名部，今年读三年级，守备位置是三垒手，打击顺序是第三棒。
据说最近手气极旺。
“听说当初抽签结果一出来，秋川内部都认为是稳进四回战了。”
按照一般的印象来说，和平学园以及前两轮比赛遇到的对手都是西东京地区的弱旅。
以这种标准来评判，当初田名部在抽选大会上抽到算是上上签。
即便抛开抽签的因素不说，秋川高在这一场比赛中也已经占得了优势。
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