大楚虽看着还强盛，却是内强中干。接连损失几名大将后，军中更是面临着无人可用的局面。
从前有卫家父子在，公孙老将军也尚在世，韩王与昭王还忌惮大楚几分。
如今，卫氏三父子俱战死沙场，公孙老将军又因病过世，若是韩王与昭王有不臣之心，此刻，又有谁拦得住他们呢？
韩王已是知天命之年，平日里对外表露出一副贪财-好-色的模样，但谁也不敢小觑了他。若真只是个酒囊饭袋，韩王也不可能一年又一年抵御住了外族扣关，并将属国那么块荒凉的地方发展壮大。
至于昭王，说来就更复杂了。如今的昭王十分年轻，才刚及冠，就展露出英才之相。若昭王忠于大楚，大楚的臣子们心中必然无忧。无他，实在是这昭王太能打了。
前任昭王的国丧中，游牧民族来犯，彼时还颇年少的昭王带着少量精锐部队直接打退了游牧民族的大军，非但如此，他还追着游牧民族跑了数十里，直把游牧民族逼得将放牧的范围后撤了许多。
昭王一战成名，并凭着这场大胜，迅速的坐稳了一国之王的位置。就连在楚王的直属地区，都有许多他的崇拜者。
昭王的先祖原是跟随大楚太-祖打下江山的功臣，与卫家相同，昭王一脉也可以称得上是世代忠烈。昭王的先祖在族规中规定，子孙必要以大楚为先，有了大楚，才有了今日的他们。昭王的父亲忠实地遵循了这一族规，如无意外，昭王日后也会接过父亲手中穿过来的火把，成为下一个大楚的拥趸。若真是这么发展，楚国的臣子们也不用担心了。
可惜的是，昭王的父亲，先昭王被楚帝给害死了。
楚帝不知从哪儿听来了谣言，一心认定先昭王要对其不利，遂先下手为强，趁着先昭王进京之际一杯酒毒死了先昭王，彼时还是世子的现任昭王亦滞留在楚国国都，名为做客，实为软禁。彼时，楚国还没有败落，楚帝的地位与如今和不能够同日而语，几乎所有人都知道昭王一系得罪了楚帝，怕是要没落了。原本热闹的昭王府一下子变得门可罗雀，昭王世子的日子过得极为艰难。
那时候，有人甚至不怀好意地揣测，楚帝会在什么时候弄死这个年少的世子。先昭王只此一子，若是昭王世子也死了，楚帝就可以名正言顺的收回这块土地了。
没有人知道年少的昭王是如何度过了那段艰难的岁月，并劝说楚帝将他放回了昭国，承认他为新王。但有眼睛的人都能看得出来，昭王有能耐又能隐忍，绝非池中之物。
这样一个人，若是作为友人，自然是极为可靠的，可若是作为敌人，就相当可怕了。
忠于楚国的老臣们不由担心，若是昭王还记得他父亲身亡之事，对楚帝心存抱负之心可怎么办。毕竟是杀父之仇，哪怕昭王自己表现出毫不在意的样子，他们也绝不相信昭王是真的不在意了。
当然，更多的人在考虑的，则是昭王与韩王的到来会对自己产生怎样的影响。
在楚帝即位之初，忠于大楚的人倒是不少，可一年年下来，这些人不是因为说话太耿直难听，被楚帝给撸掉了官职，就是被楚帝的种种荒唐做法彻底冷了心肠。尤其，在经过了婉贵妃之兄一事后，很多人都开始怀疑，楚帝究竟是不是他们想要的那个仁君？归根结底，忠臣只占臣子的一少部分，而只忠于楚帝的又仅仅只占了忠臣的一少部分。
对于大部分臣子而言，他们所效忠的，是自己的利益，对国家，他们不是不忠诚，而是有保留的忠诚，不背叛，只是因为利益不够。对于大部分忠臣而言，他们所效忠的，是楚国，而不是楚帝。若楚帝真是扶不起来，他们不介意另立一个新君，好让楚国强盛起来。
楚帝的性子让人实在一目了然，耳根子软，这既是缺点，也是优点。好处在于他会听取底下臣子的建议，不会有太多乾纲独断的时候。可目前看来，这种性格的缺点表现得更明显一些。比如他听信谗言杀死先昭王的那一次，又比如他在跟婉贵妃兄妹有关的事件上频频表现出的愚蠢。
似乎一遇上周家人，楚帝的脑子就开始拎不清。一个婉贵妃一个周朲，不知道通过楚帝得了多少好处，又做了多少有损阴德的事，说是毫无下限也不为过。偏偏对于这个母族，楚帝还就喜欢护着。
如果说楚帝在周朲事件中表现出的对百姓生死的漠然让臣子们心惊，那么，他对周家毫无缘由的偏信，就让臣子们感到不满。没有大局观，没有道德是非观，楚帝看到的，就只有眼前的那一点点利益，这已经不是用一句“耳根子软”就能够搪塞过去的了。
楚帝就像是一只年迈的老虎，正在一步一步地走向衰弱。与他恰恰相反，昭王越来越强大，一个小小的昭国，已渐渐盖不住他的风采。楚帝若是与这样的昭王对上，真的有胜算吗？
就算没有昭王，韩王也不是省油的灯，楚帝真的能斗得过他吗？
在众人各异的心思中，昭王与韩王到来的日子一天天的临近。
楚帝对于两名异姓王的到来十分高兴，将宫人指挥得团团转，誓要给两王一个盛大的欢迎宴会，好让两王深刻地体会到皇恩。
楚帝的心思，后宫之人自然不会体会不到。对此，位份最好的藤皇贵妃明确的表示，她对这件事没有兴趣。笑话，两个诸侯王还不知道打得什么主意呢，她可不想被牵涉其中。婉贵妃思考了一下，也拒绝了这件事。
插手这件事，好处不是没有，但终归是风险更大。且她的娘家才出了那样大的事，如今多少双眼睛正盯着她，这种时候，倒不如暂避风头，且等着诞下孩子再说。要知道，楚帝现在膝下只有一个病秧子公主，先前宫中倒是有过几个小皇子，可惜还没来得及序齿，便尽数夭折了。她这一胎要是能一举得男，可就是楚帝的长子，到时候，她的分量自然会与以往不一样。
婉贵妃下头，就轮到希瑞尔了。可两女人都不愿意干的事，希瑞尔如何会有兴趣？当即便以为父兄祈福为由推了。
见位份高的都不愿意管，位份低的自然蠢蠢欲动。对于高位妃嫔而言，推掉这样一个活动并不算什么，可对于低位妃嫔及没有正经名分的公子们而言，这是一个极为难得的机会。往常头顶上有几座大山压着，他们没什么机会建立自己的势力，若是得了这么个机会自是再好不过。况且，举办这样的盛事，也可向其他的人显示自己的圣眷有多浓。
因此，桃夭公子自动向楚帝请缨了。作为目下最受楚帝宠爱的人，楚帝允了桃夭公子所求。一时之间，宫内外颇为震动，众人看桃夭公子的眼神，立马与往常不一样了。不是往日看不上桃夭公子的都开始巴结他，希望能能够从他手中得到些好处。
桃夭公子近些日子在宫中可谓是春风得意，可惜的是，卫妃一直窝在宫中礼佛，倒是看不到他如今风光的模样了。
一想到自己能够得到这个机会，是因为卫妃推了这件事，桃夭公子的心情又变得不怎么美妙了。
世事就是这样的不公，明明他不比卫妃差什么，可就因为卫妃有一个好出身，就能够毫不费力的得到他梦寐以求的一切。
不过不要紧，他最终一定会把高高在上的卫妃踩在脚下的，来日方长！
虽然名义上桃夭公子是此次宴会的主事人，但他并没有绕过婉贵妃。在大大小小的事都安排妥当后，他将流程拿给婉贵妃看。对此，婉贵妃相当满意：“你这么安排，十分妥当，不过你到底没有操-办过这样盛大的宴会，若有什么不懂的，只管来问本宫，本宫必好好替你把关就是。”
桃夭公子先前投靠了婉贵妃，如今是来表忠心的。双方对于这一点，都心知肚明。桃夭公子此举，象征意义大过实际意义。
经过了这件事，婉贵妃也算是能够把桃夭公子当初真正的盟友了。
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