周煄在御前向来是放得开的，嬉皮笑脸道：“总算我舅舅不是瞎的，您是不知道，我以前想破脑袋都想不出我舅舅看上他什么了，其实他也不是一无是处嘛……”
“混账东西，有你这么说亲爹的吗？”皇帝笑骂。
“一路上收获很多，开始的时候骑马急行，五天就到了随州城，当时两股战战，鲜血淋漓，几乎承受不住。我父王却一副轻松写意的模样，路上要安排人执勤戍守还要分析布局，他很有能力。”周煄严肃道，恭郡王是个有本事的人。这世上人品与本事成反比的人比比皆是，每个奸臣都曾才华横溢，每个昏君都曾智慧过人。早些时候周煄还怀疑恭郡王的表现怎么也不像书中所写那样威严正直、英明神武，会不会是书中美化，现在看来，想成为“主角”，没有两把刷子是不行的。
“你小小年纪能坚持下来也不容易。”皇帝投桃报李似的夸奖道。
“父王是个能吃苦做实事的人。”周煄总结道。
“是啊，多向你父王学着。”皇帝以为他们父子两和好了，自觉欣慰，这样有脾气的人你还不能生拉硬劝，看吧，出去一趟，自然钦佩对方。
“可父王没给我学着的机会啊。”周煄叹息一声，绕到皇帝身后，小手轻轻给皇帝揉肩，声音就在皇帝耳畔回响：“一路上我想问什么，父王全由亲卫做答，从未亲口向我说明，我以为父王就是这样冷静自持的性子，可有次却意外看见父王指点护卫，言语可亲，难道我还不如一个护卫吗？当时我气得饭都吃不下，可转念一想，我和父王关系闹僵也不是一天两天了，对我冷淡点儿也情有可原。后来，我就厚着脸皮每天去父王帐篷里蹭饭，父王待我一如往昔清冷，直到后来分兵，我在明面上作掩护，父王连招呼都没给我打。皇爷爷，我心里慌张极了，您不知道我上了马车试探几句发现有人假扮父王的时候心里多着急，直接上了匕首，已经在和人拼命了。脖子被假扮父王的护卫掐住，您瞧，养了一个多月，还有印记。唉，受伤什么的总有好的一天，可这心寒了……”
“这叫什么话，君不密则失臣，臣不密则*，你父王也是为大局着想。”皇帝劝慰道。
“是啊，我也这样安慰自己。皇爷爷，有时候我都觉得自己要疯了，就像疑邻盗斧的那个丢斧人，翻来覆去的想父王一路对我略有和缓是不是在做戏迷惑人，不然为什么湖北事了，对我比以往更冷淡；他是不是不愿意教我，不然为何话都不与我多说；还是说他甚至防备着我，我去了一趟湖北真正核心的事情半点儿没有接触到。皇爷爷，我快要把自己逼疯了，皇族谁家父子关系差成这样，当初母妃去的时候，我每天担心父王会杀了我，躲到庙里才敢睡个安稳觉。”
周煄深刻剖析自己的内心世界，即使尽力自持，眼泪还是哗哗得往外流，掩饰一般把头埋在皇帝肩膀上，很快皇帝就感觉肩上湿润了。
皇帝能说什么，本来想多劝慰几句的，看周煄哭成这个样子，嘴里还不断念叨：“我想和好的，我想好的……”
过了半响，周煄总算把情绪收拾好了，擦干眼泪，走到皇帝跟前跪下道：“孙儿有负皇爷爷期望。”
“起来吧，你一路上也辛苦得很，先下去歇着吧。”皇帝叹息一声，看着周煄平静的脸色，连眼眶都看不出来哭过，若不是肩头的湿意还在，他都以为是自己的错觉了。可见平日里克制惯了，皇帝也心有怜惜。
周煄麻溜回了自己在棠棣所的院子，本来他至少应该先回恭王府一趟的。
皇帝在周煄周煄走后摇头苦笑，“这孩子！”
“三公子也是心里委屈。”大总管魏忠感叹道。
“别看他又哭又闹，剖析的还挺深刻，其实就是变着法儿的告状呢！什么自伤、难过，这是在和朕时候老五防着他，不拿他当儿子呢。既然如此，没像朕预想的那样父慈子孝，自然就不是他的过错了。这个小骗子，一成实话都没有。”皇帝笑骂道，说什么恭郡王想杀了他，怎么可能，皇室做天下表率，没事儿杀儿子玩吗？他的儿子自然不是那样冷心冷肺之人。
“还是陛下看的清，老奴就看不出来。”魏忠奉承道。
“唉，不到十岁的孩子，也难为他的，从内库里挑些好东西赏他，别让这小子挑了朕的理。”话虽那样说，可到底把周煄的话听进去了一两句，觉得什么都有可能是假的，可父子不睦却假不了，想必手头也紧，比起今天情真意切的哭诉，第一次见面不知彼此身份时发现的窘迫，更让皇帝相信。皇帝想了想，特意加了一句：“挑些实用的。”
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