没有去过紫禁城的人，大多想知道皇帝住的地方是啥模样，待某一天去了那里，见皇宫高大巍峨，雕梁画栋，虎踞龙盘，气势非凡，不少人就会生出做皇帝的心来，亿人之上，唯我独尊，呼风唤雨，随心所欲，那种感受绝不是一般人所能体会得到的。有向往，就会有行动，有行动，却未必皆能成功，毕竟天下的人太多，有皇帝运的只有一个。
出了紫禁城的御花园，后面有一座山，就是有名的景山。山脚下有一条小路，往右拐步行不远，在景山的东侧有一棵歪脖子树，对这棵树的历史有所了解的人，便会知道它是当年大明朝的最后一位皇帝崇祯爷上吊自杀的地方，站在树下仰望，有人就会生出感慨，认为做皇帝也没有多大意思，不是死于阴谋，就是死于战争，不如平头百姓好，哪里舒服，就躺到哪里晒太阳去。
选择做皇帝，还是选择晒太阳，取决于一个人入世与出世的态度。到底哪一个更适合自己，古往今来，可以说是仁者见仁智者见智。人生观不同，相互诋毁者时常有之，前者会笑后者是吃不到葡萄说葡萄酸，是一种可鄙的逃跑与弃世的行为；后者会说前者是柳宗元笔下的那只不知死活的“蝜蝂”，在有限的光阴里劳神伤心，干着可笑而又可悲的勾当。
嘉信盐化公司总经理的位置虽然没有皇帝老儿那般风光，但是在嘉信盐化公司这块地盘上，觊觎这个位置的人还不在少数。所谓有人类生存的地方，就会有算计，有权力存在的地方，就会有斗争。宁向前乍乍登上总经理的宝座，日子过得并不太平。
那是在宁向前成为嘉信公司总经理的三个月后。
一天早上，同往常一样，宁向前早早的到了公司上班，自从当上了总经理，他每天上班的时间都比以前提前了两个小时。到了公司之后，按照新近养成的习惯，他会先到各分公司去走一走，熟悉了解一天来各二级单位的生产经营情况。当他来到制盐分公司的包装车间时，看见仓库的盐垛子又比前一日多了许多，室内仓库和室外仓库皆以盐满为患，因为场地的原因，用于转运的叉车正将盐叉到车间门外的马路上码放。宁向前的心里觉得奇怪，难道公司里最近的销路出了问题了？
带着困惑，宁向前转到了配送中心的办公小楼前。当天，配送中心的值班干部是王八石，他是现任的配送中心主任，也是宁向前在嘉信公司唯一的同村同组的老乡。看见宁向前走了过来，王八石早早的迎上前去问候。
王八石的“石”本来不读“Shi”，而是应该读“Dan”。关于这个名字的来历，是有着一段典故的。
据说在王八石即将出生的那天下午，王八石的父亲正在自家的场地上计量着当年收获的麦子。当地人有一个老习惯，喜欢用传统的“石”（Dan）为计量单位，一石为一百斤，麦子称重完了，计算了一下，每亩正好是八石。王八石的父亲把这个好消息告诉给了坐在院子门口晒太阳的王八石的爷爷，老爷子一听，高兴的嘴都合不拢了，一亩地能收八石麦子，这可是破天荒的好年份啊！
就在老爷子嘴里不停地念叨着“八石！八石！”的时候，王八石同志应运降生了。王八石的奶奶跑到院子门口，对老爷子说道：“孩子他爸，媳妇生了！是个大胖小子，赶紧给起个名儿吧！”
王八石的爷爷当时还沉浸在八石麦子的喜悦之中，听了老伴的报喜依旧不能改口，嘴里还在叨咕着“八石！八石！”，王八石的奶奶听了，愣在那儿了，问王八石的爷爷：“我们家姓王，孙子起名叫八石，这合适么？”
王八石的爷爷把眼睛一瞪，说道：“有什么不合适的！今年年成好，每亩地收了八石麦子，又收获了一个大孙子，真是老天福佑我们王家呀！”
王八石的爷爷在家里特有权威，他说出口的话，家里人是不能随便否定的，王八石这个名字也就保留了下来。到了王八石上学的年龄，麻烦事来了，开学一个星期之后，王八石赖在家里不肯去上学了！他爷爷把他叫到跟前，问他：“乖孙子，为什么不去上学？”
王八石回答：“同学们都笑话我的名字，喊我叫王八蛋！”
爷爷说道：“他们叫的没错呀！你的名字本来就叫王八石嘛！”
王八石嘟着小嘴说道：“我不愿意做王八蛋！”
爷爷听了，笑着说道：“名字是祖宗定下来的，不管你愿不愿意，你都是王八石！”
王八石哭丧着脸，小声的嘟囔道：“什么名字不好起，偏起这个烂名字，让同学们都笑话我！”
“乖孙子，名字这个东西呢，就是一个称谓而已。”爷爷哄他说道：“爷爷跟你讲，在很古很古的时候，有一个大名鼎鼎的人物，人们都尊称他叫周公，周公的父亲就是有名的西周文王，周公的哥哥是西周武王，其实他们都不姓周，而是姓姬。这个周公的名字只有一个字，叫旦，姓姬名旦，合起来听像不像是鸡蛋？在唐朝，也有一个皇帝，姓李名旦。这么有名两个的人物，都没嫌自己的名字上有个‘旦’字丢人，也没听说过有人笑话他们，谁要改掉名字，你看他们的命运多好啊！你的‘石’字跟他们的‘旦’字虽然不同，谐音却很相似，指不定将来你也会有他们那样的福气呢！所以说，你不要怕那些无知的人笑话你，你应该为你有了跟皇帝一样的名字感到自豪才对。”
“我不信！爷爷你又在骗我！”王八石赖在地上不起来了：“不给我改名字，我决不去上学！”
“乖孙子，名字是万万不能改的！”爷爷见状，板起了面孔说道：“人从起名字的那一天起，老祖宗那边便有了记录，一旦改了名字，先人的亡灵便庇护不到你了。要不这样你看行不行，王八石的石（Dan）字是个多音字，可以读成石（Shi），要不以后我们就叫你王八石吧！”
爷爷的面孔让王八石有些畏惧，改名字的事情也就从此划上了句号。王八石就是王八石，卑微的身份注定他成为不了姬旦和李旦，初中毕业之后，他便没有学可上了。学业上没有什么指望，那就出去当兵吧！在部队这所大熔炉里，也没有把这小子锻炼成什么好钢，白吃了三年干饭，从哪里来，还回到哪里去，退伍后的第二年，家里托人替他找了关系，安排在H市的嘉信公司。关系不是很硬，到公司里也就只能做一名小工人，部队的生活使他变得圆滑了些，阿谀奉承拍马屁，谋了个班长的位置干着，多少年来在这个位置上一直默默无闻，直到宁向前做了嘉信公司的总经理，他的官运才开始亨通。
王八石和宁向前是一个地方的人，两个人是同村同组。王姓在村子里是大姓，宁姓是小姓，宁姓时常受王姓的排挤和欺侮。王八石的父母听说宁向前成了嘉信公司的一把手，数顾茅庐，软磨硬泡，涕泪俱下，百般央求，宁向前的父母才松了口，让儿子赏王八石一个官儿做做，父母之命难违，宁向前是个孝子，顶着公司里的人的议论，破格提拔王八石做了配送中心主任。配送中心主任属于正科级，同嘉信公司各分公司的经理平级，王八石好歹算是跨入了年薪制的行列。
看见宁向前朝自己的小楼走来，王八石赶紧堆着笑脸迎了上去，问了宁总经理的好，两个人一前一后走进了办公室。宁向前让王八石拿来了这周的发货日志，坐在沙发上一张一张的翻看起来，看着看着，宁向前的眉头就拧成了一个疙瘩，他发现这个星期几乎没有发过销售公司南方市场部的货。南方市场部在陆紫菲做部门经理的时候，每年的盐销量可以说是占据了销售公司的半壁江山，陆紫菲被借调到省盐业公司之后，南方市场部经理的位置出现空缺，吴有为向宁向前推荐了自己的小舅子，宁向前当时是新官上任求稳定，也就没有反对。难道说真如世人所言，人一走，茶就凉，换了陆紫菲，南方市场部的销盐行情就不灵了么？
宁向前回到自己的办公室，坐着发了一会儿呆，看看墙上的大钟已经过了上班的时间，便拿起手机拨了吴有为的号码，让他立刻到自己的办公室来一趟。等了将近半个小时，吴有为才出现在他的办公室前，这家伙门也不敲，直接拧开把手就进来了。
“吴副总经理，最近公司的销售情况如何呀？”对于吴有为的不逊，宁向前也没有办法，他强压着心头的怒火，平心静气的问道。
“你是问销售情况么？很好啊！”吴有为不等宁向前招呼，一屁股歪坐在沙发上，随口答道。
“我看不太好吧！”宁向前吸了一口气，说道：“刚才我到包装车间走了一趟，发现室内仓库和室外仓库都堆满了盐，现在已经开始往路上码了，是怎么一回事呀？”
“有这种情况？”见宁向前的脸色不是太好，吴有为直了一下身子，答道：“一刻我回到销售公司，召集各市场部的经理们问一问，问问究竟是什么样个情况。”
“不用召集了！”宁向前朝吴有为摆了摆手，说道：“方才我在配送中心看了这个星期的配货日志，发现南方市场部近一阶段几乎没有发过货，你回去只要问问你的小舅子，就知道是怎么一回事了。”
“南方市场部？对了，你不提起，我倒把这茬给忘了。”吴有为一拍大腿，像是突然想起了什么似的说道：“最近南方市场部的销售确实是出了一些问题，不过是有原因的，我那小舅子倒是跟我说过几次，这几天看见你一直很忙，也就没来得及跟你说这个事情。”
“哦，是什么原因？”宁向前问道。
“你是刚刚当上总经理，有些事情恐怕你还不太了解。”吴有为清了清嗓子，倚靠在沙发上说道：“自从媒体放话，说发改委要对盐业体制进行改革，国内的上千家盐企都在积极的整合资源，抢占市场。国内最好的几家井矿盐生产企业出在S省和H省，这个你是知道的，这些公司的历史都比我们嘉信公司要长，在技术层面和产能方面也远远的超过我们公司。一年前，这些井矿盐企业的吨盐生产成本是一百一十元到一百二十元之间，而我们的吨盐生产成本接近一百八十元，相差将近六七十元，这是什么概念啊？”
“我让你来，是想跟你谈销售方面的问题，不是要跟你谈成本的事情。”对于吴有为的答非所问，宁向前表现得有些不耐烦。
“我明白你的意思，但是要谈销售，就不能忽略成本，下面我会谈到销售方面的事情的。”对于宁向前此刻的脸色，或者说是官架子，吴有为的心里是极不爽的，但是他明白自己的处境，是下级就少不得要委曲求全：“最近一年多，嘉信公司一直忙于收购的事情，几乎没有什么有效的技改，生产成本可以说是有增无减，这就给我们的销售公司带来了巨大的压力，虽说我们公司有着区位上的优势，在销盐时可以抵消一些成本上的劣势，但是从S省和H省把盐运到G省，每吨的运力也就是三、二十元的成本，因此，在价位上，我们始终说不起硬正话。”
听了吴有为的解释，宁向前陷入了沉思，不可否认，吴有为的话是有一定的道理的，市场不相信眼泪，只相信实力，谁有实力，谁就可以占有她。实力是什么？对于盐业企业来说，就是廉价而又优质的产品。与省外同行相比，嘉信公司是有着差距的，这也是长期以来困扰着嘉信公司销售的一个难题。但是对于吴有为方才说的情况，在陈总经理当权时就是事实，为什么到了自己上任时，盐就变得销不动了呢？
“这就是你给我的南方市场部食盐销售受阻的理由么？”宁向前问吴有为。
“这些理由难道还不够么？”对于宁向前投过来的目光，吴有为并不回避，他继续说道：“S省和H省的制盐企业想要打开G省的盐业市场，已经不是一天两天的事情了。南方市场部的盐主要销往G省南部长江沿岸的几座城市，而长江是一条廉价的黄金水道，从S省和H省发盐过来，顺江而下，不需要陆路运输，就可以直达G省长江沿岸城市的各个码头，如果使用大吨位的船舶运输的话，其运输成本估计不会超过我们公司的运输成本。”
“不对呀！如今我们跟G省盐业公司已经是一家人了，按理说G省盐业公司的下属各分公司没有理由排斥我们的盐，而改用外省的盐吧？”宁向前极不愿意吴有为的话会成为现实，他有些不太相信地问道。
“道理是这个道理，现实却不是这个现实。”吴有为摆起了老资格，说道：“我跟盐业公司打交道，已经不是一天两天的了。盐业公司虽说吃的是政策饭，但是在本质上，它与嘉信公司并没有什么不同，因为它也是以赚钱为目的的营利性企业。在行政上，各分公司隶属于省盐业公司这个不假，但在同时，各分公司也在接受所在地方政府的管辖，进谁家的货，卖什么样的价格，省盐业公司只能作指导，不会做硬性的规定。也就是说，各盐业分公司是可以有着自己的进货渠道和销售策略的，有着自己独立的经营权。”
“你说的这个我都明白！”宁向前打断了吴有为下面的话，问道：“我想知道，在目前的情况下，你打算用什么办法夺回失去的市场？”
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