马胜利骑着当年老婆陪嫁过来的雅马哈摩托车，兜里揣着女儿周岁生日酬客得来的八千块钱礼金，带着老婆和老娘的重托，独自一个人在市区的道路上奔驰着。
中午少喝了两杯酒，一路之上，脑袋略有些个晕乎乎的，有一种飘飘然的感觉。本来既定的目的地是要往银行去的，可是不知什么原因，行驶着的摩托车路过了数家银行网点，就是停不下来。此时此刻，他的脑子里正在进行着激烈的思想斗争，大脑中枢如同身体下面高速运转的车轮一样旋得飞快。
意识之中摆在他面前的分明有两条路：一条是通往银行，一条是通往水晶宫。何去何从，目前确实是一个令他颇为纠结的问题。
八千块钱哪！可不是一笔小数目。马胜利从小长到这么大，口袋里什么时候装过这么多的钱？因为自己好赌，在家里母亲连房租都不放心让他代收。每个月除了在工程队打临工挣些个呆工资，这些钱都是母亲事先说好归自己支配的，其它的就不会再有一分钱落到自己的手里。种种迹象表明，母亲对于自己看来还是很失望的，甚至还有些个戒备。这次如果不是钱的数额巨大，她怕她自个去银行存钱时走在路上不安全，一定也不会让自己去存钱的。想起临行前，母亲跟自己一个劲的叮嘱：胜利呀，这是为孙女攒将来择校用的学费呐，可一定不能有什么闪失啊！唉！真是可怜天下父母心呦！
回过头来看看自己，能对得起谁呢？每个月虽说也能拿到几百元钱，可自己什么时候有过一分钱是花在家里的？那些花花绿绿的钞票，基本上都是在自己的口袋里还没有捂热的情况下，就心甘情愿的掏出来去孝敬别人了。老娘数落自己，老婆埋怨自己，这能怪得了她们么？
可是有什么办法，谁让自己就好这一手呢？也曾无数次的对她们发誓，说自己以后不再赌了，可每次一旦手里有了钱，就把誓言给通通抛诸脑后了。金钱对于自己，有着令人难以驾驭的魔力；不，金钱简直就是他娘的魔鬼。当那些花花绿绿的纸币一旦沾上自己的双手，就如同过电一般，更像是染上毒瘾的人在最痛苦的时刻看见了毒品一样，第一反应便想到了赌场，想着让它们在极短的时间内成倍的增长；看到了钱，身体的各个部位立马就会变得血脉偾张跃跃欲试起来，变得再也把持不住自己。
钱啊！钱啊！你真是杀人不见血的刀啊！可把我马胜利给坑苦喽！
可是这能怪自己么？想想自己当初没有好好的读书，走上社会以后也没有什么正儿八经的工作，看着别人吃好的，穿好的，大把大把的挣钱，自己难道就不能有一些想法么？又想出人头地，又想无所作为，如何才能实现这么远大的目标呢？
要想富，走险路。在水晶宫的赌桌上，马胜利看到了这样的希望。一些人在几个小时的时间里，只靠老天爷赐予的好手气，面前赢来的钱便能堆得像小山一样，多得用自己当初带来的皮包都装不下。以至于临退场时，随手就能阔绰的甩给身边站闲的人两沓钱，让他们护送着自己回家。那是让人多么向往的荣耀时刻啊！
当然也有输钱的，成了当天的倒霉鬼。赌博本来就是这么回事，有输有赢，愿赌服输。说在同一张赌桌上，每个人都能赢钱，从道理上也是讲不通的。难道我马胜利就该永远的做倒霉鬼么？事实上似乎也不是这样的。每次发了工资，便到水晶宫里碰碰运气，开头不是也有过赢钱的时候么？只是赌着赌着，自己赢来的那点儿钱还是太少，最后总是连老本被庄家以大吃小给一锅端了。唉！怪只怪自己口袋里的钱太少。兜里有了钱，谁不会赢钱？
水晶宫？银行！
银行？水晶宫！
一边是老娘和媳妇的嘱托与信任，一边是向往已久的发达的梦，此时此刻的马胜利真是有点无所适从了。嗨！都是金钱惹的祸。假如今天的口袋里没有这么多的钱，自己会有那么多的想法么？不会！当然也就更不会有此刻的难以取舍的抉择了。不过话又说回来，这难道不是一个很好的机会么？以往去水晶宫，是钱掏的快，去得也快，那是因为自己的口袋太瘪的缘故。但是今天呢？今天可是女儿周岁的生日，是好日子呢！是好日子难道不该去碰碰运气么？他下意识地摸了一下自己的鼓鼓囊囊的衣兜，对！这么多的钱，是足可以到水晶宫里去拼搏一番的啊！
想到这里，他终于下定了决心，稳住车把一门心思的往水晶宫驶去。
摩托车在前进，脑袋瓜子也没闲着。想着平日里母亲和媳妇都骂自己没出息，还败家，今天要是赢了钱，就可以证明给她们看，我马胜利是有能力让她们过上幸福生活的。
但是，但是，假如要是输钱了呢？呸！呸！呸！怎么可能！既然别人能够有手气好的时候，能够一夜暴富，我马胜利为什么不能？王侯将相宁有种乎？老天爷能够让那些人住进洋房，一定也能够让我开上轿车的。
“北京的金山上光芒照四方……走在社会主义的幸福大道上……”马胜利一路哼着歌，一路也在不停地盘算着。想着今天若是发达了，明天该怎样支配赢来的那么多的钱。不知不觉，摩托车就开到了水晶宫的门口。
白天的水晶宫和他每次晚上到来时大不相同。正门上方没有了夜晚时的霓虹闪烁的璀璨，走动的人似乎也比晚上少了许多。在强烈的日头照耀下，大门里面更显得黑幽幽的，宛如深不见底的黑洞，不时地吞噬着匆匆而入的过客。
水晶宫是一座五层高的大楼，一楼是洗浴中心，二楼是舞厅，三楼是茶吧，四楼是棋牌室，五楼是健身房。大楼似乎没有窗子，无论是在白天，还是在晚上，你都休想从大楼的任何一个角度窥视到大楼里的任何情况，因为所有的窗户玻璃，都已经被一种银光闪闪的金属板所取代。看着眼前的黑洞，一些想象力丰富的人，很容易就会联想到那些个见不得阳光的鬼魅之所。
马胜利把自己的摩托车交予了门旁看车的老头，抬起腿是拾级而上，很快就消失在水晶宫的大门里。大楼里没有电梯，马胜利一口气就跑到了四楼，他来到了赌场的大厅门前，赌场的门是关着的，大门两边各站着两个魁梧的帅哥，马胜利笑着冲他们点头致意。马胜利是这里的常客，四个人对他也比较熟悉，其中一个还笑着同他打起了招呼：“马老弟，今天是看戏呢？还是演戏呢？”
“当然是演戏喽！”马胜利一拍口袋，笑着回答：“不然来这么早干嘛？”
“演戏好！演戏好！”那个人笑着为他推开了门，冲里边一伸手，做了个请进的手势：“祝你今天好运！”
马胜利说了声“谢谢”，抬腿便迈进了赌场的大门。大厅很大，足有几百平米，四周的墙边一溜排的摆放着配套好的椅子和桌子，每张桌子的上方都挂着一盏小吊灯。大概是白天的缘故，来玩的人还不是很多，有的桌子是空着的，有的桌子已经坐满了人。他们有的在打牌，有的在打麻将。
在大厅的中间位置，悬挂着一盏硕大而又明亮的吊灯。吊灯的下边照例是一张桌子，这张桌子又宽又长，足够四十个人同时围坐在一起。
大厅中间的这张桌子不仅处于整个赌场的中心，它也是整个赌场的核心。每天都会有数十万元的钞票在这张桌子上流动，从一个人的口袋流进另一个人的口袋。因此，每天都会有一些不同的面孔在这张桌子上得意或者失意，有的成就了自己财富的梦想，有的则跌落到穷光蛋的行列之中。
整个大厅数中间的这张桌子人气最旺，桌子的四周围满了站着相牌的人。马胜利从人缝中挤了进去，看清楚了桌子两侧坐着的两个人，这两个人是此刻桌面上的主人。一个人是满脸横肉，浓密的络腮胡子显示着人类进化过程中的缺陷，豹眼狮鼻，从衣着打扮上不难看出是属于暴发户那一类别；坐在他对面的是一个瘦子，同络腮胡子相比，在体型上明显不是一个重量级的，不过这个人的眼睛看上去特别精神。今天两个人用来赌博的赌具不是骰子，而是扑克牌。
在这张桌子上，每天都会更换不同的赌具，只要双方协商一致就行。
扑克牌的玩法很多，络腮胡子和瘦子玩的是比点大，就是当地人常玩的“十点半”。具体的玩法是：由庄家首先要牌，一次可以要一张牌，也可以要数张牌，这主要看要牌者手上的牌的点数来定。每张牌的牌面上的数字有多大，就算几点，若是遇到J、Q、K、大王、小王之类的花人，则算半点。庄家要完了牌，下家才能要。牌是一次性要足，然后把牌面上的点数相加，十点半为最大。若是其中的一个人要冒了，超过了十点半，则是没有要冒的一方算赢；若是两个人都要冒了点数，则算庄家赢。庄家并不固定，一替一把坐庄，这样比较公平。
开赌前，双方协商好下注的底数，只能往上增加，不能往下递减。开赌时，双方所下的赌注都得摆在桌面上，堆在赌场的工作人员面前。赌场的工作人员的职责主要是管监督牌场上的规矩和发牌，在他面前的桌面上码放着一摞子未曾拆封的新牌。一盒牌拆开后，工作人员要当着赌博者的面反复洗牌，直到双方同意发牌为止。有时一盒牌只下一次注，就扔进了桌子下面的废纸篓；有时也能下上三到五次注，但最多不会超过十次，这要看赌博双方是否提出要求。开牌后，若是其中的一个人赢了钱，工作人员则用专用的木推子将钱推与赢钱的一方。赌博双方若是有一个人下不了注，则证明那个人的口袋已被吸空。没有了钱，那么对不起，请立马起身走人，让有钱的主接着上。
用“十点半”的玩法决输赢的速度比较快，经过几个回合的厮杀，瘦子的对面便换了人。络腮胡子交齐了今天的全部学费，成了桌子旁边站着的看客。但是瘦子也不是今天最终的赢家，很快他又被另一个幸运者所淘汰。
赌桌上的局势风云变幻，只有笑到了最后，并且能够全身而退的人，才是当天的真正的胜利者。
马胜利一直在犹豫着，有好几次他都差点儿钻到那个空位置上坐下来，但是都被他强力地克制住了。潜意识在告诉他，现在还不是坐下来的时候。在这期间他也投了几次小注，可谓是小有斩获，这让他更加坚定的认为自己今天决定来水晶宫是多么的英明，也进一步坚定了自己今天能够赢得大钱的信心。他认为目前自己所需要的就是等待时机，等到桌面上的钱积累到一定的厚度，到那时再果断地出手。
时间一分一秒的过去，桌面上也换了一茬又一茬的人。后来，桌面上就只剩下了一个剃着平头的男子。平头男子长着一对转动灵活的小眼睛，不时地拿眼睛扫视着桌子周边的人，那眼神里既有着王者的霸气，也有着猎犬渴求着猎物出现时的那种期待。在他的对面，椅子是空的。在等待挑战者的当儿，他非常利索的把桌面上散乱的钱一一整理好，分成了大小相同的几摞，看上去足有二三十万，然后又把它们整整齐齐的码放在自己面前的桌面上。过了许久，见没有人到他的对面坐下来，平头男子的脸上便有些个黯然。
马胜利一直在关注着场面上的动静。在行动与否的问题上，他还没有下定最后的决心。在看见平头男子整理人民币的动作，尤其是看到他将整沓的钱在桌面上拍得“啪啪”作响的声音，马胜利的口水都快要砸到脚面上了，为了不至于使自己失态，他不得不飞快的滑动喉结，好让哈喇子流进肚子里。平头男子带着一种没有尽兴的神态从桌肚底下拉出包来，看那意思是要准备装上钞票离场了。马胜利便有些个按耐不住，突然就觉得这些钱应该都是自己的，不能让眼前的这个人就这样拿走。想到这他忙抢前一步，拉开椅子一屁股坐了下去。
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