蒹葭关紧邻汉中，乃从汉中进川的第一关。刘备应刘璋邀请进西川抵御张鲁时，就在蒹葭关。刘备在蒹葭关待了一年有余，在此期间广施恩慧，百姓多有依靠，士兵和军粮都得到了相当大的提升。
张鲁对此也是无可奈何，毕竟刘备手下将领多、谋士多。不过当刘备和刘璋闹翻了以后，派出了主力部队去攻打刘璋的城池，蒹葭关内仅剩一万左右的士兵，将领也仅仅是少有名气的霍峻和孟达，因此张鲁对蒹葭关没有想法是不可能的。在加上当时马超因为曹操的战斗失败来投靠张鲁，马超可是一员大将啊，这样张鲁手下也有能征善战的将军了，攻打蒹葭关，拿下汉中的咽喉之地，也就理所应当了。
蒹葭关内。
蒹葭关被敌人围困已有近20余日，前有马超的7000西凉骑兵，后有扶禁和向存的1万西川士兵，不过刘备离开蒹葭关时，在关内留下了大量的军粮和防御器械，因此现在防守的压力也不是很大。另外一点就是马超所带领的乃是西凉骑兵，打野战很强，但是要说攻城，也就呵呵了；至于扶禁和向存的部队，虽然是西川士兵，有一定的攻城经验，但是这一万士兵乃是临时拼凑起来的，攻城器械也不足，攻城能力勉勉强强也算上一般吧！要是让他们进攻一般的关卡或城市可能还可以，但是进攻兵精粮广的蒹葭关，那就太强其所难了。
“霍峻将军，这几日敌人都没有来攻城，我这手啊倒有些痒痒了。哈哈”孟达将军说道。
“孟达将军说的是啊！想必敌人经过前一段时间的攻击，知道再继续攻下去也得不到什么好处，所以这几天就歇着了吧！哈哈。就这些敌人也想攻打我这兵精粮广的蒹葭关，真是痴心妄想。”霍峻将军说道。
两位将军在蒹葭关内的议事厅内，讨论着这几日的军情，这时一卫兵前来报告，说城头的士兵发现扶禁和向存的军队好像减少了好多。
霍峻和孟达两位将军听到这个消息都感到十分的奇怪，按说就算敌人前一段时间攻城不顺，但是也不至于退兵吧！这到底是怎么回事呢？
蒹葭关城墙。
霍峻和孟达两位将军听到这个消息后，一同来城墙上观察。
“是谁发现敌人的数量减少的？”霍峻将军问到。
这是从旁边走来一名士兵，看其装束应该是一名曲长，走到霍峻将军面前说道：“是小人发现敌人数量减少的。”
“哦。你来说说，你是怎么发现敌人数量减少的？”
“启禀将军，小人今天一直都在城墙上巡逻。早上巡逻时，看到敌军军营内做饭时所升起的烟雾于前几日想比没有什么分别，可是今天中午巡逻时，小人发现中午敌军军营内升起的烟雾比早晨少了许多，小人当时就觉得十分奇怪，到下午时，小人特意注意了一下升起的烟雾数量，发现和以前相比确实少了很多，至少有一半以上。于是小人就赶忙派人通知两位将军。”
霍峻和孟达两位将军听完后，觉得此人说的十分有道理，但是仅凭这一点还是不够的。当下霍峻将军就派人在入夜后偷偷潜入敌军军营，打探一下消息。
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