公仪可妤的信件比齐侯的早两天送到公仪府，却是齐侯先回到京城。
为了迎接齐侯回府，整个府里提前两天大清扫了一遍，到处张灯结彩。等齐侯进城的消息传回府，老太太立刻带着全府上下到大门口迎接，一直等了半个时辰，齐侯的马车才抵达府门。
齐侯在两个下人的搀扶下走下马车，映初是第一次见到齐侯，心里有些惊讶，他和她想象中的样子有很大出入。
比起刻薄的老太太，齐侯看起来就是个和气的老爷爷，大概是常年身体病弱，他看起来比实际年龄衰老一些，和老太太站在一起，几乎像父女一样。
不过齐侯的年纪的确比老太太大很多，齐侯的原配夫人出自四大家族的澹台家，但是成亲多年没有子嗣，最后想尽办法终于让澹台氏怀上身孕，生产的时候却一尸两命，香消玉殒。
后来齐侯才娶了现在的老太太东郭氏，东郭氏的肚皮非常争气，进门两个月就有喜了，然后一举得男，后来又接连生下两个儿子，因此东郭氏很得婆婆的喜爱，齐侯也对她多有包容，渐渐的她就丢掉贤惠大度的面具，露出霸道专横的真面目。
等公公婆婆相继去世，齐侯也身体渐衰，东郭氏行事就更加肆无忌惮，她将齐侯的妾室和庶子害死的害死，赶走的赶走，因为这事气的齐侯差点一命呜呼，他此时再想管教东郭氏已经晚了，最后只能眼不见心不烦，干脆搬出公仪家，到南方小镇养病去了。
东郭氏权力心重，齐侯离开，更方便她把持公仪府，所以一点意见都没有，就连齐侯把被她赶走的琼姨娘母女接到身边去，她都忍了。
但是让她难以忍受的是，齐侯这次回京过年，竟然把那个狐狸精也带回来了！
琼姨娘是澹台家非常偏远的一个支脉的族人，虽然也姓澹台，但是家里只是务农为生，原本琼姨娘的命运，不是嫁给农夫，就是给地主做妾，但是因为她生了一张与齐侯的原配夫人相似的脸，所以被齐侯一眼看中，以贵妾的身份抬进府门，齐侯一半的宠爱都给了她，而且从那以后再也没纳过妾。
琼姨娘非常聪慧，也很懂得利用齐侯的宠爱保护自己，所以尽管老太太恨不得把她大卸八块，却始终没能弄死她。
这几年生活在外面，琼姨娘打理着齐侯的别院，十分自由惬意，无论是她的外貌还是气度，都和以前在老太太手下讨生活时，大有不同了。她本来就未到三十岁，现在看起来比从前更年轻漂亮了。
琼姨娘的女儿公仪含涵只有十六七岁，和府里几位小姐的年龄差不多大，她不仅生的柔美，而且气质干净，仿佛晨光水波中一朵含苞待放的莲花。
等公仪府上下给齐侯行过礼之后，琼姨娘就带着公仪含涵给老太太磕了个响头，态度十分恭敬：“婢妾拜见夫人，夫人常乐安康、福寿绵长！”
“女儿见过母亲，”公仪含涵跟着道，“母亲常乐安康、福寿绵长！”
老太太一年没有见到齐侯，本来还对齐侯的归来有几分期待和欣喜，现在却只剩下满满的怒火和怨愤，碍于全府的人都在看着，她只能压抑着火气道：“都起来吧，老爷没说你们会跟来，倒把我吓了一跳。”
她的语气就像是在说不识相的外人，琼姨娘却好像没听出来似的，脸上笑容丝毫未变：“婢妾原本也没准备打扰夫人，只是老爷临走之前，舍不得婢妾母女，婢妾也想着多年没有拜见夫人了，所以就一起回来了。”
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