八月中旬，秋分这个节气刚过去，郑国的气候便有了转变。
空气里的风不再潮湿、闷热，开始变得干爽、清凉。连绵不断的雨水，也开始有了明显的、大幅度的减少。从原来的“五天一场大雨，三天连续小雨”，逐渐地，三天、五天、十天才来上一场。
经过了两个月的扯皮，关于今年该如何处理灾情的问题，朝廷上下终于对此达成了共识。
首先，按照各地农田受灾的严重程度，给划分了三个等级。不同等级的灾情，就运用对应的赈灾方案。
受灾程度较轻或者一般的，只是作一个减轻赋税的处理，并不开仓放粮。当然啦，受灾程度不同，减免的赋税自然也是有差别的。
而受灾程度严重的，就是整个县城几近颗粒无收的那种。就由朝廷出俱文书，令当地官员开仓放粮。至于怎么放、放多少，就要靠当地官员的统筹了。
水丰县。
天边刚泛起一抹鱼肚白，大门紧闭的县衙跟前，就已经聚集了大批的百姓。他们都是连夜从各个村子赶来的，就为了能够早一步领到救命的粮食。他们脸上都是蜡黄一片，有的小腿肚上却带着病态的臃肿。
九月的晨风，已经带了点儿刺骨的味道。
有些相熟之人就自发地围成一堆，来抵御寒风的侵袭。
这老头紧了紧身上的满是补丁的衣裳，叹息道：“幸亏去年修坝了，不然今年肯定要发大水的……只可惜，今年多雨，把田都给淹了……”
先前说过，水丰县地势特殊，三面有高山环绕。这些都是布满石头的奇山峻岭，山脚下都是已经黄色沙化的的贫瘠土地。说句不好听的，想要上山挖草根、扒树皮，都没有这个条件。
能够种出庄稼的，只有地处低洼的二十几个谷地。村子什么的，自然是围着这些谷地建立的。但这样就有个致命的弱点，大雨容易被淹，洪水就直接什么都不剩了。
“老天爷不愿意赏口饭吃，能有什么办法？”接话的人揉捏着粗涨的小腿，愁眉苦脸道，“做人要知足，没有发大水就很好了！”
“这话说得对！”这人点头附和，“上个月，河水涨得那个高啊，眼看着就要没过河堤溢出来了！真的是好悬啊……”
提起河坝，刚开始说话的老头似乎想起来什么，“前两个月，河堤那边忽然传出一声巨响。我当时还以为要发大水了呢，赶紧把小孙子给抱到木桶里。谁知道，啥事情都没有……”
“啊，你说的那声音，我也听见了……”
此时，县衙的大门开启了。
衙役们先是搬出两张长条木案，还有两个装满粮食的巨大水缸。最后，衙役们竟然还推出了两大桶热腾腾的米粥。
闻着久违的粥香，饥肠辘辘的百姓都忍不住咽了咽口水，一窝蜂地往粥桶方向涌去。
见周围布置妥当，王穆之便向身边的衙役微微颔首，示意可以开始分粮了。
接到命令，这个衙役敲响手里的铜锣，高声喊道：“拿好你们的户贴，到木案前排成两排，凭户贴领粮。王大人有令，不守规矩的，米粮减半！领完米粮以后，就到这边凭户贴领一碗粥。要当场吃完，不许带走！”
郑国的户贴，其实就是现代的户口本，记载着家住哪里，有几口人，有几个青壮年……统统都一目了然。如果家里有人死亡，又或者添了新人口，就要到官府进行重新登记。没有定期更新的户贴，朝廷赈灾的时候，是不能领不到粮草的。
至于那个“不能把粥带走”的问题，也是因为王穆之考虑到，如果脱离了官府的视线，有些地痞流氓可能会去哄抢妇孺手里的吃食。
这二百年来，水丰县的百姓都已经被救济惯了，对这些规矩也是相当地熟悉。他们很快把深陷在粥桶的目光□□，自觉就排成两列。
分粮，便有条不紊地进行着。
忽然，有一张木案跟前，传出苦苦的哀求。
“求这位大人行行好！让我先把粮给领了吧，回头再把户贴送过来，家里的小孙女已经两天没吃的了……求求您！求求您！”
木案后的衙役面上尽是不耐烦，挥了挥手臂，“没有户贴，就不能领粮，你第一天知道这个规矩吗？！趁时间还早，赶紧回家取户贴吧。”
这大婶儿的家，与县衙的距离十分遥远，来回一趟少说要一整天。她想到家中断食两天的小孙女，又怎肯就此轻易离去。无法可施之下，她跪在地上，不停地磕起头来。
队伍停滞不前，排在后面的百姓开始有些躁动了。
见状，王穆之便示意身旁的衙役把人带过来，不要耽搁后面领粮的人。只见这大婶儿头面臃肿、脚步虚浮，他心里不禁阵阵发酸，这显然是饿出来的毛病啊。
他有心想改变这里的生存现状，首先的，就是改变这里“遇雨则涝、遇水则洪”的地理环境。纵观古今，最直接的办法就是要修渠泄洪。
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