灵州
是夜，月明星稀。
船只慢慢地靠岸停稳，高悬在桅杆的两只大铜铃轻轻一晃，一阵急促的铃声响起后，复又沉寂了下去。甲板上的船工开始忙碌起来，有些在抛锚固定船只，有些围在桅杆下收取着铜铃和风帆。
察觉船只停稳，晋王也准备起身前去甲板处与其余二人汇合。他一踏出房门，便被眼前与京城迥然不同的景致吸引住了。
泛着点点粼光的河水，倒映着莹白的明月，疑是天边星河的延续。寒风轻抚，吹皱了平静的河面，掀起了薄薄的水雾，整片河岸都似乎笼罩烟雾之中。
虽然已经入夜，但是河岸边灯火通明，空中更是时不时飘荡着靡靡之音，端的是一派歌舞升平的盛世景象。
怎么说呢？眼前的灵州，除了不是国都以外，完全是一座不输京城的大城。
灵州因为位于灵河与大海的交汇处而得名。数万里的灵河携带着的、大量的、肥沃的河泥，均堆积于此。日渐一日，形成土壤肥沃的平原大地。灵州有着郑国最大的河运码头，和唯一的海运码头。不算是那些特意停留在此地做生意的商队，光是每日的借道往来就有上千之数。
况且，东海大军便驻扎于此，灵州是繁荣的、昌盛的、有序的，同样它也滋生了纸醉金迷、挥金如土的糜烂。
金貔貅看见伫立在前方的、正在沉思的晋王，原本想抬手拍拍对方的肩膀。但他好像忽然想起了什么，手停顿在半空，然后恹恹地收回去了。
晋王察觉身旁突然出现了一道影子，便回转身形，拱拱手，“金兄。”
他的动作一气呵成，如行云流水。比起刚刚离京的犹豫、僵硬，他似乎已经适应了这个身份的伪装——作为一名账房，向东家施礼不应该是很惺忪平常的吗？
鼻孔朝天的金貔貅，连忙拱手回礼。然后，他便指点着河岸的各处风光，开始滔滔不绝地介绍起来。最后，他介绍的重点，就放在刚才晋王看得眼睛都不会眨的地方。
“董兄，你看那地方灯红酒绿的，那里就是传说中胭脂街。里面有着数也数不清的姑娘，温柔的、貌美的、泼辣的……应有尽有，只要你给得起价钱……”
“嘿嘿！”金貔貅笑得有些猥琐，给晋王抛了个“你懂的”的眼神。
然后，他又继续说：“过往的游人、商客，都最喜欢在这里过夜了……等会儿陈兄过来了，就让金某一尽地主之谊，带着你们去享乐一番！”
晋王的眉头下意识地收拢，看起来对青楼享乐之地很是排斥。他只不过是处于礼节，才没有出言打断金貔貅的话。
金貔貅巴拉巴拉地说了一大堆，竟然连个附和的声音都没有。他一扭头，就看见晋王的脸上流露出隐约的排斥。不知为何，他下一句要说出口的话，立刻变成心底的一声叹息。
经过这些日子的相处，他对这位“董姓”贵人的身份也有所猜测。不过人家既然隐姓埋名地离京，估计是有什么要务在身吧。正是因为如此，他对待这位的态度，表面看上去就像是对待寻常人那样。实际上呢，他是在不着痕迹地在提供帮助。
金貔貅佯怒，声音带着一股“你怎么这么不识货”的愤懑。
“哎！董兄，你可不要看不起这条胭脂街。那里头来往的都有头有脸的商人，甚至还不少熟知海船的人呢。你与陈兄都向金某打听过海难的事儿，估计你们是要坐海船吧。可惜，珍宝阁的商队不曾上过海船，金某对海中之事了解不多。咱们到那个胭脂街去，大方一些，请大伙儿喝上几轮的酒。混个脸熟后，还有啥是打听不出来呢？”
晋王听完，不由在心底感概，三人行，必有我师焉，他的见识终究还是浅薄了些。他的表情一肃，拱手向着金貔貅深深长揖，“董某，受教了。”
看晋王的这副作派，金貔貅被吓得有些炸毛了。他先是后退了一小步，反应过来后，才连忙伸出双手扶起晋王。平时伶牙俐齿的他，嘴巴似乎有些卡壳了，“金某就是这样一说，董…董兄，快起来。这么客气干嘛啊”
陈幼安一直就站在不远处，并没有出现打断二人的交谈。此时，他刻意放重了步子，使两人察觉，也好帮金貔貅解围。
果不其然，金貔貅看见陈幼安，立刻就大声地招呼道：“陈兄，来，咱们去胭脂街逛逛！”
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“哐、哐、哐”地几下金属敲击声响起，小厮手里举着的托盘蓦地一沉。他定睛一看，只见暗黄色的铜盘上，卧着三只黄灿灿的金元宝。他不着痕迹地掂了掂，眼睛立刻笑得眯成一条线，“有贵客，打赏黄金十五两。”
这小厮的话音刚落，里头就迎出来一位类似于老鸨的人物。虽是半老徐娘，当她聘婷屈膝时，却是风流妩媚至极。
金貔貅似乎是这里的熟客，不等老鸨问询，便大手一挥，“流姑，赶紧安排一个好位子，大堂就好，金爷我是带着两位兄弟过来见识的。”
“金少东家是贵客，什么位置都使得。”流姑的眼波流转，在晋王和陈幼安的身上停了一瞬，眼中闪过好奇，“这二位是哪家的贵公子啊……”
在那万种风情的眼波下，晋王有些不自在地移开了目光，舔了舔干燥地嘴唇。反观尚未娶妻的陈幼安却一脸淡定，还冲着流姑微微颔首。
流姑做的是迎来送往的生意，识人的本事自然不会差。这人是贫是富、是贱是贵，通常只要她看上一眼就都知道了。此时，她却有些纳闷了，怎么看起来通身气派的那位，却最像是没见过世面的乡巴佬呢？
“什么贵公子啊，都是金爷我的好友，最近想要做海上的生意，就特意来灵州看看的。”金貔貅满不在乎地说着，一点都不介意流姑的打听。
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