暮色中的乡野彷佛被夕阳镀上了一层金光，村落那边有炊烟冉冉升起，端的是一派乡间景致。青绿肥壮的稻穗间，闪烁着碧波粼粼的水光，褐色的田垄在其中交织分布。
肤色黝黑的农夫们都扛着锄头、钉耙，膀大腰圆的农妇也跟在他们的身后。忙活了一整天以后，农妇们都说着村里的一些家长里短，比如谁家和谁家结亲了，谁家又和谁家吵架了。
不过，今天和平日有点不一样。一片哒哒的马蹄声由远及近，人烟稀少的官道上来了一队马车，打破了这个偏远小山村的宁静。很快，他们就消失在官道上了。
“哎呦，那看那个后生真是白净好看，比村长家那小子还好看哩。”
“是啊，就是身板不怎么结实，怕是做不了重活。”
前头走着的农夫回过头，趁着这些婆娘还没说出更离谱的话之前，就冲着那些农妇大声喝道：“还不闭嘴！就知道满嘴胡话的臭婆娘！那些都是贵人！贵人！”
他是有些见识，一看那些人的装束，还有那膘肥体壮的马匹，就知道这些不是普通百姓。应该是县衙的老爷差不多，还可能比他们跟厉害。
那些农妇听见“贵人”二字后，面面相觑，“该不会是去林子那边的吧……”
那农夫扭头看看已经走远的车队，才回过头来压低声音，神神秘秘地说，“应该就是了，前年也好像有那么一队人来过呢。估计啊，那些人里头，原来是贵人呢。”
有一个农妇听见后，向着林子那边的方向“呸”地一声，吐口吐沫，“还贵人呢，那边的都是最低等的罪民！”
关驸马带着车队疾驰了一段路，终于在天黑前赶到这个地方了。他没有着急往姑母一家落脚的地方去，而是先是去拜访了一下管理这里的衙役。
流放，可不是简单的离乡别井生活就可以了。经历长途跋涉，到了地界以后，他们就要被集中看管起来，到时候会被分遣当差、为奴、或是种地。无论是哪一种，他们都只有两点一线的生活。哪两点呢，就是服役的地方和暂时的容身之所。
因为有关驸马这个皇帝女婿打点过，董家人算是比较幸运的一拔。太过肮脏的伙计都没有分派到他们的头上来，女眷就是分到缝制军服的活儿，男丁则是干的力气活居多。
关驸马留下一点“小小心意”后，就离开了衙役的屋子。他便沿着水流走进这片流放罪民的聚居地，目之所及都是低矮的茅草屋。那里不断有些人进进出出，偷偷地打量着这个衣着光鲜的陌生人。
可能因为董家人有“上头”照顾，他们被分到的茅草屋就在水源的附近，虽然暴雨连连的时候有被水淹的危险，但在日常生活中是绝对的便利。
这时，前方传来一阵争吵的声音。
“一边去，一边去……这河水是给国贼用的吗……”
关驸马距离声音传来的地方有点远，伸长了脖子也只能看见隐约地看见，彷佛有几个妇女围着一个人在推搡。他着传到耳边的话，心里就觉得不对劲，国？这里就应该只有姑母一家背着这样的罪名了。
想到这里，他不由地加快脚步。
“国贼怎么配吃粮食，”这样的话音刚落，那些妇人手里的动作就变了。推人的动作停了下来，她们转而上前抢夺那人怀里的小木盆。
一直没有反抗还手的人，先是一个转身把怀里的小木盆放在地上，捡起地上放着的粗木棍。她紧紧地木棍握在手里，往前一抡，把上前的妇人全都吓退。她的眼神变得伶俐，“诸位莫要胡言，董氏一门从来就不是国贼。”
“姑母？”
那些妇人仔细地打量着来人，衣裳的料子从来都没有见过。她们再来回看看双方，来人明显是对方认识的。自觉占不到什么便宜，她们就只好散去了。有一个看着满脸横肉的妇人，满是不甘地回头对着二人淬了一口，口里骂骂咧咧地嘟囔着“国贼”。
关驸马没有理会那些粗俗的妇人，声音满是梦幻和惊讶，“姑母？”
关氏看见侄子突然出现，惊讶一点儿都不比对方少。突然，她意识到自己身上满是狼狈，有些尴尬地理了理散落的发髻。谈后，她才抿着嘴唇笑了笑。
曾经的公府贵女，穿着粗布麻衣就像穿着绫罗绸缎一样自如。关氏看起来苍老了不少，散落的发丝间夹着一些银丝。她原本保养得宜的双手，不仅也变得粗糙，甚至手背还多了几道鲜红和陈旧的划痕。
关驸马看着眼前的姑母，喉间像是被异物哽住了一样，什么话都说出来。他深吸一口气，希望能够压下心里的酸楚，“姑母，那些人……总是这样找麻烦吗……她们总是这样欺负你们……”
关氏没有多言，弯身抱起那个小木盆，招呼着侄子说，“来，咱们变走边说吧。我要赶着回去生火做饭呢。”
关驸马从关氏手里抢过小木盆，表示他来拿着就好了。他低头一看，里面都是一些不知名的、奇形怪状的褐色根茎，还有一把青色的野菜。他的姑母锦衣玉食地过了三、四十年，如今却……心，就更酸了。
关驸马跟着姑母的脚步来到成片的茅草屋跟前，估计这就董家的落脚地吧。只见他的小表弟，董家的嫡次孙，董复光着膀子，正在挥舞着钝刀“嘣、嘣、嘣”地砍柴。
关氏顺着他的目光看去，语气里多了些唏嘘和骄傲，“家里的男人都服役去了，柴火也没有功夫砍，阿复就主动为我分忧。”
今年只有十岁的董复看见来人，便放下手里的砍柴刀，取过一旁叠放整齐的外衣穿好。他不穿着外衣砍柴，就是害怕木屑飞起的时候，把衣服弄脏了、弄坏了，劳累母亲要为他缝补。他利落地扎好腰带，然后走过去抱拳行礼，“母亲，”目光落关驸马身上，“表兄。”
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