稀薄的月光透窗照进藏经阁，那盏夜夜不熄的长明灯却是灭了。贺连越拎着一盒桂花糕进来，遥见阁楼漆黑，便觉得不对劲。落地后夜猫儿般嗅了一圈，将桂花糕搁到桌上，奇道：“和尚竟然偷懒不在？”嘴上这样说，他心里却知道悬心这人，作息极其规律，每日刻板如提线木偶，绝不会轻易改变任何一个习惯。
贺连越敏锐地揩揩窗框上的灰，若有所思。
他翻出墙去，正准备到后厢房找悬心。忽听到墙下一个年轻僧弥问道：“慧德师兄，今日那个扫地的师弟怎么没来，是病了吗？”贺连越立时顿住了脚步，蹑手蹑脚地蹲到了一棵树上，竖起耳朵细听。
慧德叹了一口气，道：“他白天受了杖刑，多半在禁足养伤吧。”
此话一出，那小僧弥大吃一惊，讶然道：“他、他触犯了什么戒律，要受杖刑？”贺连越说不出是惊是怒，十指掐进树皮里，第一反应便是自己的行踪败露，连累了悬心。可仔细一想，如果少林的人知道他躲在藏经阁，怎么会毫无动静？不说方丈亲自带人来抓，起码也该把藏经阁团团围住吧。
“据说是破了斋戒，到藏经阁偷吃鸡肉。”慧德好生奇怪，“但他每次进出，咱们都是瞧在眼里的，哪次不是两手空空，怎么会突然多出鸡骨头来？”
那小僧弥连连称是，叹道：“而且那位师弟为人端方，实在不像干这种事的人。中间是不是有什么误会？”
“若真是误会，他白天怎么不开口解释？玄慈师叔向来厚待他，总不至于不给他辩驳的机会。是他自己不说话默认了的。”慧德纳闷不已，“就连卸掉内力受杖刑的时候，也没哼一声。”
“玄渡师叔脾气暴躁，一旦降下杖责，绝无轻纵的道理。想必这三十杖挨得不容易吧？”
“谁说不是呢，凡是受杖刑者，先要除下内力。又不是横练筋骨皮的武僧，用肉身硬扛三十杖，一般人恐怕好些日子都下不来床呢。”
贺连越听不下去了。那鸡骨头多半是他不小心落下的，不知被谁弄到手来诬告悬心。悬心这傻和尚，竟然真的为了他，把责任一力担下来。那三十杖打在身上还是其次，可犯戒的污水往悬心头上泼，别说悬心了，贺连越都忍不了！
两人在雪谷中朝夕相处，悬心为了不破斋戒，宁可饿死。贺连越一面骂他，一面又何尝不佩服他。先不说这事本来就是由他而起，就算没有干系，他也不能眼看傻和尚被人欺负。贺连越脑中浮现出一张瘦长的马脸，就是被他在枫林里打断了牙的那人。
叫什么来着？
贺连越想起来了，那帮小和尚叫他“慧因师兄”。
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慧因好久没有这么高兴了。一想到悬心被杖责的场面，就止不住得意。那样一个玉佛似的少年，跪在大雄宝殿前，捋起僧袍，露出刚正的背脊，颈后一粒朱砂痣，如雪中红梅。执法僧口呼“十、十一”杖责之数，他背后满是杖痕，却垂头低眉，默念佛经，一刻都没有听。
皮肉之苦还是其次，眼看他当众受辱，才是慧因的乐趣所在。
打到后来，便是一众师兄弟都闭上了眼，不忍再看。可慧因却是瞪大眼睛，恨不得将悬心盯出一个窟窿。僧袍染血的悬心拒绝搀扶，踉跄起身，向玄慈合十行礼。
“回去再关十天禁闭。”
玄慈已是手下留情，说是禁闭，其实是让他回去养伤，免了他的早晚课。
慧因在床榻上翻了个身，毫无睡意。满心激动之下，四下窥看一眼，鲤鱼打挺跃起来，悄悄撬开了一块地砖，取出里面的酒坛子，给自己倒了一小杯。辣酒入喉，他不禁浑身飘然，连杯口都舔得一干二净。
毕竟不常喝酒，他酒量颇浅，忽看到墙上多了个黑影子，还以为是自己醉了，嘿嘿笑起来。笑声戛然而止，他渐渐睁大眼，不敢置信地看着颈边那寒意渗人的利刃。只一低头的功夫，那逼闪冷光的长剑，便在他喉口留下了一道浅浅的血痕。
一个身量修长的男人站在他身后，左手提拎他的后颈，右手持剑，抵着他的喉咙。慧因瞬间酒醒了大半，变色道：“好汉、好汉饶命，咱们无冤无仇……”
“无冤无仇？”那人声如清泉，听着还是个少年人，可那冰冷的语调，却令人不寒而栗。一时间，慧因全身的汗毛都竖了起来。他在脑海中回忆与自己有过恩怨的人，但他自幼生活在少林，极少得罪江湖人，完全想不明白这人是为何而来。
慧因门牙漏风，壮着胆子，颤声道：“还望少侠明示。”
“明示你个大头鬼！”贺连越刚刚偷翻了藏经阁的进出记录，确定是眼前这马脸和尚陷害悬心。此时看到他这副模样，简直气不打一处来。虽然他很想一剑捅死这人，但既怕给悬心惹麻烦，又怕悬心知道后，圣母心发作责怪他，剑出了鞘又收回去，只拿剑柄狠狠敲了一下慧因的后脑。
慧因“唉哟”痛叫，摔倒在地。
贺连越左右环顾，扯下桌布盖蒙住他的脸，在末端打了个结，像个套头的麻袋。他把剑一搁，撩起袖子，一通拳打脚踢，专往这家伙脸上招架，不把慧因打成猪头誓不罢休。
“不做亏心事。”
一巴掌扇得慧因脸歪过去。
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