多年前陂县大水一案,柳知县因抗洪不力而被罢免,不久后便即病故。而他病故后第二天,柳家便遭了一场火灾,柳公书房尽付一炬。傅庚后来拿到手的那份残缺的食水账目,还是柳妤——亦即傅珺的琴课先生柳夫子——无意间夹在琴谱中保存下来的。
现在想来,当年那场火灾必是人为。而柳公若非病重身故,只怕也难逃一死。
一念及此,傅庚眸中寒意大盛。
那些蛀虫捆绑在一处,必定齐心合力,上头的压住不报,下头的则各施能为,瞒天过海,更兼京中还有人相助,柳公便成了替罪羊。至于那几个相关人员,只需不痛不痒地申斥几句,明降暗调地将人保下来,此事便周全了。
傅庚暗暗冷笑了一声,示意行舟取出块干净的布巾来,他将那些烂草与沙子包了一些进去,随后将布巾包好,揣入怀中。
此刻已是天色微明,大堤之上多了不少人。傅庚知道自己的行迹藏不了多久,大堤上已有人往这边看过来了。
“爷,咱们快走吧。”行舟低声道,随后便招呼几个随行之人将傅庚护在了当中,挡住了那些人的视线。
傅庚遑夜至此,随行只带了行舟并平南侯交给他的三个亲信,这几人皆是信得过的。至于胡仲,他另有安排。二人同时失踪只是放了个烟幕弹,叫人误以为他们必是在一起的。他还叫一个亲信粘了假胡须,穿了胡仲的衣服,扮作胡仲的样子,以期混淆对方视线。
三年来的隐忍,三年来的暗中调查。终于在今天有了巨大的收获。那一刻,傅庚蓦地便想起了王氏,心中泛起阵阵酸楚。
她活着的时候,他没能护得住她。而今他也算求仁得仁。他甚至还有些期待与她的重逢,在尘世的另一端,在黄泉路上,他一定要亲口跟她道歉。求得她的谅解。
傅庚长出了口气。举目向堤边的几座帐篷看去。那里是县上官员的休息之所,最中间的那一座,便是程煜的帐篷。他抬腿便往那里走去。
“爷。您要去哪儿?咱们还是快走吧。”行舟焦急地道。
傅庚转首看了他一眼,眸中含着淡淡的笑意道:“你当我们现在走得了么?”
行舟闻言不由面色大变,正待说话,却听前方传来一人的声音道:“前头的可是知州大人?”
傅庚的面上便露出一抹讥讽之色来。转首时,那讥色已然换作了身为上官的端肃。咳了一声道:“正是本官。来者何人?”
来人是个胖大的中年男子,穿着一身长衫,看样子应是衙署中人,闻听傅庚之言。那人面上的神色动了动,忙一躬到地,口中道:“下官乃是陂县县丞周勖。不知大人到此,失于迎侯。望知州大人恕罪。”说罢又一脸谄媚地将声音陡地提高了八度,大声道:“知州大人在此,大家伙速来拜见。”
他这一声吼中气十足,震得行舟耳朵嗡嗡作响,连不远处的那片杂树林也跟着抖了一抖。那堤上堤下之人尽皆听见了,不少人便奔了过来,民夫们则皆在原地跪了下去,巨浪涛天声中只听一阵参差不齐的“拜见知州大人”的声音。
见此情景,行舟忽然便明白了方才傅庚话中之意。他原就发白的面色而今更加苍白,不由自主便上前两步,将傅庚护在身侧。
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