上回说到周夷王继位，没能继续中兴之势……
……而且在此期间，姬氏一族与姜姓氏族的关系一度恶化，周夷王烹杀了齐哀公，改立姜姓吕氏吕静为齐国君主。周夷王之后，周天子之位又传其子姬胡，是为周厉王，却因其暴虐成性，奢侈专横而导致百姓叛乱。周厉王落荒而逃至彘地，待叛乱平定之后，帝都无人主持，由国相召穆公和周定公共同执政。
后周厉王在彘地去世，姬氏一族奉其子姬静为周天子，是为周宣王。周宣王早期励精图治，出现了四方既平，王国庶定的中兴之象，但却是昙花一现，晚年独断专行、滥杀大臣。
至此时，周王室衰微，天下动荡，政局混乱，就在这样的情况下，周宣王之子姬宫湦继承了天子之位，是为周幽王。但周幽王却非明君，贪婪淫逸，沉溺酒色，不理国事，天下各种矛盾日益激化，大失民心。
后周幽王下令攻打褒国，褒国战败乞降，进献美女褒姒，幽王得之，宠爱非常。这褒国君主乃是姒姓，乃是夏朝后裔一脉分支，这褒姒却也不是常人。周幽王被迷得神魂颠倒，竟然废嫡立庶，申后和太子姬宜臼，立褒姒为后，其子姬伯服为太子。
这褒姒乃是一位冰山美人，纵使周幽王百般宠爱也不见其一笑，周幽王对此很是闷闷不乐。所谓国之将亡，必有奸佞，是时有虢石父献策，点燃烽火台，引诸侯来援，以搏美人一笑。当有外敌入侵之时，这烽火才能点燃。向天下诸侯求援，军戎之事，岂容儿戏。
许是色令智昏，周幽王竟然同意了这等荒谬之计，下令点燃烽火，自己则有褒姒在城头上观看。此时周王室虽然衰微。但毕竟在这人间界中具有正统之名，不少诸侯急忙引兵来援。而且周王室衰微，并不代表姬氏一族衰弱，如那鲁国、晋国、郑国、韩国、魏国、燕国，全都是姬姓大国，属姬氏一族分支。
诸侯来援，却不见外族入侵，方知被骗，各方兵马在帝都外乱成一团。褒姒见千军万马，召之即来挥之即去，不禁嫣然一笑。这一笑，可谓名副其实的倾国倾城倾天下，为帝都镐京破灭，西周覆灭埋下了祸根。一众诸侯得知此事缘由，愤怒者有之，失望者有之。生出异心者亦有之。
申后之父申侯本就对周幽王废嫡立庶之事极为不满，如今却是看到了复仇的希望。又经几次烽火戏诸侯之后。各个诸侯国已不再来援，申侯乃联合姒姓鄫国、西夷犬戎，一举攻破镐京。吕以云，申以电，二者皆是姜姓分支，申国虽比不了吕氏齐国。却也有几分底蕴。
镐京破灭，气运溃散，各诸侯国君有感，急忙率兵来援，但又哪里赶得及？周幽王不见援兵。仓皇逃至骊宫，被犬戎大军追至，乱刃加身而死。至于褒姒则失散于乱军之中，也不知是被杀还是被俘。
后诸侯援军打退犬戎，并拥立原太子姬宜臼为周天子，是为周平王。镐京遭战火破坏，无论是安全还是经济文化都不足以再继续做帝都，平王乃东迁洛邑，至此西周覆灭，东周建立。
不过此时周王朝大片故土丧失，仅仅拥有帝都周围的一隅之地，东不过荥阳，西不跨潼关，南不越汝水，北只到沁水南岸。周王朝大大衰弱，地窄人寡，只相当于一个中等诸侯国。而且由于烽火戏诸侯之事，天子失信，各诸侯国兼并争霸也渐趋明面化，其中尤以郑、晋、齐、鲁、燕、宋、楚、吴、越等诸侯国实力最强。
而值得一提的是秦襄公在打退犬戎与迁都之事上皆立有大功，被周平王由附庸爵提升为第三等的伯爵。周平王又与秦襄公盟誓，秦国若能赶走西戎，夺回西周故土，岐山以西之地尽归秦国。秦襄公雄才大略，又有嬴姓一族支持，大败西戎，尽收西周故土，为以后秦国建立不世基业奠定了坚实的基础。
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