祁夫人待女儿们用过晚膳离了朝晖堂，又去碧纱橱看了小儿子一回后，才在临窗的榻上坐了，一边慢慢的吃着茶，一边与金嬷嬷说起话儿来：“我记得太夫人跟前儿好些丫头都到年纪该放出去了，像琼珠琼芳几个，个个儿都有二十了罢？连下面的二等丫鬟都有好几个到了年纪的，再不将她们放出去配人，可就是做主子的苛刻不通人情了。”
金嬷嬷立刻会意，笑道：“我正要回夫人，前儿外院送了今年要配人的小子名单进来，我瞧着总有十好几个呢，都是二十好几的年纪了，再不配人就像夫人才说的，便要让人说主子苛刻不通人情了。我把各房到了年纪的丫头一算，还差好几个，如今太夫人跟前儿的姑娘们既到了年纪，那应该够了。”
顿了顿，“只是到底是服侍过太夫人的姑娘们，原比旁人体面几分，夫人看要不要先问过几位姑娘自己的意思，再让她们的娘老子去求求太夫人，毕竟服侍了自己一场，指不定太夫人另有赏赐呢？”
如果由她们出面告诉彭太夫人，她跟前儿的丫头到年纪配人了，得另挑一批人服侍她，只怕彭太夫人会认为她们是想剪除她的羽翼，让她越发的独木难支。
可让那些丫头的娘老子去求她就不一样了，人家的女儿的确到配人的年纪了，本来二十岁放到外面就已是老姑娘了，也就是为人奴婢的没有自由，必须当差到一定的年纪才能配人，不然指不定他们女儿的孩子都能打酱油了，再拖下去，还有哪个好点儿的人家肯要他们，虽然都是为人奴婢的，也还有在主子跟前儿得脸与不得脸，当的差事体面不体面，每月月钱多少的差别不是？
届时人去不中留，彭太夫人纵然再生气，也是无可奈何了。
祁夫人闻言，笑道：“自然要问过她们自己的意思，虽是奴婢，到底也是她们一辈子的事儿，这事儿就交给嬷嬷了。”
金嬷嬷忙应了：“夫人放心，我知道该怎么做。”
祁夫人点点头，又道：“不过这事儿总得先支会二弟与二弟妹一声才好，不然将来谁知道太夫人会不会一时糊涂说出什么不该说的话儿来，先支会过她的亲儿子亲儿媳，也省得对起景儿来，旁人闲话说嘴。”
金嬷嬷笑道：“二夫人一定会赞同此事的，要不是夫人，她哪来如今的清闲日子过？”
二房搬出去的第三日，顾冲便拿着周指挥使替他弄来的任命书去兵部上任了。
他虽败絮其中到底金玉其表，单看长相气度还是很能拿得出手的，何况他还头顶显阳侯府二爷和周指挥使女婿的光环，出手又大方，兵部的人不管是出于真心还是假意，上上下下至少表面上都待他热情有加，极大程度的满足了他的虚荣心，觉得自己以往果然是被埋没了一直没得到机会，才会混天度日，让人以为自己没用的，如今一旦有了机会，他不就立刻向人们证明自己其实是有真本事的了？
自此待周望桂便好了许多，不但一下了衙便立刻回家陪周望桂和福哥儿，日日都要给周望桂带她爱吃的点心，隔三差五就要送她几样首饰珠宝什么的，还夜夜都歇在周望桂屋里，根本连提都不提彭氏一句，就更别说去彭氏屋里歇着了。
周望桂成亲几年，连孩子都生了，才总算知道与自己的夫君如胶似漆蜜里调油是什么感觉了，整个人被滋润得几日功夫便年轻了好几岁似的，那叫一个娇艳欲滴。
当然顾冲与她如胶似漆只是一方面的原因，周望桂的性子，光自己好哪儿够，还得她憎恶的人不好，才能让她彻底开怀。
彭氏与顾葭那日竟敢撺掇得彭太夫人当着她的面儿弄鬼，不但让她难以向祁夫人交代，还极大程度的挑战了她的权威，简直就是吃了雄心豹子胆，她不好好儿教训彭氏一番，贱人还真以为她是病猫了！
是以待搬出去后，她立刻给彭氏好好儿的喝了一壶，炸虎皮肉什么的已是不值一提，改成了时不时就要让彭氏头顶水盆在大太阳底下跪上两三个时辰的，还不许盆里的水洒出来一滴，不然又得从头开始再跪。
为了折腾彭氏，她还特地出台了一条新家规，家里除了主子们以外，所有人都得“过点不食”，也就是过了饭点，任何人便都不能再吃东西了，彭氏倒算不得下人，却也算不得主子，自然也在此列。
以致她常常饿得头晕眼花的，每每只能靠纱儿偷偷省下的一个半个冷馒头充饥，可光这点儿冷馒头怎么够，她便只能再喝水充饥，不过几日下来，便已不成人样了。
偏新宅子这边周望桂是真正的一手遮天，她哪怕舍得花大价钱打点下人，也得有人敢接她的银子，何况她也舍不得银子且的确没多少银子，顾冲如今本就早出晚归，她还被防得跟贼一般，连顾冲的面儿都照不上，真正是上天无路下地无门，这才真正的体会到了什么叫绝望，这样的日子，难道她真要过一辈子吗？不，日日被这样折磨，她还能活几日都不知道，还敢奢望什么一辈子？！
“她有如今的清闲日子过，可不仅仅是因为我，”祁夫人笑道，“说到底还是因为她有一个得力的娘家，若不然二叔如今也不会待她这么好，二叔那个人，你还不知道吗，与那一位不愧为是母子，有奶才是娘呢！”
金嬷嬷赞同道：“可不是，二夫人那个性子，竟也能将日子过成今日这样，也算是难得了。”
祁夫人笑道：“说得我都有些羡慕她了，把门一关，便可以只管过自己的小日子了，不像我，家里家外的都要操心，还不知道多早晚才能似她那般清闲呢！”
祁夫人这话倒也不全是假话，她是真的有那么一二分羡慕周望桂了。
二房搬出去后，因显阳侯府才办了大宴，便没有再请亲朋好友们上门暖房，只将周家人和大房请过去乐呵了一日，自然彭太夫人是第一个要请的，不管是出于真心还是假意，只彭太夫人其时正与顾冲赌气，说什么也不肯去，也担心去了之后与周家的人生气，她如今深知自己最要紧的，便是养好身体，不养好了身体，如何与那些她憎恶的人斗到底，又如何能拢回儿子的心？
倒是称了周望桂的愿。
所以到了日子，便只得祁夫人带着顾蕴和女儿们去了二房。
二房的宅子自然比不得显阳侯府阔朗，却收拾得齐齐整整的，家里的庶务也自有江周二位嬷嬷和周望桂的其他陪房打理，周望桂每日里只需带带福哥儿，无聊了便折腾折腾彭氏即可，日子真正是赛神仙，也不怪祁夫人都难得有些羡慕起她来。
“夫人纵操心，因为知道侯爷是个有能耐有担当的，再操心心里也是甜的，不像二夫人，二爷自己立不起来她便只能一直靠娘家，可娘家哪能让她靠一辈子，父母兄长在时还好说，他们不在了呢？若二爷立得起来，她倒是不用靠娘家了，可哪个真有本事的男人受得了她那个性子？所以夫人有什么可羡慕她的？”金嬷嬷笑道：“而且夫人还能再操心几年，等明儿大少奶奶进了门，您才真是享清福了！”
说得祁夫人眉眼越发的舒展，她是有那么一二分羡慕周望桂现下的清闲，可真要她跟周望桂换，她一千个一万个不情愿，也就嘴上说说而已。
因笑道：“等韬哥儿娶媳妇，总得七八年去了，等曜哥儿娶媳妇就更遥远了，我且有得累呢，果然是天生的劳碌命！罢了，不说闲话了，正事要紧，不但太夫人身边的丫鬟，五小姐身边的丫鬟到年纪的此番也一并放出去，还有她屋里的婆子们，瞧瞧把五小姐教得浑身的小家子气，全部换了，另挑一批懂规矩的教五小姐去……唔，我明儿打发人去问问二弟妹，最好她这个做嫡母的能打发两个婆子过来，这也是她为人嫡母应当应分的事不是吗？”
金嬷嬷笑道：“二夫人一定很愿意尽这个本分的。”
当下主仆二人又说了一回话，眼见时辰实在不早了，金嬷嬷才让人打水进来，服侍祁夫人歇下了。
次日，顾蕴因要去平府看望外祖母，打早起来梳洗妆扮毕用过早膳后，便去了朝晖堂向祁夫人辞行。
还没到得朝晖堂呢，远远的就看见一身素淡装扮的顾葭领着个丫鬟侯在院门外，那丫鬟手里还提着个食盒，想是顾葭又“亲手”做了什么吃食过来孝敬大伯母。
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