在企业号护卫舰的掩护下，斯科特中尉率领的搜索队从瓜德罗普东岛西北部登陆上岸，这是当初特战队约定好的撤退地点。一行官兵再怎么超负荷装备，也只能携带5天的食物补给，甚至队伍里还携带了大量的煤油。
为了配合深入敌后的搜索队，几个步兵连将由第二作战营的邓剑上尉指挥，在战线上发起一次“颇有声势”的进攻，尽可能分担这次营救任务的压力。按照总指挥部的命令，斯科特中尉必须尽快找到祝晓力的特种小队，为此可以不惜代价。斯科特带领的搜索队可是压上了整个华美陆军的精华，至于为了几个人而搭上如此多的精贵老兵，许多已经在西点军校就读预备军官培训班的士官都有点不理解。
深入丛林的两天以来，东岛北部就下了好几场雨，搜索队的每个士兵从里到外几乎都湿透了。而且官兵们还发现，在雨水的冲刷下，假如不留下任何持久的记号，几分钟后人们就会认不出曾经走过的地方。和他人只要隔上十几米，就仿佛孤独地身处在一个陌生的地方，所以迷路将是一件可怕而家常便饭的事。每过几分钟，几个搜索小组的带队士官就要靠吹响哨子通知其他人。每过半个小时，整个搜索队又必须依赖指南针重新调整方向。
雨水淋漓的丛林里，60多名华美陆军官兵组成6个搜索小组，如一把小梳子一样缓慢地推进着，许多老兵还不断蹲身下来检查某些角落，以寻找特战队可能留下的蛛丝马迹。
“我说乔肆啊，已经两天了，再过一天就必须撤退了吧？当初我就知道会白来一趟的。”于山咬着一截鲜嫩的蕨草，无聊地望着阴雨下朦胧的热带丛林，橡胶雨衣头罩下居然露出轻松的表情，“也许他们现在已经从其他方向回到营地了，然后还在笑话我们在这里如傻子一样转来转去。”
乔肆没有发表看法，露出苦笑，一边用步枪刺刀撩开挡路的树枝。
“你这个精力旺盛的白痴，别出声，注意警戒！”不远处，马卡洛夫军士长抹了把脸上的雨水，压低了略有疲态的声音，“这里随时都可能冒出成百上千的野人，然后会用他们的长矛捅穿你的屁股！知道吗，每次把你带出来，我都要带着很大的风险。不为别的，光是丢脸这一件事就会让我名声扫地！”
“可是我就没打算来的……”于山悄悄嘀咕着，脸上表情烂烂的，似乎早就习惯这个上司对自己极尽挖苦的态度。
“为什么不用大炮一点点轰烂或者烧光这些森林呢？”一个欧裔下士从一边路过，厌恶地看着身边一棵潮湿发霉的树干上蠕动的不知名虫子，“一直这样进攻下去，会让我们失去很多人的。”
“哈，你这个白痴，你认为需要多少炮弹和煤油才能把好几十平方公里的森林给弄光？而且现在还是下雨天，据说还要持续一个多月呢。”总算是找到个比自己还异想天开的二货，于山赶紧嘲笑起来，一边还故意对着马卡洛夫露出得意的笑容。
正打算乘胜追击继续赚点口头便宜，突然肚子发出了一连串奇怪的声响。于山感觉到一股蓬勃的气体在下腹流转，紧接着就是一阵莫名其妙的腹痛。
“头儿，我觉得……我肚子疼，要拉肚子！”于山瞬间捂着小腹弯下了腰，一边还指了下地面。
“见鬼，你又有什么花样？给你五分钟，去那里解决！乔肆，陪着他，别把他弄丢了！其他人集合起来，临时休息。”望了眼远方丛林树影之间缓慢穿过的其他搜索小组的官兵，马卡洛夫的眉头一皱，连连挥手。
“不，不需要，有旁边人看着，我会拉不出来的！”于山把头摇得跟拨浪鼓一样，然后提着步枪屁颠屁颠地朝一处下坡的林地跑去。
晃悠了一分钟，于山才找到了一处绝佳的“厕所”。一个因雨水发生垮塌的坡地一角，几棵连根带泥歪倒在小坡边的老树和地形组成了一个隐蔽的树洞。这里不光可以避雨，而且里面还没有积水。
就算明知道自己距离大部队不过几十米远，但钻进洞里的那一刻，耳边除了雨水的敲打声外，四周已经是让人心生畏惧的安静。步枪架到了一边，摸了下脖子上的哨子，于山这才放心地掏出香烟点上，在树洞里蹲了下来。小腹里的横冲直撞终于找到了发泄通道，于山舒服地几乎要哼出声来。
头上的树干发生了一丝晃动，一串泥水流了下来，刚好淋在了香烟上。于山紧皱起眉头，嘀咕着粗话正打算重新掏出新的香烟，就突然发现一双裸露的光腿从头顶的树干缝隙间跳了过去，然后就是一个加勒比土著矮小的身影以让人咋舌的速度冲进了远方的丛林。
之后更多的微弱震动和噪音从雨幕中传来，于山头顶的树干上不断跳过一个个加勒比人，又穿行消失在坡林深处，几乎没有一个人发现于山正躲在他们的脚下树洞里大便。
嘴里新叼上的香烟在微微发抖，于山此时已经看呆了，早忘记了脖子上挂着的哨子，就这样傻乎乎地看着一波*加勒比人从自己眼前不断跑过。
等到最后一个加勒比人的背影消失，于山才提起裤子颤颤巍巍地钻出了树洞，接着似乎想起了什么，连滚带爬地朝缓坡上跑去，中途还差点滑倒。刚一到坡顶，就抓起哨子猛吹起来。
不过一分钟，陆续就从西面的树林里钻出了十几个华美陆军官兵，领头的赫然是斯科特中尉，身后跟着一脸铁青的马卡洛夫。很显然，马卡洛夫为照顾某个拉肚子的白痴，差点和临近的搜索小组脱了节。
“长官，土著！好多土著往哪个方向去了！”于山连比带划，用手指着某个方向，腿肚子都在哆嗦。
“可我什么都没看到，也没听到！除了活蹦乱跳的你和你的哨子！”马卡洛夫军士长连上几步，直接把于山拉倒了自己身后，然后一脸愧疚地看着面前神情肃穆的斯科特中尉，“我很抱歉，长官，我回头会把这小子送回后方医院的，他最近有点不正常。”
“你确定看到了很多？”斯科特举起望远镜，朝某个方向望去，可是除了阴沉的丛林和朦胧的细雨，什么都没有。
“我敢肯定，很多，至少几十个！”于山指了下他身后的方向，不过回头之后他自己也愣了，因为他也不敢相信刚才还一连串冒出加勒比人的地方，如今却连一点痕迹都没有留下。
“长官，也许我们应该跟过去。”一直没有说话的乔肆突然开口了，一边还提起了自己的枪口，“我觉得于山说的是真的。”
静静地看着，或者说是倾听着，斯科特在十几秒钟后点了下头，几个士官赶紧朝身后跑去，消失在森林里，不一会儿，微弱的哨声就响起，看样子打算把附近的搜索队全部集合起来。
……
突如其来的断后战，导致祝晓力和部下失去联系快两天了，他已经无法猜测部下是否成功脱离了追杀，因为他自己都泥菩萨过河自身难保了。
断后战打光了他所有的弹药，手里的狙击步枪成为了名副其实的烧火棍，如今只能上了刺刀当长矛来用。皮套里的转轮手枪，还剩下最后几发子弹，但能否发火还是个未知数。
他也记不清自己在断后战中到底击杀了多少加勒比人，只知道四周和身后至少还有数十名加勒比战士还在跟踪围杀自己。行军背囊在潜逃中早就丢弃，甚至指南针都遗失了，祝晓力觉得自己已经山穷水尽。
雨又渐渐停歇，祝晓力疲惫地靠在树干边，把保存的最后一块植物块茎塞进嘴，慢慢咀嚼着，带着浓浓汁水的植物块茎为身体补充着聊胜于无的水分。大腿上，昨天晚上新增的伤势已经开始发炎，整个人都有点晕呼呼的。
看样子，自己这个妄图建立新世界里第一支强大特种部队的愿景算是走到了头，未婚妻夏秋喻再也等不到自己回去了。望着头顶树叶之间被割裂的天空，祝晓力露出了苦笑。
耳边又传来了微弱的噪音，在跟踪与反跟踪中急速练就的洞察能力，让祝晓力一下就意识到加勒比人又在逼近。试图站起来继续摆脱对手，但已经高烧的身体，让祝晓力停下来歇息后再也无法汇聚更多的力量。
直接把身体挪到树干后方隐藏，然后拔出了最后的转轮手枪。祝晓力努力呼吸着，身体的温度已经让他感觉不到环境的潮湿。
不断有弓腰的加勒比人从远方的树林里缓缓钻出，纷纷握紧了弓箭或长矛。低矮的加勒比战士们似乎已经嗅到了最终胜利的气息，一个个都难以抑制地兴奋起来。几声嘀咕声后，几个加勒比人加快了脚步，从几个方向占据了有利位置，封死了对手的退路。
“操，有种的就来吧……”祝晓力微微侧头看了眼树干后方的丛林，露出一丝微笑。
加勒比战士的大喊大叫出现了，激烈而亢奋，还夹杂着几丝愤怒，看样子他们在争论到底谁才有资格最终杀死那个给自己人造成严重伤亡的男子。
又过了一分钟，争吵声渐渐消失，四周又陷入了安静，祝晓力在极度紧张中再次感觉意识恍惚。
一个模糊的身影出现在视线里，小心翼翼的，又踌躇不前。祝晓力鄙视地撇了下嘴，慢慢抬起了自己的手，用朦胧不清的视力看住了转轮手枪的准星。
人影越来越近，手里似乎还举着一把长矛，不过个子比一般的加勒比人高了不少，而且身上还有衣服？祝晓力想扣动扳机，但手指都虚弱地有点不听使唤。
一个批着雨衣，头戴钢盔，里面穿着墨绿色夏季军装的年轻士兵缓缓蹲下了身，取过了祝晓力手上的转轮手枪，然后压低了声音：“长官，请坚持一下！”
主动担任排头兵的乔肆回头举起了手，向身后不断走出丛林的战友频频挥手。
马卡洛夫军士长的搜索小队传回了一个振奋人心的好消息，陆军特战队指挥官祝晓力上尉找到了！听到消息后，斯科特中尉顿时长出了一口气，露出了微笑。
在决定命运的那一分钟里，加勒比人觉察到了有大量陌生人在靠近，最终放弃了对祝晓力的围杀，很不甘心地隐没在丛林里。逃过一劫的祝晓力浑然不知这短暂的一分钟内发生的事，已经陷入了高烧的昏迷。
……
夜晚了，某个坡林下出现了一座简陋的木棚，祝晓力在搜索队医护兵的照顾下，已经勉强恢复了清醒，腿部伤口被重新消毒包扎，大剂量的消炎药也注入了体内。
“……很遗憾，我们并没有遭遇到任何一名失散的特战队员。”斯科特中尉守在祝晓力身边，看着一副祝晓力绘制的简易逃跑路线地图，露出遗憾的表情，“他们估计……也许只有上帝才能指引他们走出去。”
“这次是我大意了，早就应该提前撤退。”祝晓力喝着医护兵递来的水，艰难地坐了起来，“信号弹全受潮，和大本营无法联系上，那几天弹药补给都消耗光了。”
“上尉，明天我们就撤退，特战队的任务已经完成了。他们都是勇敢的士兵，上帝会保佑他们的。”斯科特认真地点点头，又递上了一罐水果罐头。
“中途追杀我们小队的加勒比人至少有一百多人！斯科特中尉，你可以考虑明天派些人继续朝东边侦查，我一直怀疑附近一带应该就有他们的聚居地。”祝晓力摇摇头，对自己暂时脱离危险依然不是很乐观，甚至还有点不服气的意思，“如果不是因为雨季和有人受伤，不会那么容易被他们包围的。”
“不，现在我的任务就是带您回去，上尉。”斯科特折起地图，摇着头，“少校他们已经在南方发起进攻了，可以分散加勒比人的注意力，这里也在海军舰炮的支援范围。”
“可我的小队因为这次出击全损失了！”祝晓力突然激动地抓住了斯科特的手臂，一双眼睛红红的，“我必须给他们一个交代！”
虽然已经在这个国家生活了近5年，但斯科特依然不能完全理解这些华裔长官们那些奇特的思维，有时候极度理性，有时候又极度冲动。在他看来，一次失败的作战完全是可以得到理解的。
“携带的电台也因为进水出现故障，恐怕无法把您的要求转达给冯少校。”斯科特无奈地摇着头，轻轻叹了口气，“搜索队的兵力还是不足，而且我们的补给也不多了。”
望了眼木棚外保持警戒的士兵，祝晓力也知道自己突然提出的方案太过冲动，毕竟这些士兵就算都是老兵，丛林侦查能力也无法和训练有素的特战队员相提并论，让他们去执行丛林潜伏侦查任务，基本和送死差不多。
……
第二天的清晨，无雨。
斯科特搜索队官兵以抱团的方式集合行军，一路抬着祝晓力缓慢朝西北方的海岸线撤离。泥泞的环境和高温在森林里制造出的湿闷让每个人的体能都大幅度下降，行军速度十分缓慢。
当天中午，撤退的队伍来到了于山曾经拉肚子的坡林上，被迫停止了前进。因为前卫小队方向传来了枪声和手榴弹爆炸声。
很快，一名上士就带来了消息，一股数十人的加勒比人堵住了退路。还没等斯科特做出决定，负责后卫的小队又狼狈地传来更坏的信息，有“数不清”的加勒比人正在接近。
60多名官兵就这样被不知道数量的加勒比人最终围了起来，一想到曾经自己也用过类似的战术，斯科特就苦笑不已。看样子，祝晓力预感的加勒比人聚居地确实就在附近，只是这个可恶的雨季，让人根本无法觉察到千米以外的环境状况。
“安迪上士，你带主力护送上尉朝西面突围，不要停留，直接去海岸！”斯科特在坡顶观察了下四周的情况，果断对着身边的两位军士长下达了最终的命令，“马卡洛夫军士长，你带两组人跟着我，在这里掩护撤退！”
两位部下马上行礼，马卡洛夫更直白，直接掏出刺刀装到枪口上，然后闷着头朝坡下的部队吹起了集合哨。
“斯科特……长官，我们其实可以一起突围的！”从其他连队调来的安迪上士是位威尔士人，是当初和斯科特一起随五月花号来到北美的最早一批移民，也是与斯科特同期入伍的亲密同伴之一。
“如果一起撤退，那所有人都会被拖累，这里是他们的天下……”斯科特抱歉地看看老伙伴，然后戴上了自己的钢盔。
见上司坚持己见，安迪也只能执行命令。不多时，几组官兵集合完毕，带着祝晓力朝西面的丛林而去。
目送同伴的背影消失在森林深处，斯科特这才回头提起步枪：“马卡洛夫军士长，让士兵们收集树枝，堆在空地上，把剩下的煤油都集中起来，随时准备点火。”
“我的上帝！中尉，我们全会被大炮轰碎的！”马卡洛夫一下就明白斯科特中尉的打算，吓了一跳。为避免自己的声音过大，马卡洛夫的脸都憋红了，不然让那些执行断后任务的士兵们听到后，天知道会发生什么事情。
“前提是你们能坚持到炮弹落下来。”斯科特拉了下枪机保险，冷冷说着，“马卡洛夫军士长，执行命令，构筑工事，准备迎战！像当初我们在北方战役那样战斗。”
“执行您的命令，长官……上帝啊，这真是糟糕透了！”马卡洛夫嘀咕着在只有自己能听见的话，只能硬着头皮领着部下开始组织防御。
小坡上，士兵们疯狂地挥舞着手里的工兵铲，开始在雨水泡透的地面挖掘临时掩体工事。而在临时工事后面十几米远的空地上，乔肆和于山两个人，正在把搜集来的树枝堆成一座大大的薪堆。
“完了，这次真完了，我就知道和那个大猴子在一起准没好事！”于山一边惨兮兮地嘀咕着，一边有气无力地把一捧木枝丢到柴堆上，“我为什么每次都那么倒霉呢？！”
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