眼下正是阳春三月暖，百花齐放的时节。
阳光金灿灿从天上洒下来，到底是女孩儿心性，书湘走在书院的小花园里，不时俯身去嗅嗅那些斑斓芬芳的花儿，在此无人的园子里，她脸上才流露出些许姑娘家方有的情态。
茗渠瞧着心里却有些酸，原本姑娘家爱这些花儿草儿的，嗅嗅怎么了，便是摘了插|在发髻里都是好的。
偏偏她们姑娘，自小没穿过一日的裙子，没戴过一朵头花，怕是连簪子、步摇、花钿那些物事也分不清楚，全然就是个哥儿，学问倒比那些正经的子弟还要好些。
只是一个姑娘家，学问再好到底也是无用处的，难道还要去考科举么。
茗渠看着看着眼眶跟着就湿润了，虽她也是扮作男子，但她小些时候也总有女装的时候，心下便十分同情书湘。
“嗳，好好的你哭什么？”书湘一抬眼撞见茗渠泪光隐隐的一双眸子，赶忙拉着她的手道：“可是方才廊上谁家下人给你气受了不曾，告诉我是谁，爷找他去。”
茗渠慌忙拭泪，边擦边道：“哪里是我受什么委屈，竟是刚儿一阵风吹过来，眼睛里进了沙。二爷别管我，我过会儿就好了。”
哪里有什么风？
书湘也不点破她，径自向前走着，却问道：“这多早晚的，娘今儿做什么叫人接我回去，难道出什么事了不成？”她心里模糊有个答案，料着怕也是了，却还是想听听茗渠都知道些什么。
茗渠追上几步回道：“我才从来接的车把式口里扫听到一星儿，说是付姨娘要生了。我料着… …太太这是心里头不踏实呢，找二爷回去说说话也是有的。”
“娘这是看不开，”书湘蓦地刹住步子，她皱着脸在面颊墨汁处揉了揉，口中道：“说开天了，那付姨娘不过是个姨娘，便是此番叫她好造化果真生出个哥儿又能如何，她还能翻了天不成，娘虑得太过了。”
书湘向来看不惯付姨娘那副嘴脸，心中每每想到大老爷时常去的最多的地儿便是付姨娘的院子，不免为母亲委屈不平。
茗渠听她这样说却不好接话，忽然看到亭子边有一口井，就笑着道：“二爷这是瞧不见自己这张花脸呢，我打些水上来伺候你梳洗了才是。”
她说着果真走到井边手脚麻利地打了一桶水上来，书湘临水一照，虽看不真切，却能瞧出脸颊上乌黑黑的一大块颜色较为深的阴影，不由气恼地跺了跺脚。
一时心里又恼上来，却侧头嘱咐茗渠道：“回去可不要把这事儿说与太太听的，娘若晓得了恐又要为我操心，还道我在学里受多大委屈呢，她本就不乐意我上学念书的… …
你素日里最是知道我的心思，太太往日过问你些旁的我也由着你们，只关于我学里的事儿，无论大小，我不叫你说的你便不许告诉太太，便是太太着意问了，你也须得搪塞过去。”
“我晓得的，爷便不吩咐我也不敢说这些与太太。”茗渠说着从袖子里掏出帕子，沾了水浸湿了，复又绞至半干，这才往书湘脸上擦拭。
“你也别嫌我呱噪，我不过白嘱咐你几句。”书湘的目光从茗渠脸上转到花园子入口处，闲闲看着，“你是个妥帖的，咱俩又是一处长大，情分自然不同。因为我的缘故，带累你也扮作男装，认真说起来，实是我亏欠了你。”
“这是说哪里话，爷这样岂不把我当作了外人。”茗渠把帕子放进木桶里搓揉，心中软软地陷下去一块，见四下里无人不由道：“能跟着姑娘才是我的福气。”
书湘弯唇笑了笑，这时花园入口处却走来两三个人影，最前头的人身量高高长长的，头上戴着紫金的发冠，阳光下熠熠生辉的，惹得人微微眯起眼睛。
原来是赫梓言同他两个书童经过这里，书湘如果不是耽搁在井边净面，想来也不至于碰着他。她单方面觉着这是冤家路窄了，立时没好气地别过了脸。
赫梓言才听了宁书汉那一席话，原心里确也打算不再同这宁书湘有什么牵扯。
只赫梓言头一抬，瞅见书湘立在井边儿上，他那书童正执着帕子为他净面。白生生一块方帕，此时愣是染得半黑，他撇撇嘴角，目光不经意停留在书湘的面颊上。
亭子边种着两棵梨树，阳光零星从枝叶间的缝隙漏出，透过枝桠上稀疏几朵早放的雪白梨花，层层叠叠地落下来，洒在树下染着黑墨的面孔上，斑驳的光线中那粉白面容上薄带着嗔怒，那份情态，好似连扫他一眼都是不屑的。
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