“呀！我居然是最早到的，母亲可得赏我！”
兰溪噘着唇，小女儿娇嗔状，三太太看得乐呵，迭声应道，“赏！赏！赏！你看上了母亲这里的什么，直管说，母亲还能亏了你不成？”
今日是三太太寿辰，兰溪只是应景说着讨喜的话儿，逗人一乐，自然没有追着讨要东西的理儿。当下，呵呵一笑，挽了三太太的胳膊，道，“还是母亲疼我！不像父亲，不过给了我些笔墨纸砚，就跟割了他的肉似的，那心疼劲儿……”
“你个小白眼儿狼！给了你好些东西还换不来你一句好话了？只是些笔墨纸砚？你也说得出口？也不看看，笔是什么笔，墨是什么墨，这纸和砚又哪样是随便捡了给你的？”
听到这声音，兰溪在心里暗暗吐舌，果真是不能在背后说人的么？
一袭青莲色团花茧绸直裰，三老爷大步流星走了进来。剑眉下一双朗目如星子，这会儿却是灼灼如火焰般瞪着兰溪。他身后，不远不近跟着两道身影，一道修长清瘦，一道略微矮上一些，却偏壮些，一个着山间轻岚，玉中带青，一个着夜空星曜，蓝底黑纹，正是兰溪的两位兄长。
兰灏和兰洵站定，便双双在三太太跟前跪下，扎扎实实三个响头后，朗声道，“恭祝母亲福海寿山，北堂萱茂。”
“快些起来。母亲不在意这些虚礼，倒是你们兄弟俩，这天冷着呢，快些起来，可别跪伤了。”外面天儿是有些冷，但这花厅却笼着三个火盆，上好的银霜炭烧得旺旺的，不见炭气，却将整个花厅熏得温暖如春，哪里能跪伤得了人？只是，三太太不过是做母亲的心，生怕儿子受罪罢了。
三太太忙不迭将两个儿子唤起，三老爷已经落了座。梅香早已沏好了茶，三老爷却还没有喝，就跟兰溪算起了账。“你个小白眼儿狼！刚才编排为父什么呢？这会儿怎么不作声了？”
兰溪方才是有那么一咪咪心虚，但一听了这话，可就不乐意了，她如今可不是从前，半点儿不怵父亲，敬畏嘛，还有，但也所剩无几了。所以，当下便回了过去，“父亲可是两榜进士出身，翰林学子，日后还会成朝廷肱骨之臣，这说话怎么也不好好斟酌？”
三老爷气笑了，“你倒说说，为父这话怎么了？”
“父亲说我是小白眼儿狼，那父亲自个儿成什么了？”
“溪姐儿！”三太太轻斥一声，这孩子，说话这么没分寸，可别惹恼了她父亲。
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