历史上，蔡瑁还是聪明的，他摆的“鸿门宴”就比周瑜谨慎多了，蔡瑁在请刘备赴宴时，先让王威文聘缠住赵云，若不是有了“马跃檀溪”的奇迹，那刘备就还真被他干掉了。而周瑜在请刘备时，反而被关羽吓得不敢轻动。所以，袁术这么婉转一说，倒是让蔡瑁陷入沉思。
听到袁术的话，蔡讽更是有些震动，多年来的观察，袁术仅仅是两面就能看出蔡瑁的能力和不足，还说不擅相人，这摆明了是谦虚嘛，不过，就算知道了这其中的缘故又能如何呢？自己多年的管教，导致今天的局面，而要是自己能改变的话，早就改变了，可如今又有什么办法能够将蔡瑁改变呢？蔡讽有些焦急起来，这时，只见蔡瑁对袁术拱手行礼：
“连日来，瑁多有得罪将军之处，还请将军不要计较。瑁愿追随将军，还请将军允诺。”
这，袁术有些不知道怎么办了，这倒是个异数，自己还真没这么想过。难不成自己看三国演义看糊涂了，看小说好像蔡瑁是裙带关系上位的啊，难道又是自己看错了？或是……
看到袁术的迟疑，蔡讽心头闪过一丝灵犀：
“老夫闻公子于南阳设立书院，可否将瑁儿带入书院中学习呢？日后也可以跟随将军建立功名。这样安排不知是否妥帖。”
听到蔡讽这么一说，袁术倒是有些措手不及，不过，经蔡讽这么一提示，袁术反而想通了，对蔡讽微微欠身一下道：
“若是瑁弟在荆襄领一州兵马，以瑁弟之才则能壮大家族，将蔡氏一家更加发扬光大。若立于朝堂，则能闻名于朝野。与四方贼寇征战，刀口舔血。戎马一生。不知先生将为瑁弟人生作何打算？”
这……蔡讽显然没有准备，也从来没有这么去想过，经袁术这么一提，这才想起……
“站在家族的高度，当然希望瑁儿有些功名，然后更加振兴家族，可是如何才能两全其美呢？”蔡讽有些心有不甘。
“呵呵……”袁术笑了，这就是为人父母的想法，通俗点就是说既要获得功名，又要自身安全，更要发展家族就最好了，可是，哪有那么好的事啊？就算有，他袁术肯让给别人么？
“看来只能将诸法折中了。”袁术略一思索，整理一下思绪道。蔡讽蔡瑁等人自是洗耳恭听：
“若是跟随我征战四方，那公路绝对保证瑁弟功名赫赫，不过，若是陛下另有召唤，那公路可就做不得主了。而以瑁弟之才，其实学问并不比术差多少……”
听到袁术这句话，蔡瑁有些飘飘然，我真有这么能耐么？接着，听袁术继续道：
“瑁弟所欠缺的只是性格稍微有些孤傲，偏激。这样的性格不利于家族的和睦和发展。如果能够及时矫正性格，并授以修身齐家之道，那日后就能正如岳父大人所愿了。”
“哦，照术这么一说，似乎确实是这个道理，可是，又当如何做呢？”蔡讽虚心请教。
“其实不难，据术推断，岳父大人以前只是将瑁弟丢给先生，自己却很少约束。一心只以家族事务为主，这样，无形中疏远了父子之间的情义，父子陌生，难免会让人产生厌世和孤傲的情绪，而此时，应该正好蔡伦涉足家中，其人为了尽快在蔡家立住根本，势必对瑁弟实施诱惑，这样一来，瑁弟就要误入歧途了。”
袁术忽悠着，拐带着，顺便帮蔡瑁把责任过失推得干干净净，这样，更加让蔡瑁感激于心，也能拉近两人的默契，也更加能够让蔡讽理解袁术的用意，从而，也会跟着袁术下一步的谋划进行，而不会打乱袁术的计划。
果然，蔡瑁看袁术的眼神，由一开始的反感变成一般的厌恶，再缓缓变成迷惑，渐渐变成感谢，现在听袁术这么以解释，倒是有些佩服袁术起来……
而蔡讽更加深沉起来，袁术的分析完全正确，自己确实是很少管束蔡瑁，平常都是丢给先生教导，外出玩耍也是只叫几个家丁跟着，而直到蔡瑁在外面闯了祸才知道出事了，所幸事情不大，喝斥几句花些银钱完事。自己又要去忙家族的事务了。这些都被袁术分析得清清楚楚，不得不让蔡讽信服。可这又如何改变呢？
其实人都是“当局者迷旁观者清”的，自己已经走进这个误区，又怎么能够看透其中的奥妙，袁术之所以能看透，那是因为他在1800年之后，看过这一段历史。当然看得清楚啊。这是所有世家的通病，为何贾诩，郭嘉的后人都不如他们本人呢？猪哥的后人不如猪哥呢？其实都是自己忽略了对后人的教导而已，自己太忙，约束不了子女，无心教育，而子女们都在优越的环境中成长，自然不会有先人的智慧咯。虽然先天的因素有一些，但是这与后天的教导是有关系的，为什么钟会能成长成为一代智勇双全的将军，那就是钟繇没有忽略家教，并且，后来的钟会一直是生活在与猪哥交战的时节，那里每一场战斗都是激烈的大战。
看到两人被自己带进圈子，袁术接着道：
“其实要让瑁弟尽快的走出来，成长起来，并不是很难。岳父大人只需要将瑁弟经常的带在身边即可，这样对于瑁弟也许会有些约束，但是，这学习的都是与人结交之道，正是振兴家族所必需的学问。这就是术一直倡导的从实践中学习的道理。与人结交是一门很大的学问，往往区区片言只语，就能改变一时的困顿，也可能改变他人的命运。而瑁弟则在这些交往中能够体会到其中的乐趣。更加能够学会折节下交，礼貌待人。不出数年，瑁弟成就将不在岳父之下了。”
袁术半吹半擂，唬得蔡瑁心花怒放，要是家父真的能将他带着出去，那意义就不一样了啊，那同时也说明他蔡瑁就是家族中的重点培养对象，就是未来家主的继承人啊。这时蔡瑁看袁术的要变成崇拜了。同样，蔡讽也渐渐认同袁术的观点，一边想着，微微点头。
“公子还说不会相人，老夫多年的心结，今日竟为贤婿片言即解。贤婿一席话，让老夫茅塞顿开，豁然开朗。日后，瑁儿有所成就，皆拜贤婿所赐。瑁儿，还不快快谢过……”
“多谢将军教导。瑁当发奋努力，当不负今日将军之赐教。”蔡瑁诚心相谢。
“不过，州郡中若有出仕的机会也不要放过，一切以家族振兴为主。”袁术故作老成的教导蔡瑁。这当长辈教导别人的感觉还真好，袁术不禁歪歪……可这句话就是白痴都能想到的。袁术只是多此一举罢了。
蔡瑁的举动和变化，都被蔡彤看在眼中，一向不受任何人约束的兄长，就在片刻中被袁术的片言只字说得服服帖帖，不禁更加佩服袁术起来，更加勾起她的一些想法……
“彤儿有礼了，不知公子治经何典，能否教导彤儿也学习一番……”
“你又叫错了，该叫我什么？”袁术又斗起乐子，看得蔡讽蔡瑁等人眉开眼笑，这袁术还真不是一般人啊，这媳妇还没过门，就硬是逼着人家女孩子叫夫君，可以想象，那是多么费解的一件事啊……
“不就是叫一声夫君么，彤儿叫得起。不过，也请夫君莫要忘记对彤儿的承诺就好。”蔡彤咬咬银牙，冲口说道。脸已羞红，映衬着美丽光洁的皓白贝齿，煞是好看。
“彤儿欲跟为夫比试学问否？为夫学问讲究随机应变，若是比试记忆朗诵，为夫可不敢相比。”袁术故作谦虚道。
“那比试什么？数年来，彤儿习得《论语》、《烈女传》、《礼记》等，最近《春秋》也略为一观，对了，夫君征战四方，该是对兵法有所造诣吧？能否跟彤儿讲讲《司马法》吗？”
彤儿如数家珍一般，袁术眼睛瞪得牛大，你这丫头，学识还真广泛啊？
“天，彤儿都学习些啥玩意儿啊？为夫我才不学那破兵法呢。要是彤儿学得《孙子兵法》《三十六计》，为夫倒是不介意与彤儿讲解一番。”袁术扯开话题，要真讲司马法，那不是哑口炖糍粑，一个字也说不上来啊。
可怜彤儿聪慧且博学，却没有袁术脑子转的快，一下就被袁术牵着走：
“《孙子兵法》可是玄妙的书籍，彤儿听说过，不过很难借到。荆襄世家也不曾多见。至于《三十六计》是什么，请恕彤儿无知无识，实在尚未听说。难道夫君见过？”
在古代，兵家学说仅仅只是在武将家中流传一下，在民间自然很少。那时候，也没有印刷书，全部依靠抄写，所以就更少了。所以一般世家能学到一些基本的兵法就不错了。
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