南京乃江南重镇，又是大明的留守朝廷，为了保证南京乃至整个江南的安全，在南京的北郊钟山，设有北大营，一共驻扎了十个卫，将近五万人。[ <
这五万人马，肩负着帝国大后方的安全和稳定，平时训练差强人意，勉强算是大明帝国的一流部队。
正值天黑的时候，北大营突然来了一队荷枪实弹的骑兵，规模在五十人左右，为一人穿着麒麟补子，一看就是有爵位的人，正是叶思文。
见有爵位的人到来，当值的千户官立刻前来询问，当他得知是抗击鞑虏有功的虎威伯之后，立刻变得客气起来，一面派人飞报南京总兵聂云，一面亲自陪着叶伯爷说着话。
军人，历来都崇尚力量和武力，叶思文和虎威团战功赫赫，力量和武力在大明朝当属第一。因此，叶思文在大明的军界，有着不错的口碑，大明朝有很多年轻的将领都把叶思文看成偶像，当然，这位千户官也是他的崇拜者之一。
不多时，南京总兵聂云便带着一群副总兵、参将、游击等人来到了大营的门口，聂云来到叶思文的面前，先告了有失远迎的罪，又和叶思文寒暄了一番，这才把叶思文一行人请进了城北大营。
聂云带着叶思文来到帅帐，为了座位的问题，两人又互相客气了一番，这才坐定。
由于叶思文战功赫赫，又有爵位，当仁不让的坐在了主位，而城北大营的主人只能坐在侧位，小心翼翼的陪着。
众人坐定，聂云命人奉上茶水，这才小心翼翼的向叶思文问道：“伯爷，不知道伯爷今日前来，所为何事？”
其实当聂云得知叶思文来了的时候，心中很是忐忑，他心中嘀咕，这位爷不是来江南查税的吗？他跑到我这里来干什么？难道是来查我吃空额的？
“也没有别的事情。”叶思文呷了一口茶水，道：“盐商狡诈，想要联合起来对付本伯，本伯手下的人又不够，所以嘛！本伯今日前来，是想向聂将军借点兵。”
叶思文倒是很直接，也不拐弯抹角，直接要人。
原来不是来查自己的，聂云立刻放心了，不过叶思文的要求却有点让他为难，按说调兵这种事情，叶思文应该和他的顶头上司南京巡抚赵克文商量才是啊！
“这个，伯爷……呵呵……”聂云嗫嚅道，“伯爷，这个、这个不是末将不想调兵帮助大人，而是调兵这种事情，须得末将的顶头上司南京巡抚赵大人的将令才行，否则私自调兵，视同谋反啊伯爷。”
叶思文漫不经心的说：“本伯倒是找过你的顶头上司赵克文，只是……嘿嘿……”
“只是什么？”聂云迫不及待的问道。
叶思文气哼哼的说：“只是他不识好歹，竟敢和本伯讨价还价，本伯一气之下，便和他闹翻了。”
“啊！赵大人竟然敢和叶伯爷讨价还价？”聂云惊讶的问。
聂云向来看不起他的顶头上司赵克文，此时更是暗中骂赵克文是一只猪头，叶伯爷是什么人？陛下眼前的红人，大明最年轻的权贵，前途无可限量，和他抬杠，不是嫌官位太高吗？
聂云关心的问道：“伯爷，赵大人是怎样和你讨价还价的啊？”
“他赵克文为难本伯，他要本伯去向陛下和内阁要旨意！”叶思文义愤填膺的说，“聂将军，你说说，从江南到京城，不得十天半个月啊！要是等到陛下和内阁的旨意才调兵，盐商们早就把他们偷税漏税的证据都消灭干净了，等到那个时候，黄花菜都凉了。”
“对啊！”聂云点着头附和道，“叶伯爷说得对啊！”
叶思文继续愤恨的说道：“赵克文这厮，分明就是奸商的保护伞，他就是要跟本伯拖时间，好给奸商们争取时间洗清罪证，聂将军，你说我们等不等得起？”
“等不起，等不起！”聂云连忙摇头，废话，要是说等得起，叶思文还不给自己扣一个“奸商保护伞”的帽子？
叶思文见聂云落套，笑眯眯的说：“聂大人，既然你知道我们等不起，那你还不调兵进南京城。”
“啊！”聂云一愣，合着叶思文在这里等着他呢！挖坑的功夫果然是厉害无比。
见聂云不答话，叶思文笑眯眯的问：“怎么？聂将军还在犹豫什么？莫非？莫非聂将军也和奸商们穿一条裤子？”
叶思文的声音到后面，已经变得阴恻恻的了，营帐中似乎突然有一阵冷风吹来，让人不寒而栗。
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