清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
之韵知道今日是原著女主的一个非常重要的大日子，从这一天以后，柳芸秀就不只是章府老太太疼爱的侄孙女，而是在京城小有名气了。
卢氏因为章之寒今年要参加秋试，想菩萨保佑他高中。再则，章之月也大了，明年就要想着定下亲事，因此也想借此机会托佛祖保佑，所以，今年格外注重去城郊的普济寺上香。
本来她不想凑这热闹，但是冬梅说姑娘应该为去世的老爷夫人上上香，刘管事还差人送来了香油钱，意思也是想让她去上香，让老爷夫人保佑生意兴隆。之韵不想让这帮旧人寒心，所以还是决定去了。不过就当是看一场表演而已。
一大早春兰和夏荷就忙着为之韵打扮，虽然是清明节，不好穿艳丽的衣服，但是也要衬出官家嫡女的气派，据说每年这个时候都有不少贵门夫人小姐去上香呢。
春兰将新做好的白色紫花八幅湘裙给之韵穿上，左看右看觉得不满意，又系上紫色扣玉的腰带，这才觉得相配了一点，头上则挑了一个紫色的珍珠环钗，刚才满脸的郁闷才缓和下来。
夏荷努努嘴：“配的倒还好，只是这新裙子做工尚可，花色却是过时了。”
春兰也深有同感：“是啊，姑娘说做两身新裙子，我还高兴，想着姑娘可是知道争气了，想着打扮了，没有想到姑娘却去那秀丝坊拿布，虽然那不花银子，可是那都是些过气的东西，哪里上得了台面。”
之韵看看两人，笑着说：“这府里可没有我争气的地方，今日本就不是为了我，我又何故要白白花冤枉银子，再说了，我这也是帮刘管事处理一下存货。”
一旁叠被子的冬梅一听这话，扑哧一笑：“姑娘，可别再说这话，让刘管事听见可就得哭了。你们没有看见，我那日去秀丝坊拿布，说给姑娘做两声新衣服，刘管事的脸都绿了，一个劲让我回来禀报，说什么，告诉姑娘咱们不缺钱，那铁器铺挣钱着呢，姑娘可别太委屈自己，这秀丝坊的过时布匹哪能穿在姑娘的金贵身子上，姑娘这是怪他没有当好差，让布铺赔钱了呢。”
冬梅一边学着，几个丫环都捂着嘴笑。
之韵心想，这倒真是刘管事的作风，叹道：“不过话说回来，这刘管事还有那下面一般人，还真是忠心啊。”
“我看他们也是尽力了，我前次去的时候，果然按照姑娘吩咐的，将店面盘整一新，倒是有了一点客人，只是那布匹实在过时，刘管事也叫苦没法干，只说那铁器铺一日的收益赶得上这布匹一年的，恨不得关了布铺，只是姑娘没有发话，倒也不敢。”冬梅说道。
之韵听了却不依：“什么，这三个铺子就这布铺还适合我经营，我可不想连这也卖了，到时候成天对着铁器铺。”
不过她也很好奇，到底是什么样的铁器铺，收益那么好，不会是刘管事吹牛吧。
之韵走出沁雅轩时，有丫环告知老爷和夫人还没有准备好，她又不想再回去，因此便先到花园坐一会儿。
走进小花园，却看见一株桃树边站着一位身着黄衣的小姑娘，趁着粉红的桃花，显得格外跳跃活泼。
之韵不禁向前走了几步，却发现这小姑娘是章之芳，章之芳平日里穿得很普通，在章之月的面前总显得毫不起眼，为人也是谨小慎微，看着毫无同龄少女的可爱。
可是今日却感觉有什么不同，似乎脱胎换骨一般，那一身浅黄色的衣裙绣着浅浅的蝴蝶，并不艳丽，却显得活泼可爱，她还穿上了时下流行的同色压裙，看上去倒不逊于贵们嫡女的风采。
尤其是那仰头向上的神态，仿佛带着几许傲然，全不像平日里的畏缩，更使整个人的风采凸现了出来。
“三妹妹，”之韵不自觉地叫了出来，见之芳转头看向自己：“妹妹今日真是好看。”
章之芳愣了一下，笑了笑，又看看之韵身上的衣服，露出几丝疑惑：“姐姐今日这衣裳，这布料似乎有点过时。”
章之芳有点艰难的说道，有点不太相信的看着她。
之韵道：“今日不过是求神拜佛，何须过于装扮。”
章之芳眼里一种似乎说不出的情绪，淡淡道：“姐姐好歹也是嫡女，竟然总是这么不争气么？随便让人欺负，知道的事情也不敢说出来？”
之韵一愣，似乎她还在为那次自己没有说出杨建喜欢谁而生气？觉得她窝囊？可是这与之芳有什么关系呢。
之韵自从章之芳之霞主动与她交好以来，没见过她这种表情，只能讷讷笑着：“妹妹，这是说什么呢，平平淡淡活着不是很好么。”
章之芳似乎轻哼了一声：“平平淡淡活着？谈何容易。人生下来便是不平等的。你若是不努力，就只能做蝼蚁。”
之韵虽然觉得她说的也对，只是，这话里的意思似乎并不止于此。
章之芳忽然道：“姐姐，不管你怎么想，我还是要搏一搏的。我这便先行一步了。”
她笑了一下，便向正花厅走去。
之韵回味着那笑容，总觉得无比的怪异，似乎带着几分傲然，又几分怜悯。
众人在门前集合，男人们自然一堆，章其昭章之寒坐着马车先行而去。
老太太带着她的宝贝侄孙女柳芸秀，也坐了女眷里最前的一辆马车。柳芸秀因为孝期刚过，今日又是清明，因此仍然一身素净装扮，只是不论从头面还是衣着，都已经透着一股贵气，再不复当日的寒酸。
卢氏带着章之月一辆马车随后，章之月似乎并不管今日是什么日子，打扮得花枝招展，幸好还没有穿大红裙，只是着了一身粉红的小褂，下面一条绿色的八幅裙，头上是团花的珠钗并白色贝壳梳，额前还贴了时下贵女们时兴的月亮金贴。
她首先看到柳芸秀，自然很是不高兴有那么出众的人在她面前，随后看到章之韵，心情又好了许多，不忘讽刺几句：“哟，姐姐这是哪里来的裙子，别也是二伯母留下的嫁妆吧。”
意思自然是嘲笑她的衣服过时，又借着她当日为了救夏荷而说的嫁妆。
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