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第32章 捉虫

2021-08-31 作者: 穆雨夜

正当卡洛琳迷茫的时候,两位小姐已经回到了奇普塞德街。

不顾嘉丁纳舅舅和舅妈惊讶的目光,简一进门就把自己关进了房间里,嚎啕大哭起来,不仅为了自己无望的爱情也为了母亲班纳特太太注定失望的神情。

听了伊莉莎白诉说在格鲁汶纳街的经过,嘉丁纳夫妇的反应不尽相同:嘉丁纳舅妈一向与简和伊莉莎白的关系很好,几乎是把这两个外甥女当作自己的女儿来看待,听闻班纳特姐妹的遭遇,也是气愤不已。就你家的孩子好么,我们是比不上宾利家财大气粗,但也不带这样糟践人的!嘉丁纳舅舅的看法比较中立,他一向知道姐姐班纳特太太做梦都想攀上一门好亲事,但说实在的,就班纳特家的境况和每人一千英磅的嫁妆,也得对方看得上才行。眼下宾利家很明确的表明了立场,简何必要再送上门去自取其辱呢!

当然嘉丁纳先生不可能如此直接地同简和伊莉莎白道出班纳特太太的痴心妄想,而是换一种缓和的方式劝说简放弃宾利先生算了。伊莉莎白犹自沉浸在愤怒里,在她看来,赫斯特夫人简直欺人太甚,还有宾利小姐,她是傻了才会相信这位小姐就如此恰巧出门去了,这也不是个好的!就算是像嘉丁纳舅舅劝说得那样,君若无意我便休,但简对宾利先生的一番情意总不是假的,至于一杠子就把简给全盘否定了么?况且宾利先生都没说话呢,赫斯特夫人你就赶着上前个什么劲啊!

伊莉莎白生了半天的闷气,最终还是决定放自己一马。收拾整齐后,便上楼去劝说自家伤心的大姐去了。经过赫斯特夫人的当头棒喝,简的最大心结反不是在于宾利先生的拒绝,反正他也没有明确站出来拒绝,而是在于自己一向做得的浮华美梦被赫斯特夫人狠狠的戳醒了。不是简不够好,而是这个社会本来就是阶级如此分明,一个阶层要融入另一个阶层何其困难何其艰辛!而让自己被迫认识到这一点的赫斯特夫人又是何其残忍!

一连几日,即便嘉丁纳夫妇的劝说和伊莉莎白的温柔陪伴,简依然是神色恹恹。嘉丁纳舅舅本来提议过一段时间一起出游,正巧柯林斯太太又一次写信来邀请她俩前往小住,伊莉莎白还是决定和简早一点离开,哪怕是要见到柯林斯表哥又怎么样,会比呆在伦敦更令人伤心难过吗?再说了,伊莉莎白也想好友家去看一看传说中的汉斯福德庄园究竟是什么样子,顺带着散散心。嘉丁纳舅舅和舅妈想想也好,只要出去走走,不论哪都是好的。

于是,班纳特姐妹尽早收拾好行李,在同嘉丁纳夫妇约定好不久一同出游后,便坐上马车往汉斯福德去了。

*

远在曼彻斯特的宾利先生自然不能接收到来自格鲁汶纳街和奇普塞德街的讯息,他和达西先生正为了愈演愈烈的工人暴动而忙得焦头烂额呢!

宾利先生和达西先生甫一进城便遭遇了由工人掀起的宪章运动。近年来这个以要求工人权利为名,向资产阶级进攻的运动如火如荼,宾利家和达西家也因为插手了当地的纺织生意,被此次暴动所牵连。不久,曼彻斯特便发生了工人和军警之的冲突,更大范围的混乱开始出现,整个城市陷入了瘫痪,更不用提工厂开工的事儿了。纺织工人们的罢工让宾利家和达西家蒙受了一定的损失,虽然这点损失在两位先生眼里还算不上惨重,但长期停工下去,带来的连环损失却是不可估计的。

于是,除了在工人罢工之初,见缝插针地让人往伦敦送了一封平安信之外,宾利先生和达西先生可以说是马不停蹄地在各大工厂主、管事等人之间周旋,力求将损失降到最低。就算工厂不能暂时恢复开工,也要对工人们进行安抚,以防止有可能的砸毁机器事件的发生。这一连串的事情处理下来,等到曼彻斯特城逐渐恢复运转,已经是好些时日之后的事情了。

自然伦敦城里赫斯特夫人兵不血刃地解决了班纳特姐妹、卡洛琳的纠结心情、简班纳特小姐的希望化为泡沫,伊莉莎白班纳特小姐的不甘与愤怒,在这段时间里都不为远在曼彻斯特的两人所知了。

*

宾利先生在偶尔空闲的时候会想起临行前赫斯特夫人与他的一番促膝长谈,脑海也会浮现远在南部的班纳特大小姐的音容笑貌。虽说宾利先生较原著来说有主见得多,但还是很看重长姐赫斯特夫人的话的,况且,赫斯特夫人完全是为了他今后的生活而考虑,他没有理由不去思考其中的利弊。

赫斯特夫人与宾利先生所说的大体上也就同用以拒绝班纳特姐妹的一番话差不多,宾利先生对姐姐的话挺赞同的,就是眼前在闪过那双碧空如洗的眼眸时感到过几丝不舍,毕竟班纳特大小姐远近闻名的美貌可不是唬人的。除此之外呢?宾利先生发觉自己也找不出更多在美貌、温柔之外的优点出来了?也许真如姐姐所说得那样,自己见多了伦敦模式的小姐,对乡村模式的小姐感到新鲜罢了。

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