康熙此次去承德，胤祉分管了吏部、工部，胤禛分管了户部、礼部，胤禵分管了兵部、刑部。最先得到消息的便是胤禵，他让人抄了折子私底送到八阿哥府后，才派人加急送去承德，最后召集兵部的老人商议对策，以备康熙问询，一直忙到入夜，胤禵才打马去了八爷府。他一进门，就感到了气氛异常。十哥没了平时的嬉笑样，九哥坐立不安，八哥也没了平时的从容。
“不就是陕甘府被劫了五万担粮食吗？八哥怎么也这样！要我说，区区五万但粮食，要养活二十万人，不过是杯水车薪。再怎么，西北也没伤筋动骨。”胤禵大大咧咧的坐了下来。
其实，八、九、十烦心的并不是西北的战况，而是无缘无故飞回来的鸽子。西北大营安插人的事，他们三人没让胤禵知道，也不打算告诉他。现在，西北大败，可鸽子没带任何口信，让他们没理由不担心葛天那里是不是出了什么岔子。若他那里被任何一个人抓到把柄，圈禁是小，赐死都不为过，按照满族的规矩，三代以内全都要贬为奴。胤禟发现异状后，就匆匆赶来了八爷府，想找胤禩商量一个对策，可他们商量了一天，也没想出一个万全的对策。
胤禩听了胤禵的话，笑了笑，问道：“你还没用饭吧，我这里有庄里刚进的野鸡，炖了一天了，还有钱塘知府孝敬的火腿和竹荪，想着你爱吃，都还没动呢。”说完就吩咐人摆晚饭。
“那就谢谢八哥了，我在兵部泡了一天，那些丘八，做的东西不是人吃的，是给猪吃的。可苦了我的胃了。”胤禵说笑着。
“猪吃的，你吃了，那你不也就是——”胤?插话道。
胤禟没绷住，扑哧一声笑了。
香浓的汤锅子上来，配着几碟精致的小菜，一群人嘻嘻哈哈的，冲淡了刚才的阴郁。这顿饭用的时间不长。虽说几个人都嘻嘻哈哈的，可胤禵看出来，这三人都有心事，吃了个半饱，便借故兵部还有事，辞了出来。临走时，胤禩嘱咐他好好办差，有什么难事只管开口，他们定然相帮。胤禵也像平时一样，潇洒的道了声谢谢八哥，转身便回了府。
此时，他的府中，也有人在等他。西北失利的消息，胤禵提前一天就知道了，他安插在西北的人昼夜不停的往京城赶，整整比驿马快了一天。
他一进门，内统领黄奇、包衣阿尔善就迎了上来。包衣阿尔善口中念佛，道：“主子，你可回来了。”胤禵丢了马鞭，就往花厅走，里面七八个人正等着他，都是他旧时带过的统领，现在分别任职在京畿营或丰台大营。
胤禵进屋后，也不就坐，站在上首，道：“西北大营又败了，穆彰阿、甘未介丧师辱国。若不出我所料，圣上要再次点将出兵。诸位都是我带出来的，为了西北大营不重蹈覆辙，我会奏请圣上让你们去西北，稳定军心。只是西北苦寒，不知诸位意见如何？”
众人异口同声发誓愿往西北。
“十四爷，奴才不才，一定要凑请圣上，此次让十四爷领我们出征，定然斩获阿拉布坦。”一个统领跪地请示道。其他人也纷纷跪下，请求胤禵出征。
胤禵眉头一皱，道：“我虽有此心，但此次圣上自有安排，轮不到你们操心，更不许你们为我请奏。今天召你们，主要是要是交待，你们此去西北，定要勤于练兵，不许荒废。更不许吃空额、空饷。家里差什么，跟我说，我自会照顾。三年后，我要一支战则可胜，退则可守的铁军。”
几个统领面面相觑。三年？他们要在西北呆三年。
“怎么？不乐意了？”胤禵问道。
几个统领纷纷跪下，一起道：“愿听十四爷吩咐。”
送走其他几人后，胤禵单独留下了朱立伦，他在京畿练兵时，朱立伦是他的贴身护卫。他又召唤来几个平时很不露脸的近卫，交代朱立伦，把这几人偷偷带上，西北若遇事，可差遣这几个人，包括监视其他几个统领是否有异动。朱立伦拱手道：“请主子放心，奴才定不负嘱托。”
一番安排后，已是后半夜，胤禵却丝毫没有困意。坐在灯火下，无所事事，百般无聊。索性取了琴，弹起了阳关三叠。琴声却引来福晋，看她样子，已是放了发髻，睡下后又被琴声扰醒。
“爷，您琴声郁结，是否是为了西北的战事？”福晋抬起黝黑眸子，担心的问道。
胤禵笑道：“青樱，你的眉毛比我的琴声还郁结，你不用担心，我不会去西北的，至少现在不会去。”
青樱稍稍松了松皱着的眉头，道：“您不去就好。我阿玛也担心您去，那边是个虎狼窝，那么多有本事的将军都栽了，我不愿你也像他们落个不好的下场。”
胤禵楼了她的肩安慰道：“我知道。”随即把话题一转：“今天，十四皇姑来找你了吧，是不是她家大格格看上你弟弟了？”青樱点头，有些不好意思，道：“爷天天在外面办差，却还要操心家里的事。本来应该是我去拜望十四皇姑的，倒让十四皇姑登门。是我做的不好，我会让阿玛早日登门提亲的。”胤禵刮了刮青樱的鼻头：“那我可要找十四皇姑讨杯谢媒酒了。”青樱的脸红了，她与胤禵成婚以来，虽然胤禵是皇子，却从不对他端架子。她家与石家交厚，儿时就时常与石梦欣玩在一起，太子是如何待她的，石家和皇家极力粉饰，却也逃不过她的眼。被皇上指给十四时，她曾整整哭了三天。可现在，她要感谢皇上，否则她也遇不上这么好的夫君。
胤禵抱着青樱，心里却在长叹，虽然他与青樱已成了亲，可她阿玛却以君子之道当以恪守为己任。除了年节礼外，老头私下从不与他来往，对青樱的态度也是嫁出去的人，泼出去的水，爱理不理的。有时他真的羡慕八哥，福晋、几个侧福晋的阿玛们，都是攒足了劲，可劲的帮着八哥。自家的老泰山难道就那么自信，算准了自己不会冷落了青樱？要不他试试，冷落冷落青樱，看老头会不会急？理理他，只要他肯开口，一句话，顶他说十句……不过，这回他说的倒是不错，西北是个虎狼窝，除了阿拉布坦，西北大营需要肃清一番，否则就是诸葛亮再世，也别想打胜仗。那个地方，各个阿哥渗透进去的力量，各方力量牵扯，别说打仗了，自己作就能把自己作死。况且皇阿玛现在也拿不出那么多钱打仗，三年生息，三年整顿，他要等，等六年呀，想想都觉得替自己伤心。既然还要等那么长时间，不如生个儿子玩玩，他对怀里的青樱坏坏一笑，青樱的脸已经熟透了……
胤禵还有六年可以等，而清月，一个月都等不了了。
一个月前，“粮食”发出去时，各位阿哥们安插的人全都动起来，清月除了看到暗中通敌的葛天，还看到了无数“内奸”往京城跑，分别安排漕帮的人一路跟踪，这些人进了三爷、四爷、五爷、七爷、八爷、十四爷、十六爷的府。令她汗颜的是，还有一个通过内务府，偷偷与十三联系，他都被圈禁了，居然还有人在外面替他卖命。从这点来说，康熙囚禁十三，真是应该的。清月擦擦汗，交待童凌，仔细找找太子的人，或许他们遗漏了什么。这真是那个什么——有其父必有其子！
可陕甘粮仓发生的意外，让清月意识到，还有漏网之鱼。否则阿拉布坦怎么知道葛天那份布防图是假的，又怎么知道“粮食”也是假的，还有陕甘府五万大军是倾巢出动呢？就算他是神仙，绝不会一两千兵力只身犯险。最关键的是，她和甘总督私下制订的拖延战术，阿拉布坦是如何知道出发时间的？还提前准备好了逃跑的马匹。
处理完葛天，清月找到了甘总督，把自己的疑问告诉了甘总督，甘总督一拍脑袋，眼里闪着火花，阴沉的说，只能是他！他吩咐人，去把管家找来。等了半天，找人的人回来说，管家已不知所踪。甘总督一屁股跌坐在椅子里，摇着头说，完了完了。清月却不动声色，她相信童凌，一定会帮她反败为胜的。果不其然，一个时辰后，童凌把甘总督的管家丢了进来。甘总督气急败坏的，也不顾及自己身份，脱下鞋子，开始抽他的管家。闹了好一会儿，清月才止住了他。
然后童凌禀报道：“按天使的要求，我放出陕甘府上也查出内奸的消息，便守在陕甘府。此人，趁夜色就要逃跑。我跟了他一宿，除了他，接应他的人，阿拉布坦在本府建立的联络点——一家皮货铺，我也全都拿下了。”
清月问甘总督：“甘大人，请问你们这里有好的拨皮师父吗？”
甘总督不得头绪，想了半天，才明白清月的意思，恨恨的说：“陕甘盛产羊皮子，找个拨皮的，还不容易。您放心，我找一个活最好的，连头盖骨一起拨下来，给您做鼓。保证敲得山响。”
管家一听，哭得稀里哗啦，带着丧音道：“老爷呀，我吃了牛屎，堵了脑袋呀。我眼里糊了浆糊，瞎了眼睛。我愿意全招，求您不要拨我的皮做鼓呀。老爷！”
甘总督踢了他一脚道：“别说那些没用的！”
管家顾不上疼，抱了甘总督的脚：“老爷呀，你待我恩重如山，我猪油蒙了心……”甘总督又给了管家两耳光：“让你说重点。”管家才说：“是，是，是。老爷，您别上火，伤了身体，我说，我说。”见他还在啰嗦，甘总督又想再下手，管家抱头道：“老爷，别打，别打。我说，我说。您也知道，我老大不小的了，也没成个家。今年春天，我去皮货铺定件过冬的衣服。我不是人呀，老爷，老爷，那家出来个小妞，长得，长得比您三姨太还漂亮，我一时没忍住，就上了套了，上了套了。我对不起您呀，对不起您呀！他们承诺我，我给他们消息，他们把那小娘们给我。我不是人，我该死……”
清月哀叹，她全盘完美的计划，就让这么一个乱七八糟的人破坏的干干净净，还赔上了五万担粮食。
“别哭了，你再帮我给阿拉布坦送条消息。就说穆彰阿签收了五万担假粮食，而陕甘府却不认五万担粮食有假，所以穆彰阿再次领兵到了陕甘府，两边已经剑拔弩张了。”清月揪着管家的耳朵吩咐，管家一万个点头答应。接着她转向童凌：“童凌，你带着他和皮货铺的人下去，皮货铺还要照常开张。你和你的弟兄们看好他们，把戏做足了，不能让阿拉布坦的人发现我们已经发现了他们。”
童凌点头，提搂着管家退了下去。清月转向甘总督，甘总督担心的问：“阿拉布坦不上这个当怎么办？”清月道：“我有七成把握。其一，阿拉布坦缺粮，五万担，不能满足他。西北大营的四万担，他也不会放过。其二，阿拉布坦此次敢只身犯险，我敢断定，他好胜爱赌。自觉自己有一身好功夫，并不把你们几万人放在眼里。其三，西北大营，还有人会给他送信。”清月眼里闪着光。
甘总督搓着手，粮食遗失的那天，他就没选择，再赌一把也无妨：“那您说，我该怎么办？”
他问的快，清月答得也快：“把你报朝廷的折子，给你的‘鲜花’看到。而我，亲自到西北大营走一趟。”
甘总督没明白过来，疑惑的望着清月，清月对他翻了个白眼，道：“就是穆彰阿的干女儿。”
甘总督脸刷的红了。
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